老太婆道：“都是白莲叫挂的，儿子媳妇去栾川领银子时，白莲就说了，不肯挂白灯笼的人家，银子减半。”
玄虚老道道：“这怎么行？老公公的魂本就跑了，这时候，你挂着白灯笼，我若叫他回来时，见了这样子，便认为他的身体毁坏了，哪里肯回来？”于是，叫白儿把屋檐下的白灯笼取走。
又问老先生的名字和他考试的等级，待老太婆说的明白时，大家才知道，老先生并不是秀才，只是个通过县试的童生而已。
他摆了香案，一切准备停当，于是到厨房里拿了一个丝瓜水瓢，把大门打开，敲打着大门，叫道：“方努书，快回来参加考试了。”
张朋良在屋子外面扮那老秀才的魂，应道：“考的什么试？”
玄虚老道真是忙中出错，居然回答：“叫你回来考县试呢！”
在门外的张朋良鬼使神差的道：“县试我已考过了，不要回来，我在外面很快活！”
大家不知道，这究竟是张朋良在说，还是方努书的魂在说。玄虚老道听了，才知自己说错，忙改口道：“嘉庆皇帝元年大喜，故而县试，乡试，会试，殿试同时大举。你不是想中秀才吗？还不赶快回来考试？”
不料，张朋良在外面道：“你在骗人，如今白莲闹将起来，皇上哪里还有心情开考！”
草儿走过去，把一撮鸡毛朝张朋良脸上一丢，道：“不是叫你回答‘回来了’就好吗？怎么说出这样的胡话来？”
张朋良似醒非醒的道：“你们是想骗我回来，在那躯壳里过日子吧，别做梦了，我走了！”于是扑倒在地。白儿叫道：“快扶张将军起来！”草儿道：“是姐姐的如意郎君，姐姐自个来扶吧！”甩着袖子走了。
第一次，拘不回来，玄虚老道的面子有一点挂不住了，于是赶快用朱砂画符后烧灰冲水给方努书老头喝下，又用珍珠粉和羚羊角煮的水洒在他的头上和手心。
他道：“他的魂是被家里的某个已死去的亲属勾去的，我得水中立筷，问问是哪一位，你把你家已离开人世的亲属名字报上来。”
于是，老太婆把家里已离开人世的人的名字一一报之，玄虚老道取来一碗水，拿一根筷子用手立在水中。
一根筷子如何能立？
玄虚老道的手也不松开，一松开，筷子自然会倒了。他开始从头到尾，把老太婆给的去世者的名字念了一遍。一放手，筷子还是没有立起来，玄虚老道道：“你所说的名字中，是不是有错的？”
老太婆这才道：“刚才老师傅念名字时，有一个字念错了，叫方努房，而不是方努黄。”
白儿道：“师傅，又重新来吧！也许就是错在这个字上了。”
他又开始念老太婆家中死去的亲属的名字，念到“方努房”的名字时，筷子果然立住了，于是叫老太婆跪拜，请求这位叔伯兄弟不要为难他，然后把水和筷子一起倒到屋子外面。
大家一看，掉在地上的筷子所指的方向，恰恰是幽魂谷。
玄虚老道便问老太婆：“在老先生还没病倒之前，你家房子里有什么奇怪之事发生没有？”老太婆想了一会，道：“一到晚上，总是觉得有人在房顶上走路，点火去照，却没有什么？”
玄虚老道道：“后来怎么没有的？”
老太婆道：“也请了法师来看，他烧了香纸，又把泥土掺上朱砂，洒到屋顶之上，之后就没有这样的事情发生了。”
玄虚老道忽然说：“饭熟没有？鸡肉煮得怎么样了？”
白儿和草儿道：“可以吃了。”玄虚老道道：“快点吃饭，吃好饭后，去幽魂谷，找到他的叔伯兄弟的坟墓，就可以把老先生的魂叫回来了。”
吃饭之后，又去了那幽魂谷，在老太婆的带领下，找了那个坟头，玄虚老道口中念念有词，在坟头上捡了三粒小石子，用手巾包了，交给老太太，道：“你把这个拿回家去，放在老先生的床头，然后轻轻呼唤他的名字。”
“你呼唤他的名字两三次之后，他就醒了。这石头一直放在床头，不要丢了，到忘记了这件事为止。”
老太婆拿了石头，千谢万谢的走了。张朋良心中想，这三个石子难道就是那老童生的魂，这时候，猛然想晚上抢他顶戴的鬼魂来，问白儿道：“那老童生的魂，难道就是晚上抢我帽子的鬼魂？”
白儿笑道：“大概就是这样的！”张朋良一下子又感觉毛骨悚然。