那么这一次，也该到时间了吧。
他闭着眼睛，在血腥气与沉寂之中，静静等待着那一刻的来临。
……
……
他睁开眼，仍是一片黑暗。
世界顽固而坚硬，丝毫没有要破碎的征兆，血腥气好像也逐渐与夜里的凉风混冗在一起，渗透进这个世界原本的模样里，让它变得腥臭，变得肮脏。捉摸不透，却也对抗不得。
他睁开眼，看到的是巫女的尸身。
身下的一滩深色，像是慢慢凝固的血，也像流动的黑暗，张开血盆大口，想要企及黑夜的边界，用借势而来的深黯，试图把幻境中的一切尽数吞没。
他盯着那具尸身，里面已经没有一丝生息了，他出剑从不手软，也没有理由手软。对此，他有十分的自信。
巫女死了，为什么他还在这里？
四下阒寂，屋外的风也不知道什么时候随着熄灭的烛灯一起停了，沆瀣一气地要把这个虚假的世界推往一个了无生机的死寂之境。月光也像凝固了一般，停滞在特定的角度上，不敢挪动半点光华。
他就在这片诡谲的寂寥中，久违地体会到一丝真实之感。
这种真实赋予了他不被坍碎的世界打断的思绪，可以连贯而冷静地，在这个无人无声止境思索。
——如果过去的八百次轮回，都因他在不同的节点杀死巫女而引发回溯，那么这一次的不同，是因为什么？
是幻境的规则被改变了。
——幻境的规则为什么会被改变？
这幻境由四魂之玉的碎片搭筑而成，他因剎那的疏忽被困于此。关于碎片的真实目的，他如今尚未得出一个确切的结论，但他从来与四魂之玉无甚干系，若非要扯上一丝丝关联的话，也只能是那个人类巫女的“牵线搭桥”了。
再结合五十年前的传闻，以及他落入陷阱之前的种种场景，几乎不难猜到，这个幻境真实想要网罗的那个人是谁。
那么，这一次的改变，便也只有可能是因为她。
念及此处，他不禁又看了一眼巫女的尸身。
然后，他想到了一个可能。
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他从未像现下的这一刻一样，只需要在一片无声之中安静地等待着什么。
等待虽不是他一贯的行事作风，但既然这个世界不是他的主场，那么主动的等待，也未尝不是一种策略。
于是，在这月光也不敢轻易喘息的夜里，他悄然在心中继续着之前未能完成的思辨——关于她。
如果他对于她的大部分印象，都是和那个半妖弟弟关联在一起的偏见的话，那么如今抛开偏见之后，他们之间还能剩下什么？
是恨。毫无疑问。
是她曾与自己一向鄙夷不屑的笨蛋弟弟纠缠，才令他与父亲的名号不会受到无端的损害。回顾他杀生丸一生，除了生命本身，便视尊严最重，当然该恨她。
是她勾结那只猫又，互换了他们的灵魂，将他困在六识俱损的身体里。此中无论有意也好，无心也罢，最终所招致的结果一律不因这点细小的差别而改变。战败、误解、亲眼目睹她与犬夜叉的藕断丝连、被四魂之玉的碎片戏弄，一次又一次地令他蒙受了平白无故的屈辱，更让恨意如秋日枯叶和冬日落雪，集腋成裘。
也是她——虽然他并不愿意承认——竟以人类之躯小小地赢得了一丝他的尊重，总算可以勉强被归为“不那么弱小”的人类之列，那里边的数量就算不只一二，也是用只手可以数尽的。但是，不论是在真实之中，还是幻境内里，她却都要用那一点被他所承认的力量，尽数用来保护弱者，这与他的生存之道彻底相悖。他想，虚伪或愚蠢，总有一个得冠上她的头颅。
弱者天生该被淘汰，哪里配的上被这世间的强者保护？她既拥有力量，凭什么甘愿被手无缚鸡的存在拖累？
在恨的后边，紧随着不解。
是她曾与自己那个半妖弟弟相恋。要说他对爱人的认知，要从父亲和十六夜那里追溯。他从不喜欢十六夜，正是因为她以弱者之躯，拖累了一个世间鲜有的强大妖怪的性命。因而，他从不明白父亲最终用生命换来的是什么，但如果的确是名为爱情之物，那么于父亲而言，便是值得以命相护的存在——他曾近距离见证过这些，便留下了如此认知。
但巫女和半妖的结局却不如此，他们在仇恨的烈火中结束，又在不合时宜时重逢，灵魂已经转生，剩下的情愫是否也只是墓土烧就的空壳？
他们之间，是否也真实地存在过如父亲对十六夜那样舍命的爱护之情？
提及舍命，脑海中便抑制不住地蹦出了几张村民浴血的脸，那时他在巫女的躯壳里，那么那些人类所舍命保护的，也该是这副皮囊真正的主人——难道他们对于巫女桔梗，又会是他理解的那种“爱”？
显然不是。但如果不是爱，那么人类也好，桔梗也罢，又是究竟为什么而死？