他在噩梦中重新回忆起那场大火，火势凶猛，有人在他的宫殿中放了一把火，要将他烧死在其中，待他被大火包围的时候，有人从他身后走出来，在他耳边幽幽耳语：“陛下，我知道你所有的秘密，我什么都知道。”
那一声低语在陛下心中激起千层巨浪，他在黑夜中感受到巨大的恐惧，之后便被噩梦惊醒。那些事不知为什么，在今日重新回想起来，他已经很久没做过噩梦了，也以为一切都已经过去了。
然而哪怕到了这里，都没有过去。
谢灵曜被吓出了一身冷汗，他惶然坐起，听见耳畔有人低语：“陛下，你怎么了？”
他再度被惊吓到，却从背后猝不及防被抱住，于是更加剧烈地挣扎起来。这一挣扎把严敬尧也吓到了，把他抱得更紧。谢灵曜慌乱中乱抓乱碰，却始终松不开，直到耳边忽然低低地传来嘶的一声，才敏锐地反应过来，他大概是挣扎之中撞到了严敬尧手臂上的伤口。
谢灵曜忽然一下子安静了下来，他一下就回过神，这里不是他的宫殿，那些噩梦已经过去了。
他听到自己沉重的呼吸声，像在黑夜里逃亡了很久很久，之后跌入一口古井中。他浑身几乎湿透了，动弹不得，被牢牢地桎梏在一个拥抱里。
一只手，轻轻地伸过来，把他的脸掰过去，然后给了他一个很长时间的吻。
谢灵曜从未觉得时间过得如此漫长，他有一段时间什么都想不起来，或许是因为噩梦搅扰，他感到无法呼吸，有些缺氧过度，却又偏偏非常渴望与人亲近，所以一时愣在黑暗中，忘记了反抗，也忘记了挣扎。
忽然一束光打到谢灵曜的脸上，严敬尧没有开灯，他摸到了手机，点亮了屏幕，幽暗的光下看不清人的面孔，陛下伸手去拦，却被捏住了手腕。
严敬尧紧紧攥住陛下的手腕，那一刻谢灵曜觉得自己的心悬了起来。他厌恶那一束光，不想被人看见狼狈的模样，但被人这样摁着，有一种奇异的兴奋。
这只手慢慢地从他的手腕往上挪移，摸得谢灵曜不停打冷颤，最终慢慢地从他的肩膀移游上来，落在他的耳边，留恋地摸了摸，又慢慢伸到他的脖子上，一点点掐住了他的脖子。
很轻地掐了一把，陛下吓得打了个激灵。
黑暗中的人们
谢灵曜感到危险，他的一部分自我在黑夜中暴露了。
严敬尧靠近他的脸，在他耳边低语：“不要躲，我看得到你不堪一击的样子。”
谢灵曜屏住呼吸，他感觉到心在狂跳，就这一会儿的功夫，他就出了一身冷汗。他就像一个玩捉迷藏的小孩，躲在柜子里，柜门打开的一瞬间，他既期待又恐惧。
在接下来很长一段时间里，他们都没有说话，因为没有交流，所以许多事就按照在黑夜中行事的一贯方式：悄无声息，但情绪激烈，处事残暴。
他感觉四肢被灌了铅水，沉沉地被压在床上动弹不得，睁眼的时候眼前一片漆黑，闭上眼睛的时候直冒星星，心中很茫然，却又偏偏心脏在狂跳。
几个小时以前，严敬尧脱掉那件上衣，向他袒露手臂上的伤口，成为了冥冥之中的预兆：创伤，会撕裂伤口的创伤，无论是身体还是心灵，他想让陛下看到。
他在试探谢灵曜能否接受创伤，无论是他的，还是陛下自己的。
谢灵曜从未觉得如此兴奋，他咬着牙不肯开口，他听见耳边交错的沉沉的呼吸声，感官在极致的愉悦，和暴虐的撕裂感之中来回浮沉。
因为没开灯，因而遮掩了许多不堪言说，无法明目张胆地摆在灯光下的情绪，所有潜伏在黑暗中的感觉，便到处肆虐。
谢灵曜当了一晚上的昏君，对历史上一些沉迷美色的同行有了感同身受的体验。这一天，他终于体验到了当昏君醉生梦死是什么感觉。到最后，他简直有一种濒死的解脱感，精神恍惚，一边咒骂自己，一边抓着严敬尧的手往脖子上掐。
最后留下的是一些瓦解的意志，还有癫狂的絮语。
他所经历的一切痛苦，折磨，杀过的人和背叛的人，都在这个夜晚，像鬼魅一样卷土重来，那些痛苦的回忆，会在每个他觉得幸福的瞬间摧毁他的意志，夺走他拥有的一切。
严敬尧一直没说话，他一直都在观察着陛下，温柔而野蛮，谢灵曜的情绪越奇怪，他就越兴奋，动静就越强烈。
尽管他的脸隐没在一片黑暗中，他的目光就像一台冰冷的摄像机，镜头始终对准陛下，而他本人则是调度掌控一切的导演，一言不发，只是静静等待、观察着眼前一切的变化。
谢灵曜觉得他像死神一样在观察自己，最后发觉，像自己这样的一块冰，最后未必会融化在别人的温存里，倒有可能直接碎裂，变成一地冰渣子，最后扎得别人一手血。
但严敬尧也不在乎，哪怕陛下闹腾，把他的手臂抓破，按着他的手要死要活，他也完全不在意。
他的目光片刻不离陛下身上，他就是要趁陛下最脆弱的时刻，观察他到底是什么样子的，牢牢把他的身体和心全部抓在自己手里。同样也不在意，当陛下失控时一口咬上来的时候，他也要流血。
谢灵曜这一晚上度秒如年，他大汗淋漓，透过自己激烈的心跳声，感觉到时间在一分一秒地流逝。他偶有几次睁眼，看到眼前依旧是挥之不去的迷雾，黑夜裹缠着绳索，将他牢牢地捆紧。（）;