宋宥侧身，朝候在廊道转角处的侍从招了招手，笑道：“是匹宝马，你看看可还喜欢？”侍卫牵着马，穿过廊道进了后院。宋栖迟这才看清，那是匹通体雪白的马，凛凛一身素白，一根杂毛也无，当真是漂亮的很。“好漂亮的马。”她忍不住赞了一句。“这马是楚梁献上的和谈之礼，我特意为你从父皇那儿讨了过来。”宋宥抬手抚摸着马的鬃毛，看着她温和说道：“我已试过了，这马性子乖顺的很，你可骑上试试。”宋栖迟从未学过骑射之术，但眼下见了这般漂亮的马，也忍不住有些跃跃欲试了。她紧张地捏着袖口，盯着那马看了许久，才犹犹豫豫地开了口。“那我……试试罢。”宋栖迟小心翼翼地走到马旁边，玉手攥住缰绳，想要纵身翻上马背，却总是差那么一截，急的额头上都沁出了汗。温采忙上前扶住她，轻声劝道：“殿下初次骑马，还是用个人墩子吧。”院中登时一静，侍候在一旁的几个宫女互相对望了一眼，皆低下了头默不作声。这人墩子，向来都是由地位最卑贱的奴才来做，毕竟男人身子骨壮实，禁得住踩。她们这柔柔弱弱的小身板，若是没撑稳，摔了殿下，谁能吃罪的起？因此温采这话一出，竟是没人应声。宋栖迟刚想说她不用人墩子，站在最边上的嫣香忽然转过了头，看向站在偏房里的裴溪故，小声提醒道：“你还杵着做什么，还不快过来给殿下当人墩子？”裴溪故怔愣了一瞬，慢慢地垂下了眸子，从偏房石阶上走到了宋栖迟的马旁边。手指蜷进掌心，渗出几道狰狞的红痕，痛楚让他此刻格外清醒。他是身份卑贱的奴，给主人做人墩子是他应尽的本分。为了活命，他别无选择。裴溪故缓缓在冰冷的石地上跪了下来，手肘撑地，尽力放平了背脊。“殿下上来吧。”他的眼前是覆着薄薄尘土的石地，有蝼蚁自他指边爬过。他心中忽而涌起无限的酸楚与屈辱。如今的他，便如一只蝼蚁，低贱到尘埃里，人人都可践踏。宋栖迟看着跪趴在地上的少年，心头蓦地一软，忙道：“你起来吧，我用不着人墩子。”“殿下还是莫要逞强了。”温采望了一眼马背，搀着她的手劝道：“踩着人墩子上马总归要稳妥些，殿下上去吧。”少年维持着屈辱的跪姿，将脸埋的极低，似乎不愿让人瞧见他此刻的神情。宋栖迟亦不愿让他一直在这么多人面前这般跪着，只好放弃了僵持，一手扶着马背，一手攥紧了缰绳，轻声道：“那我上来了。”少女抬起脚的一瞬，裴溪故闭上了眼。她水红色的裙裾拂过他的额头，桂花香气散在他的鼻尖，清甜而醉人。他能感觉到宋栖迟在努力减少停留在他背上的时间，足尖轻轻一点，只一瞬便离开了他的背。少女的身子轻若无骨，但裴溪故还是没忍住，低低地闷哼了一声。“你怎么了？”宋栖迟已经坐上了马背，听见他痛楚地轻哼，又担忧地望了过来。她握着缰绳的掌心满是汗珠，已经这般小心了，竟还是踩痛了他吗？“奴没事。”裴溪故抿紧了唇，凤眸中透着极力隐忍的猩红。“快起来吧。”宋栖迟实在不忍看见他这般神情，忙吩咐他起身。裴溪故起身侍立在一旁，安安静静地垂首站着。宋栖迟握紧缰绳，缓缓策动身下的马，明明看着前方，却不知怎的总是能瞥见少年低垂下去的乖顺眉眼。她早已没了骑马的兴致，只匆匆骑了几圈便停了下来，扶着温采的手下了马。宋宥见她下马，笑着问她：“如何，可还喜欢？”宋栖迟不忍拂了兄长的好意，强挤出几分笑意，点了下头道：“喜欢，多谢哥哥。”宋宥看她喜欢，也跟着开心起来，道：“你喜欢就好，待我得空，再替你寻一位骑射师傅，到你宫里来教你。”他站在院中，与宋栖迟说了好一会儿的话，才依依不舍地告辞离去，临走时还留下话来，说过几日再来看她。宋栖迟骑了几圈的马，脸上也出了些汗，温采便扶着她进了寝殿，又端来了温水拿帕子替她擦脸。她心神不宁地坐着，少年极尽隐忍的一声闷哼似乎还在她耳边回荡。她终是放心不下，开口吩咐道：“你去把裴溪故叫来。”温采应了声是，便去后院的偏房里把裴溪故领了过来，而后识趣地退出了殿外。裴溪故在她脚边跪下，低头见礼：“奴拜见殿下。”