食堂里桌子不大，每桌只有十个位置。首席分别是韩书记、童县长、胡副处长、侯宫升、肖萧捷，另外十处有两位副处级侦查员，浩瀚王副总工程师，耿石涛，另外将侯明硬拉过来说是父子齐上阵。
邱组长也是副处级，本来安排在首席，但此次事件由他而起，心中有愧，加之十处已有三人坐在首席，他千般推脱，无奈之下公安局耿规也坐过来作陪。
韩书记原想傍晚抽空跟方晟聊几句，谁知由始至终没见到人，此时见耿石涛压根没安排方晟的座位，心中便有几分数，故意问：
“小方镇长呢？”
耿石涛陪笑道：“五里沟那边有点小纠纷，他赶过去处理，大概……一时半会儿回不来。”
“给小方镇长留个座。”
韩书记虽没明说，侯宫升却一点就透，冲儿子斥责道：“你坐这儿干嘛？还不让给方镇长！”
侯明弄了个大红脸，狼狈不堪地起身离开。
耿石涛也窘了一下，连忙请示道：“人差不多齐了，韩书记讲几句？”
韩书记淡淡道：“小方镇长没来呢，等会儿，不着急。”
童彪也看出不妥，道：“是啊，小方镇长是大功臣，他不来怎行？”
耿石涛心里千万匹草泥马掠过，赶紧打电话给方晟，要求他务必、尽快、立即赶回来参加晚宴，“领导们都在等你一个人”，他强调道，好像因为方晟耽误了整个晚宴。
方晟听罢笑了笑，说“尽量快”，便挂断电话。
白翎发动车子准备上路，方晟却阻止道：
“别忙，再等十分钟。”
“啊？”她瞪圆双眼，“县领导们真的在等！”
方晟笑道：“这将是老耿有史以来最难捱的十分钟。”
白翎瞬时明白：不管等多久，责任都在耿石涛，跟方晟半毛钱关系都没有，相反，去得越晚大家越能看出他被耿石涛欺负、排挤。
“真有你的，”白翎赞道，“不折不扣的心机狗！”
方晟坦然接受：“承蒙夸奖。”
见时间还早，白翎索性打开窗户说亮话，直截了当问：
“你真想跟赵尧尧谈恋爱？”
“有问题吗？”方晟反问。
“如果——只是假设别当真，如果她家人反对甚至闹出动静直接影响你的仕途，你也不后悔？”
“好像说得很严重……”
“也许比你想象得更严重，”她紧紧盯着他，“如果出现那种局面，你怎么办？”
方晟同样盯住她：“其实你更想说的是，如果选择你也会遇到同样问题，对不对？”
白翎脸一红：“不是啦，我的处境好得多，她……真是很特殊的家庭……”
方晟沉思良久，道：“家庭当然很重要，不过在谈恋爱阶段，根本不是我衡量的因素，我从未想过借助于某种势力得到什么，否则如你所说会去碧海，既然不考虑得到，那么更不担心失去！从公务员到副镇长，再到镇长，每一步好像都是白捡来的，因此对我来说，什么打击不能承受？”
然后他仔细讲述了面试那天回方塘村时的狼狈，说：“当时我真的这么想——也许这是我人生中最黑暗的一天，以后混得再差都不会比今天更惨！既然这样，我还有什么可担心的？你说呢。”
“我听明白了，无论如何你都不会放弃赵尧尧。”白翎酸楚地说。
索性说清楚也好，方晟深吸口气，道：“是的。”
“祝福你们。”
白翎虽这么说，心里却决定不轻易放弃。她太了解赵尧尧背后那股能量了，大到方晟无法想象，面对强大的体制世间很多事非人力能挽回，白翎想学习赵尧尧，耐心等待时机！
此时如方晟所料，耿石涛如坐针毡，比晚宴任何人都期待方晟尽早出现，哪怕早一秒都行！