她知道一个兄弟对她而言有多么重要，尤其是一个和她同父同母的兄弟，她渴望这个不存在的兄弟甚至希望自己就是这个兄弟，而面前，她渴望已久的兄弟正用一种茫然而疑惑的目光看着她，疑惑道：“伊莎贝拉，为什么你觉得我会被魔鬼迷惑呢？”
第40章故乡
1515年5月，在结束了对新领土的巡视后，国王和王后终于回到伦敦，举行了盛大的游行和庆典，自阿尔库金后，英格兰已有整整一百年未曾获得如此光彩的胜利，曾经被诟病血统的都铎家族已经成为毋庸置疑的英格兰之主，煊赫的功业比膏油更能赋予王冠神圣。
为了印证“亚瑟王”的传说，在巡游典礼上，亚瑟和凯瑟琳分别打扮成亚瑟王和桂妮薇尔王后，并大量分发钱币和酒水，博得民众的阵阵欢呼。巡游直到里士满宫为止，王太后、威尔士亲王、玛丽公主和约克公爵已经等候多时。
“噢，伊莎贝拉。”在看到一年余没有见面的小女儿时，凯瑟琳根本克制不住心头的激动和慈爱，她弯下腰，抱起女儿贴了贴她的额头，玛丽的眼中全是母亲的样子，美丽，热切，快活，她明明那样熟悉母亲，却对这样的母亲有一种望而却步的忐忑，“你怎么重了这么多？”
“玛丽一直在好好长大。”亚瑟说，她抬起头，看向父亲，她的家人们都叫她伊莎贝拉用以区分她和她的姑姑，只有父亲叫她玛丽，此时他正轻轻抚摸着她耳侧的头发，湛蓝眼中有一种仿若坚冰消融的温柔，不浓烈，但确实存在。
她被重新放下来，跟在父母的身后，看到他们携手走进里士满宫，不时侧首低语，她看到母亲露出甜蜜的微笑，双眸明亮，脸颊红润，她从没见过这样的母亲。
原来这才是母亲应该拥有的人生吗，原来母亲本应该更幸福吗，那她的存在又意味着什么，难道真如那个荒谬的指控，她是叔嫂通奸的私生女，所以上帝才施加了如此多的苦难以惩罚她吗？
对于英格兰而言，外战的胜利不仅仅意味着新的领土和稳固的外部环境，还意味着他们有了更多的资本进行内部改革，庆典结束后，亚瑟便将国内的税制改革提上日程，而他任命主管此事的人是一个名不见经传的议员，托马斯·克伦威尔。
对一个出身平民、才当选议员不久的三十岁年轻人而言，能受国王赏识进入枢密院并主管这件事关王国发展的大事无疑是令人震惊的，而他能当选议员也是因为他曾收到了一笔秘密的捐赠，结合现在的情形，他不得不怀疑那笔神秘的捐赠来源于国王的近臣，乃至国王本人。
“改革最困难的地方在于从旧有秩序中受益之人，让他们吐出多余的财富比用刀割下他们的肉还让他们难受。”在召见托马斯·克伦威尔时，亚瑟如此说，托马斯·克伦威尔感到国王的眼睛正平静地俯视自己，他看不清他的目光，但他仍能感受如同实质的重压，“因此，我想要选择一个与旧贵族没有瓜葛的人来执行这个任务，我观察了你很久，我知道你兼具对社会的观察、对法条的熟悉和对国家的忠诚，我给你这个机会，并赋予你绝对的信任，你可以得到治理国家的权力和留名史册的荣耀，前提是你能够消受这一切。”
托马斯·克伦威尔不知道他是如何得到了国王的注意，但他明智地没有追问，对于一个出身平凡甚至卑微的人而言，国王的赏识是难以想象的幸运，哪怕他最终的归属是断头台，他也会慷慨接受这件沾满剧毒的华服。针对国王的决定，不仅贵族们难以理解，凯瑟琳王后也不无担忧：“一个如此年轻而卑微的仆人如何能服众？”
“正因为他身份卑微，同任何大贵族都没有瓜葛，他才敢去做那些贵族们不敢去做的事。”亚瑟说，“即便有一天全国上下都对他忍无可忍，我也只需要砍掉他的头。”
是的，若要判处一位贵族死刑，他的姻亲和党羽会兔死狐悲，而砍掉一个平民的头并不会付出太大代价，如亚瑟所说，如果托马斯·克伦威尔失败了，砍掉他的头就可以轻而易举地平息众怒，理智上她清楚这是一个合适的方法，但她仍不免为之唏嘘和心软。
不过那毕竟是很久以后的事，在当下，另一件事更能令她牵挂在意，她收到了来自西班牙的信：“您的父亲，阿拉贡国王已经病危，他希望您能回到卡斯蒂利亚见他最后一面。”
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凯瑟琳不知道为什么父亲想要再看她一眼，小时候，她一直笃定她是父亲最喜欢的女儿，他爱她如爱自己的独生女儿，可在她出嫁时，在她将要离开故乡和父母姐妹时，父亲并没有来见她最后一面，哪怕也许他此后再也见不到她他最终也没有来。
