尽管星野问得很委婉，但进藤光也能感受到他炽热的视线。他很希望自己进入这个社团。
“我们足球部，并不是一个……很辉煌的社团。”星野一边说，一边熟练地将桌脚的足球踢了过去，在空中一点一点地颠着，“曾经人最多的时候，有三十多名部员。后来就没那么多人了。加上我们比赛的成绩也不算好，也没有很专业的教练来带我们。或许正是因为这样，才慢慢地衰败下去。”
“有时候呢，我们也会想，要是这所高中对大学的升学率要求不那么高就好了。”星野苦笑着，“对于更加看中分数的同学来说，加入社团，特别是需要大量训练的运动社团太耽误时间了。我们也不是音乐社——进入那样的社团，如果拿到了全国性奖项，对大学升学非常有帮助——我们可没办法啊。不过我们真诚地欢迎想要加入进来的人。只要拥有新鲜的血液，就不会到被迫废部的那一天。”
进藤光的思绪随着星野脚上的那颗足球，一起颤动着。
他对足球究竟有没有兴趣呢？平心而论，他也踢过一段时间的足球，技术虽然不拔尖，基本的规则还是知道。棒球打的时间长了，觉得踢踢足球似乎也不错。
对于加入足球部，进藤光并没有很强烈的欲望。除开实在不喜欢的社团，他觉得自己加入哪个都差不多。
可是他被星野的眼神攫住了。
被周围同样是足球部的学长们的眼神攫住了。
那是一种怎样的眼神？进藤光说不上来。它带着一些忧愁，带着一些乐观，还带着一些说不清道不明的东西。但这样的眼神中有着一团火。进藤光很少能在那么多个人的眼里看见这团火。佐为的眼神中也有这样的东西。在他望向自己的摄像机的时候，在他全神贯注地欣赏他心目中的美景的时候，佐为的眼中就会出现和星野一样的眼神。微弱也好，盛大也好，但却难以熄灭。
进藤光觉得这样的眼神很美丽。
他不知道自己是否拥有过这样的眼神。但他知道他确确实实想要拥有。
那天，进藤光填了足球部的表格，然后顺利地进入了这个社团。
跟他一起进入社团的同年级的人只有一个。
那是一个叫吉田的家伙。进藤光在球场上热身时就看到他了。他的身板很瘦小，最小码的球衣套在他身上，也有些空荡荡。
星野吹了个长哨，将球场上热身的球员都召集回来。“嘿！向新来的学弟们做个自我介绍如何？”
进藤光颇为新奇地看着学长们向他和吉田做着自我介绍。每个学长的自我介绍都不一样。田中学长最喜欢吃猪排饭；秋山学长喜欢在课余时间打保龄球；橘学长家里养了一只猫；小早川学长则是从遥远的北海道过来的转学生……
进藤光的心里莫名地觉得很温暖。他看得出来，这些学长们彼此之间很要好。没有严格的前后辈关系，就像是一个吵吵闹闹的大家庭。
“现在我们就有十一个人了！”星野说，“人数够了，就可以找邻近的学校约练习赛。到时候就可以痛快地踢球了！”
星野话音刚落，进藤光就听见旁边的吉田小声地嘟哝着，“……人居然这么少……”
进藤光假装没听见他这番抱怨，悄悄地将自己的目光挪向面前的那片绿茵场。似乎身旁的学长们也听到了，但他们都很默契地没有说话。
天空很蓝，白云很远。球场上的绿色洋溢着生命的气息。
不管怎样，进藤光开启了他在高中足球社团的第一天。之后他曾经跟佐为说过那一天。他没有想过第一次见到的吉田会是他高中时期要好的伙伴，他没有想过这三年内，足球部在大型比赛上依旧是几轮游。但他也没有想到，尽管是在无论如何也无法拿到名次的比赛中，他依然踢着非常快乐的球。那样的足球时光似乎比国中时期的棒球要欢乐得多。
那样的欢乐中潜藏着一丝无可奈何，令人记忆犹新。
“今天他也是一个人啊。”
星野端着饭回到座位上，一眼就看见在食堂角落里坐着的吉田。在人满为患的食堂里，吉田的身影显得格外瘦弱。
小早川夹起一块裹满酱汁的鸡肉，“这有什么，有些人就是喜欢一个人呆着。”
“我当然知道。”
“那你就不用过度关注他了呗。”田中嘴里正大口地嚼着猪排，“我有个堂弟跟他差不多。喜欢独处，做什么事情都要一个人完成。有人在他旁边，他反而会感到很不自在。”
“可享受孤独和孤独本身不是一回事。”星野说，“我只是觉得，吉田太……独来独往了。再怎么享受孤独的人，也需要有个交流的对象吧？”
“他一直没和什么人交流吗？”
“据我观察，是的。就算是在踢球的时候，除了必要的词语之外，复盘之类的环节都不怎么说话。”
“他跟同级的也这样？不会吧。”田中将其归结于后辈对前辈天生的尊敬和惧怕。
小早川将视线转移到旁边吃拉面的进藤光身上。“进藤，吉田有跟你说过什么话吗？”
进藤光歪着头想了想。
如果那句「……人居然这么少……」不算的话，那就没有。他摇了摇头，“只是在踢球的时候有基本的交流而已。”
星野叹了口气。“看吧，我就知道。”
小早川笑了笑：“星野真是很一如既往很爱操心啊。”
“不是我爱操心。我倒希望不用想那么多。”星野撑着腮帮子，“对了，吉田是哪个国中毕业的来着？”