三个月后，春暖花开。余州城。楚秋在外城买了间小院，还附赠一间店铺。主要卖些南北杂货。原主人经营不善，准备去帝京投奔亲戚。连院子带店铺，楚秋花了一百两银子盘下。本着该做些什么掩人耳目的想法，加上不想坐吃山空，楚秋就继续经营上家的铺子。第一个月半卖半送，净亏八两银子。第二个月痛定思痛，把存货低价处理，并且按照燕北的建议，卖些果脯肉干。果然有所改善。这次净亏二十多两。小半的货被燕北和二驴吃了。第三个月，楚秋决定不能继续这么下去。就叫陈新年把铺子修葺一番，改成了武馆。反正他每天要带着燕北和陈新年耍几套松鹤剑法。本着一只羊也是放，两只羊也是放的想法，看看能不能招来些生意。结果每天只有邻里邻居的孩子跑到武馆来玩。学徒是一个都没有。但好就好在，武馆至少不会继续亏钱了。这一日。楚秋坐在武馆里喝茶摸鱼，燕北在后院练刀。陈新年为了避嫌，在楚秋旁边伺候着。“馆主，馆主！我们带小灰驴出去玩了！”外面传来小孩子的声音。楚秋抬起头道：“别玩太晚，记得回家吃饭。”几个孩子笑呵呵地应着。这段时间，二驴已经跟周围的小孩打成一片。通体灰色的驴子比较少见。尤其二驴的头顶还有一撮白毛，看着非常特别。它经常领着那些小孩走街串巷，早就混成了孩子王。最开始倒是有些麻烦，毕竟不是谁都愿意自家孩子跟一头驴混到一起。哪怕这是余州外城，当地人还是有些矜持在的。但时间一久，孩子父母发现二驴极有灵性，比人都机灵，便也放心让它带着孩子玩耍了。等笑闹声逐渐远去，楚秋放下茶盏，叹息道：“连二驴都比我有人缘，没天理啊，是不是哪个环节出了问题？”这段时间他因为生意的事操碎了心。每日表现一天比一天拉胯，点数入账肉眼可见地缩水。没办法，心中有事，就找不回那清闲的心态了。“师父，我觉得是您的定价太低了，别人不放心。”一旁的陈新年用独臂给楚秋续茶，小心翼翼说道：“放眼整个余州城，最差的武馆都要二两银子一个月，您才收十个铜板，谁都当您是骗子。”“有吗？”楚秋狐疑道：“价格低还不好？”陈新年苦笑着道：“您就没发现，武馆开了一个月都没人上门踢过馆吗？”“被你这么一说，好像还真是。”楚秋点了点头，转而道：“没人踢馆难道不是件好事？”陈新年道：“我们沧浪帮也开了几家武馆，这行当不像其他，讲究和气生财。能开武馆的都是有本事在身的，最起码要有一位九品坐镇，而且还得有名气。自古文无第一，武无第二。江湖人的名气，全是靠本事打出来的。”楚秋琢磨了一下，“看来是我的思路错了，没人踢馆，代表他们压根就没看得起我啊。”陈新年的嘴唇微动。尽管他什么都没说，但他的表情已经说明一切。武馆开业一个多月，除了几个小孩的父母象征性地想交过钱，但那与其说是学费，不如说是给楚秋几个钱让他代为照顾自家孩子。楚秋现在总算品咂出味道来了。难怪同行聚会都不叫我，合着我这是幼儿园啊。他猛然起身，抬脚就往外走。“师父！”陈新年连忙道：“这是做什么？”楚秋说道，“我约几个人上门来踢馆，实在不行就花钱雇几个。”“别！这就太丢人了！”陈新年赶紧拦住楚秋。就没听说过约人上门踢馆的，还花钱雇？脸都丢完了！“撒手，你给我撒手！”楚秋瞪着陈新年，作势抬起巴掌：“为师拍你了啊，我这一巴掌，大空寺的和尚都扛不住！”陈新年也是梗着脖子：“您拍吧，拍死了事！免得天天看您作践自己的名声！”“我有条毛的名声。”楚秋摇头道：“你不明白，这是为了我的武道进境。”别人靠苦修，自己靠加点。这破生意都开始拖累自己的进度了，必须得办它！陈新年正要说话的时候，外面传来一个好奇的声音：“你们这是新开的武馆？”二人扭头看去。就看到一个穿着粗布裙子的少女站在门口。楚秋立刻运转真气震开陈新年，矜持道：“不错。”少女笑了起来：“学费多少？教什么的？”“什么都教。”楚秋淡淡道：“至于学费，每月十个铜板。”“这么便宜？”少女眼睛一亮，立马翻出钱袋子，豪气道：“先交半年的！”楚秋和陈新年对视一眼。后者立刻会意，上前收了钱袋，严肃道：“概不退款。”，！少女无所谓道：“只要你们教真的，我肯定不退啊。”陈新年点点头，收好钱袋，就让她等着。得安排入门礼。说是入门礼，其实就是楚秋坐在那儿接她一杯茶。再点头勉励几句，就算把她收作了武馆学徒。少女名叫荀初灵。家在外城南面开了家小食摊。南来北往的客人见多了，就对江湖产生向往，梦想做一个武功高强的女侠。可惜兜里钱不够，城内武馆收费太高耽误了她的绝世天资。现在好不容易找了家收费便宜的武馆，也算是一个愿打一个愿挨。念在是第一位上门的豪客，楚秋对荀初灵极为耐心。教了她几个基础的套招，还特意把燕北喊出来带她去练基本功。荀初灵没想到武馆里还有个比自己小的同龄人，立马就像是打开了话匣子，缠着燕北问东问西。燕北板着小脸，狠狠瞪了楚然一眼，随即便领荀初灵去后院。哗啦。楚秋不以为然地掂了掂钱袋，满意道：“万事开头难，咱们这也算是迈出第一步了，好日子还在后头呢。”陈新年叹道：“师父，别太乐观了，我怀疑她练几天就要找我们退钱。”“那又如何？”楚秋笑了笑：“不是都说了概不退款？”陈新年立刻用左手捂住脸。实在太丢人了。：（）长生：从红尘独行，到万古长青