那现在呢？难道父亲在历经了多年的分离后又想起他的女儿了吗？当再想到父亲时，凯瑟琳发现她无法克制想要向父亲寻求情感的渴望，她向亚瑟提出了想要回卡斯蒂利亚探望父亲的想法，亚瑟并没有第一时间同意，他锁紧了眉头：“你会路过法兰西，而且我们不知道你父亲有什么目的？”
“也许他只是想看我一眼呢？”凯瑟琳有时候不明白亚瑟为什么对她父亲总有着若有若无的戒备甚至是敌意，难道是因为他们新婚之初的嫁妆问题吗，亚瑟似乎陷入了犹疑，还在思考该怎样回答，一旁的玛丽却忽然开口，“我也想见外祖父一眼，他是从摩尔人手中收复失地的天主教国王，在尚在人世的君主中，他是最伟大的人物！”
“伊莎贝拉！”凯瑟琳有些责怪地看了女儿一眼，虽然她确实深深敬仰自己的父母，但她也明白英格兰的公主表现出对西班牙如此强烈的敬仰并不是一件合适的事，出乎意料的是，听到女儿的话，亚瑟反而道，“那就跟你母亲一起去吧，错过了这次机会，即便将来你嫁到西班牙，你也只能瞻仰你外祖父母的陵墓。”
他又看向凯瑟琳，眼神仍有犹疑，语调却坚定：“也许你父亲让你在这个时候回卡斯蒂利亚有其他的原因，但凯瑟琳，不论他要你做什么，你和玛丽一定要平安回到英格兰，若有需要，也一定要及时向大使馆求助。”
“好的，亲爱的。”凯瑟琳道，潜意识里，她对回到西班牙也有一丝不详的预感，但另一个声音告诉她她应该回去，去见父亲一眼。
得益于这十余年来对造船业的大力发展，现在的英格兰舰船的坚固度比她来到英格兰时大有提升，这至少给她的航行安全带来了一定保证。1516年初，她终于带着女儿来到了马德里加莱霍，她首先见到了一个和胡安娜有些相似的少年：“斐迪南？”她试探性地叫出他的名字，她记得胡安娜的次子确实一直留在卡斯蒂利亚，小斐迪南露出一个悲伤的微笑，向他的姨母和表妹行了礼：“很高兴见到你们，我亲爱的姨母和姐妹，外祖父一直很渴望见到你们。”
他显而易见地难过，看到他的神情，凯瑟琳的心情也十分复杂，尽管她知晓她是为见证死亡而来，但此刻她才真正意识到父亲要去世了，她即将无父无母。进入病房，刺鼻的气味立刻熏得她喘不过气：“这是什么东西？”她下意识扶着墙。
“是苍蝇粉末和马尿调成的液体，这有助于缓解陛下的病情。”医生回答道，凯瑟琳从没听过这种诊疗方案，她只能强忍不适保持仪态，除却那味道古怪的液体，斐迪南二世的床边还围绕着用水蛭帮他吸血的医生，当放血结束后，他看起来更加虚弱了，童年时期，凯瑟琳从未想象父亲有如此衰弱的样子。
“凯瑟琳。”他这个时候终于发现了他的女儿，他颤颤巍巍伸出手，而凯瑟琳赶紧来到他的床边，握住那只手，“我回来了，父亲。”她哽咽道，和小斐迪南一样，她同样是悲伤而痛苦的，斐迪南二世的眼珠转了转，落到她身旁的小女孩身上，“这是你的女儿？”
“是的，我是英格兰的玛丽，玛丽·伊莎贝拉·都铎。”玛丽清脆地回答道，表现全然不像一个五岁的女孩，“我一直听闻您和外祖母的故事，对你们的声名仰慕已久，感谢上帝赐予我非凡的幸运，才能亲眼瞻仰你的仪容。”
她望着斐迪南二世，目光中充满了崇敬和仰望，这样的目光无疑取悦了他：“你好，玛丽，我很高兴见到你，你有些像你的外祖母，只是很少有公主能像她一样成为杰出的女王。”他又开始剧烈地咳嗽，凯瑟琳的手上立刻沾上一捧发黑的血沫，“等我见到你母亲后，她会如何看我呢？我背弃了对她立下的誓言，却还是没有得到我梦寐以求的儿子，或许后人会嘲笑我一切的荣耀都来源于伊莎贝拉，失去了伊莎贝拉的斐迪南一无是处。”他喘了喘，“让玛丽出去吧，她还是个孩子，她不应该在病房里待太久。”
“玛丽，去找你表兄吧。”凯瑟琳对玛丽道，玛丽一动不动，显然并不打算听从，斐迪南二世嘴角露出一个疲软的微笑，他再次开口，“离开吧，玛丽，有些话我只能对你母亲说。”
玛丽这才依依不舍地离开，“她和你小时候很像，和你的姐姐伊莎贝拉也有些像，如果上帝选择的人是你们，你们都足以成为一个女王。”
“可上帝选择的是胡安娜，父亲，我们的命运是王后。”
“上帝选择了胡安娜，但他同样给我们留下了一扇窗户，她在卡斯蒂利亚生下过一个孩子，那个孩子正好是一个儿子！”斐迪南二世的眼神忽然明亮起来，“斐迪南，斐迪南才应该是阿拉贡和卡斯蒂利亚的国王，帮助他，凯瑟琳，帮助他取代他的哥哥成为西班牙的统治者，这是你父亲对你的最后一次请求了！”