周成申为难道：“所以公子有何打算？”谢昭轻叹一声，目光抱歉地看向周成申：“我自当留在江南，为祖父守孝三年，方可勉强对得起祖父这些年的爱重。”得，人家这是不愿意去京城。周成申无功而返，把谢昭的话传递给了圣上。意料之中，圣上并没有怪罪，反而欣慰不已，和周成申感慨：“果然不愧是谢家的人——他们谢家的人，总是从来没有让朕失望过的。”这话圣上隔三差五就要在满朝文武面前唠嗑几句，因此纵然谢晖已经从太傅之位上退下将近二十年，距离谢延为国献身也有十五年，可谢家人在京城中仍然极有存在感。如今谢家只有一个独苗谢昭还在江南，圣上怎么可能不记挂？果不其然，三年之期刚过，周成申又被派往江南，把谢昭亲自接到了京城中。谢家的宅子早些年已经被谢晖变卖，圣上便让周成申先照顾谢昭几日，考虑到谢家的名声，他还特意嘱咐周成申不要声张谢昭已经到京城的事情。周成申把圣上的话放进了心里，唯恐到时候谢昭落榜了，圣上会怪罪到自己的头上，因此对自己的妻子林卉都不曾谈起过谢昭的身份。只是他万万没想到林卉会刁蛮到如此程度，竟然把谢昭请到了京郊的庄子里。想起今个带着陈公公到谢昭院子里结果只看到一院冷清的场景，周成申就羞愧得恨不得钻进地里。事到如今，林卉这事做也做了，周成申也只能希求谢昭不要放进心里去，不要回头去圣上面前告上一状。谢昭当然不至于记恨这点小事。林卉也没短他吃喝，让他安安生生地考完了会试殿试，直到三天前才提出让他到庄子里来，说辞更是毫无问题。她说谢昭考试辛苦，考完应该好好看看风景来休息休息，正巧谢昭也有此意，于是很爽快地带着秉文出了周府。京城虽然繁华热闹，可到底是比不上京郊山清水秀、空气宜人，这三日谢昭和秉文主仆过得也算舒适惬意。听到周成申的话，谢昭连忙扶住他，笑道：“夫人待谢昭极好，来这里也是谢昭的意思，没有及时告知周大人是谢昭的不对。”周成申听出了谢昭是把事情全揽到了自己身上，这就是没有放在心上的意思了。他松了口气，面上露出几分感激。陈福是司礼监掌印太监，深得圣上宠爱，便是寻常正三品的官员到他面前，那也得尊尊敬敬、亲亲热热喊一句“陈公公好”，是以他走到哪里都算得上是风光无限的。像今日这样狼狈的时候着实不多。陈福气喘吁吁地被侍卫扶着从马上下来，腿刚着地，差点一个腿软给谢昭和周成申行了大礼。幸好侍卫眼疾手快搀扶住了他，才免得他第一次见谢昭就出大洋相。他深呼吸几口，然后把别在腰上的拂尘取下搭在右手胳膊上，朝谢昭露出个慈祥温和的笑容来。“奴才陈福，见过谢公子。”陈福个子不高，整个人哪里都可以用圆来形容——脸是圆的，腰是圆的，身子也是圆的。这位快要四十的公公皮肤白净、慈眉善目，笑起来的模样和弥勒佛颇为相似，极易让人有好感。他笑得两眼都要眯成一条缝，夹出眼角细细的纹路：“先在这恭喜谢公子得了状元——奴才今儿个来，也是因为圣上想要见见公子，特意命奴才来接您进宫。”明天就是册封的日子了，圣上居然连一天都等不及，这才刚放榜就要见谢昭。周成申心想：以后在朝中一定要多照拂些谢昭，指不定将来哪一天自己就要受到他照拂了。圣上要见他，谢昭自然不能拒绝。他拜别了周成申，跟着陈福进了宫。这也是谢昭第一次进宫。虽然做好了准备，可是亲眼见到宫廷里辉煌有序鳞次栉比的宫殿、繁花似锦错落有致的御花园、以及一眼都望不到头的人造湖泊，谢昭还是不由被惊艳到了。陈福注意到他眼中的赞叹，笑呵呵：“谢公子以后有的是机会欣赏这宫廷的美景。”谢昭听出他的言下之意，只笑笑，并不接话。陈福带着谢昭到了武英殿里，这里是圣上斋居之处。谢昭进了殿内，从从容容地俯身行礼。已逾五十的皇帝秦厚德在上头瞧着，不自觉露出微笑：谢昭长得极好，面如冠玉、顾盼神飞，更难得仪容出众，一身闲雅气度寻常人难以企及。是谢家人该有的模样。愈看愈满意，秦厚德直接起身扶起了谢昭，命人给谢昭赐座。等谢昭坐下，他又看了谢昭许久，目光遥远，似是怀念故人，半晌叹息：“你和你父亲长得像。”见谢昭澄澈的目光望来，他一时有些恍惚，接着笑开，“不过你长得更好看一点。”