平山城，极乐楼总楼。堂前大厅，披头散发，如谪仙人般俊美的风鹿坐在正中央，一袭长袍松垮，半敞着怀。他笑容温和道：“照你这么说，极乐楼为此背上了杀死平山郡守之子的污名，反倒是件有好处的事？”风鹿那双眸子紧盯着站在不远处的卢季，缓缓道：“那我还应该感谢你了？”卢季此刻，早已汗流浃背。身体颤抖不已。听到风鹿这句话，他毫不犹豫地跪了下来，目光盯着风鹿的脚下，“大人息怒！”“卢掌柜这是作什么？”风鹿笑道：“快快请起，你可是我们极乐楼的大功臣呐。”卢季死死咬着牙关，控制自己千万不要发出牙关打颤的声音，一言不发。风鹿看了卢季几秒，换了个更加舒坦的姿势，仿若不经意道：“柳妍妍人呢？”卢季低垂着脑袋，“三姑娘昨夜就走了，不知去处。”“有意思，真有意思。”风鹿眯着眼道：“先是圣女，后是这柳妍妍，咱们极乐楼培养的姑娘，主意真是一个比一个多。”提起圣女，卢季更是不敢开口。眼见极乐宴日期将至，身为‘极乐’之一的圣女下落不明，本就是捅破天的大事。若不是韩全突然被杀，这本该是他的责任。但韩全死了。现在平山城的掌柜只剩卢季一人，圣女在平山的地盘消失，黑锅自然得由他来背。这口黑锅太大，稍有不慎可是会压死人的。“行了，卢掌柜，唱这一出戏是给谁看呢？”风鹿淡淡道：“叫旁人看见，倒以为本使不讲情面，苛待你这位楼中老人。”话音落下。笼罩在卢季身周的可怕压力顿时一松。卢季浑身发软，却总算能长出一口气。他缓缓站起身，还是不敢抬头，低声下气道：“圣女至今尚未寻回，平山又出了这等丢人之事，属下让北使大人失望了，理应被惩罚。”“算了。”风鹿语气平淡：“圣女跟柳妍妍，是南使负责的事，于你于我，都没什么干系。”他那双眼中，闪过一丝冷意：“你真正做错的事，只有一件。那就是没有第一时间把事情告诉我，而是选择了擅自做主。”尽管风鹿没再释放杀意。卢季依旧心头微颤，连忙道：“属下知罪！”“光是知罪可没用，你该好好找补回来才是。”风鹿云淡风轻地说完，抬手就将一物丢向卢季脚下。那是份做工精良的请柬。上面还有极乐楼的花纹烙印。卢季看到请柬微微一怔：“大人这是何意？”“昨夜威胁你的那个人不是说了，要本使今日滚出平山？”风鹿轻笑一声，眼神微闪：“将这份极乐宴的帖子送过去，算是本使给他的回答。极乐楼广宴四方，峙州境内的宗师皆有一份帖子，此人虽然来路不明，却有宗师修为，理应收到宴请。”不等卢季回答，风鹿便继续说道：“十几天后，他若敢来赴宴，才有资格拿走本使这条命。”“大人……”卢季的额头鬓角早已渗出汗水，“那名神秘宗师的实力也不可小觑，此事……是否有些不妥？”“嗯？”风鹿眼神一凝：“你的意思是，他比我更强？”“属下不敢！”卢季赶忙拱手弯腰，身体颤抖不止：“属下只是觉得，邀请此人参加极乐宴，很可能会破坏楼主的计划。”听得这话。风鹿深深看了卢季一眼，随后道：“楼主那边自有本使去交代，你只要办好这件事，此次疏漏，本使既往不咎。”说完，他像是想到了什么开心之处，竟是有些怪异地笑了起来：“不过你的猜测也没错，他敢放话让我滚出平山，证明他对自己的实力极为自信。这种目空一切的武夫，他死前的错愕表情，一定很有趣！”他幻想着那一幕，微微向后靠去，满脸惬意道：“如此之事，才称得上是极乐啊！”听着这位北使喉咙里传来低沉诡异的笑声，卢季汗流满面，弯腰捡起那份请柬，颤抖着说了声‘属下告辞’。便像是逃命般退出大厅。极乐四使，东南西北。每个都是疯子中的疯子。卢季生怕自己再待上片刻，就会被这位发狂的北使大人给活剐了！……“道长，您确定这样真的有用？”春日坊长街上，洪云涛落后半步，看着双手拢在袍袖中的楚秋，有些迟疑道：“春日坊可是平山第一坊，他们的坊正可不像我那样寒酸。”楚秋的脚步不疾不徐，微笑道：“洪兄觉得，大虞各州各郡，都有什么分别？”这个问题让洪云涛一时不知该怎么作答。他思考了片刻，缓缓说道：“有穷富之分？”“穷富之分，倒是不错。”楚秋淡淡道：“但这还是太过浅显，放眼诸国，哪里没有穷人，哪里没有富人？历朝历代皆是如此，不过是风水轮流转而已。”“那道长觉得有何分别？”洪云涛挠了挠头：“我老洪就是个粗人，大字都不认识几个，您真别考我了。”楚秋笑了一笑，摇头道：“非是考校洪兄，而是这区别不在百姓，也不在庙堂，它在江湖。”洪云涛愣了一下，紧接着道：“道长您的意思是，各州各地，最大的区别在于辖管一地的大派？”“正是如此。”楚秋道：“朝堂失威，江湖大派把持各方，其中自然是参差不齐，有好有坏。而这份‘好’，‘坏’的区别，比之朝廷官员来说，更加难以把控。毕竟，朝廷律法再怎么没用，至少它是有理可循的。”“但江湖呢？”楚秋看向洪云涛，“天鸢门管辖峙州，理应起到护持一方的作用，可我在平山这几日，却从未见过那些大派弟子的身影，这就说明了一个问题。”“什么问题？”洪云涛听得入神，连忙追问。“江湖人办事，只讲喜恶，久而久之，自然成了一滩浑水。”楚秋一字一顿道：“天鸢门失职不是关键，更关键的是，你们这些有官身却无实权的人，难道就没有半点想法么？”：（）长生：从红尘独行，到万古长青