转眼过了十几天，火器督造处旁边的院子修建完毕了。
其实也不是完全的新建，这边已经有了几间房屋，是还没有分配出去的住房，都是空置的，此番王越只是带着工匠新修建了一道院墙，将几间房屋整饬了一番而已。
另外那些新招募的人手也全部到位，谭晓大带人运来了所需的牛皮纸和火药，开始分派人手批量制作定装纸壳弹。
此时堡内的火药是在火器督造处制作的，在谭晓大的带领下，火器督造处已经成了规模，下面有火药坊、兵甲坊、火器坊三个分支。
火药坊便是专门生产火药的，兵甲坊生产铠甲和战刀、长枪，火器坊现在专门生产鸟铳。
经过大半天的教授，这些人手全部学会了制作，整个作坊也开始运转了起来。
这处生产纸壳定装弹的作坊隶属于火器坊，谭晓大留下一名工匠在这边指导生产，便准备回到火器督造处去，毕竟现在的当务之急的仿制出燧发鸟铳来，这件事情已经成了谭晓大心中的头号大事。
可是当谭晓大回去之后，便被自己的徒弟赵昚找上。
赵昚是谭晓大几个得意徒弟之一，现在就负责主管火药坊的生产。
赵昚二十七、八岁的年纪，长得瘦瘦小小的，却非常的激灵，是谭晓大几个徒弟之中最善于学习的，也是最为细心的一个。所以赵昚才被谭晓大安排在火药坊，这个危险程度比较大的地方，也只有细心谨慎的赵昚才能让谭晓大放心使用。
“何事？”
谭晓大还急着去研究燧发鸟铳，于是便直接开口问了起来。
赵昚说道：“师傅，现在火药坊的产量逐渐增大，可是硝石的供应跟不上了，估计这个月就会产生缺口，火药的产量只能停顿了。”
“什么！”
谭晓大说道：“甲长不是说采买硝石等物资，不必纠结于价格，只管放手去买就好，硝石为何还会供应不上？”
赵昚苦笑着说道：“师傅，现在各处对硝石的管制越发的严格，王家庄那边已经买不到了，只能派人去夏河寨前千户所采买，而且现在还是有价无市，运气不好的话有钱都买不到，反而还会被抓起来。”
“这就难办了。”
谭晓大眉头紧锁，说道：“你先回去吧，我去见甲长商议一下。”
“是。”
谭晓大只好又前往总旗官厅，将缺少硝石的事情禀报了一番。
刘衍也没想到硝石会供应不上，按理说不至于啊。
刘衍先是招呼谭晓大先坐下歇口气，然后思索了一会儿，便释然了。
现在陕西、山西、河南等地，流贼大军四处流窜，几乎将黄河以北各处搅了个遍，各部明军疲于奔命，大明北地几乎处处烽烟。
在这种情况下，即便明军装备的火器再不堪用，火药的需求量也会直线上升，所以各地对硝石的管控必然会越来越严格。
“看来靠采买来保证火药原料供应的办法，行不通了！”
刘衍也有些发愁了，山东各地本来就缺少硝石矿，另外自己现在还只是一个屯堡的甲长，也没办法公然开采硝石矿，这可不同于晒盐场这样的产业，硝石是干什么用的，谁都知道！
所以刘衍即便找到了硝石矿，一旦贸然开采，必定会给自己招来麻烦，甚至连王炆镇都会直接跟自己翻脸。
于是刘衍想了一会儿，忽然脑海中灵光一闪，然后笑着对谭晓大说道：“放心，硝石买不到也没关系，我有办法！正好我准备这两天去火器督造处巡视一番，就定在明天吧，顺便咱们将硝石的事情也商议一下。”
视察火器督造处
第二天，刘衍一大早便来到了火器督造处，谭晓大早早的等在门口，还特意带上了赵昚一起。
在火器督造处刚刚成立的时候，只有谭晓大等十几个工匠，经过这段时间的不断招募，以及刘衍与王炆镇的支持，现在火器督造处已经有匠户二十余户，工匠正丁四十余人，有好几对匠户父子，兄弟同在兵甲坊工作的。
另外为了补充火器督造处的人手，刘衍还专门从大盘堡内调集了五十多名壮妇协助，现在这边人手已经是不缺了。