自己恩公的妻儿以及自己的亲眷（安条克的玛丽的父亲普瓦捷的雷蒙德是埃莉诺的亲叔叔，她其实是理查的堂姨）被篡夺者如此对待，理查当即冲冠一怒，趁着君堡市民反对安德罗尼卡一世弑君和暴政的机会他和腓力在君堡原地爆兵一路杀进大皇宫，重演了安德罗尼卡一世的历史命运。仇虽然报了，但鉴于阿莱克修斯二世已死，现在君堡处于权力真空，这时候不知是哪个小天才提出既然我们已经没有拜皇了，不如你就原地改信当我们的拜皇吧。
哪怕是ck2的看海模式，威廉都想象不出ai能刷出如此炸裂的魔幻剧情，但现实就是比游戏更癫，他弟弟就是靠两次逃婚把自己逃成了拜皇。“这算件好事。”威廉微弱地说，虽然改信这件事可能会让亚历山大三世不太高兴，但靠他的三寸不烂之舌，他应该还是能够说服亚历山大三世理查是假意改信日后悔过，“但有个人肯定不开心。”
“是谁？”阿黛勒问。
“腓特烈一世。”威廉回答道，“他的领地四周已经被我们家族或者我们家族的盟友团团围住，他必须尽快采取行动，否则一旦等理查在希腊站稳脚跟，他就只能被困死在阿尔卑斯山以北了。”
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按照他此前的预判，腓特烈一世应当休养生息，抚平他再次无功而返后造成的声望损失，在此期间他会在帝国内部孤立狮子亨利，在合适的时机拿他开刀喂饱对他不满的贵族，而后再次卷土重来，但理查上位拜皇这个黑天鹅事件打乱了他的计划，如果再等待下去，联想到西西里的威廉二世和安茹家族的亲戚关系，他在南欧将会迎来一个可以直接威胁他腹地统治的强大敌人，这时候他行动不是冒进，而是自救。
1181年5月，腓特烈一世传讯萨克森公爵狮子亨利前往施瓦本接受帝国法庭的审判，他被控告包括叛国在内的数项罪名，狮子亨利拒绝传召，腓特烈一世随即征召诸侯武力征伐巴伐利亚，并公开宣布他无意占据表弟的领地，而是提前将其规划给了临近诸侯。
画饼是封建时代开疆扩土的重要手段，在领地的诱惑下，这些本就对狮子亨利有所不满的诸侯当然更加卖力，作为狮子亨利的亲属，他当然要表示强烈抗议，并且立刻在图卢兹整军。
表面上看，他似乎是打算重演一次偷家施瓦本的行动，但偷家的策略一次能用，第二次就不能了。就在腓特烈一世在施瓦本严阵以待时，他却没有按照他的猜想进攻施瓦本，而是自图卢兹南部上船，以热那亚为跳板进军意大利，同时，他亲赴罗马说服亚历山大三世配合对腓特烈一世施以绝罚并废止皇帝在意大利全境的一切权利，“意大利是意大利人的意大利”。
如果腓特烈一世还在意他在意大利的利益，他就不可能对教皇的行动坐视不管，这是被动的两线作战，从他被迫抽调后备力量南下时，这场战争的最终结局就已经注定了。1183年夏，腓特烈一世在莱亚尼诺遭遇惨败，与此同时，依靠西西里的舰船，理查率领的希腊军队登陆南意大利，彻底击败了腓特烈一世的残余力量，内外交困下，腓特烈一世终于承认失败，来到罗马亲吻教皇的脚表示忏悔并承诺永不进犯意大利，同时撤回对狮子亨利的指控并承认他是他的共治者，合法的罗马皇帝。
从亚历山大三世的角度，他其实希望直接废黜腓特烈一世让他回到施瓦本老家甚至直接□□消灭，但威廉阻止了这一想法，不仅是因为腓特烈一世仍在国内有着巨大声望，更因为他需要一个分裂且王权衰微的德意志，但不想要一个凌驾在世俗王权之上的教皇国，和约签署后，他望着腓特烈一世，忽然道：“您知道您为什么失败吗？”
“你想要用那套教士的话术规训我吗？”腓特烈一世的语气算不上好，但看着年轻的威廉三世，他终究还是没有轻视这个葬送了他宏图伟业的对手，他回答了他的问题，“恕我直言，如果虔诚有用，路易七世就不会含恨而终，由你享用他的妻子和领地。”
“我并无规训您的意思，我没有这样的资格，我只是想要探讨一下关于征服和统治的问题。”威廉说，“在您第一次征服意大利时，您势如破竹，许多城邦也接受了您的统治，可六年后后，您便拆毁了米兰的城墙，屠戮米兰的市民，这令您和米兰的仇恨不可化解，他们成为了您最坚决的抵抗者。”
“米兰人羞辱了我的妻子，难道我不应该报复他们的行动吗？”
“作为丈夫，您的行为无可厚非，甚至值得称颂，但您同样需要承受发泄愤怒带来的代价，而恕我直言，若您想要真正征服意大利，至少您要将其当成自己的领地而非横征暴敛的钱袋，否则市民的愤怒将像野火一样不能止息。”威廉静静道，“您以罗马皇帝自称，您的武力才干也不逊色于昔日的罗马皇帝，但真正的罗马皇帝不是一顶皇冠、一个头衔能定义的，他们是欧洲的精神图腾，是文明与法制的象征，战无不胜的军队和将地中海围成内湖的功业不过是罗马皇帝的一件华丽外袍，而非皇帝本身。”
“那你认为谁才是真正的罗马皇帝，我的弟弟，你的弟弟，还是你自己？”
“都不是，海因里希至多有着德意志国王的才能，理查是个注定只能在战场上厮杀的将领，而我更加平庸，我不过是个依势而动的幸运儿罢了。”他轻呼一口气，“这个时代没有真正的罗马皇帝，这个时代也容纳不下一位罗马皇帝。也许你会有一个比你更像罗马皇帝的后代，但我们都不知道未来的样子。”