“年幼？我怎么瞧着他比我年纪都要大些？”“爹，您怎么对他这么客气？”向大公子满头雾水。“你这孩子，这可是钦差大人！”向知府厉声警告着，恨不得一巴掌给他这倒霉儿子扇出去。待“钦差就钦差，我又不是没见过，”向大公子看向知府如此严肃，还生出了委屈，“还不是照样……”“你们愣着干什么呢？还不赶快把这逆子压到牢房里！”向知府大吼着，差役们连忙关押了向大公子，有机灵的还把向大公子的嘴巴给塞上了。萧戎冷眼旁观着，心中已然有了思量。“让萧大人见笑了，下官以后定会仔细教养孩子。”向知府陪着笑脸。“别把自己教去牢中就好，按大衍律例，子辈若犯大错，长辈亦要受牵连。”待萧戎走后，向知府的脸色一下子便冷了下来，朝着他走的方向狠狠地“呸”了一声，对身旁的下属说道：“去大牢。”大牢里的牢房大都是条件极为恶劣的，阴暗潮湿而又混着不知名的气味，不过向大公子在的那一间条件好上太多。“爹啊，您干嘛对那个钦差伏低做小？咱这儿也不是没来过钦差，强龙压不过地头蛇，到这来，就得守着咱们向家的规矩。”向大公子在牢里还冲着自己爹抱怨着，不明白为什么向知府如此惊惧。“向大公子，”跟着向知府过来的副手见他被气得脸色青白，便代向知府说道：“这位钦差与之前不同不是户部的小卒子，而是兵部的二把手。”“那又有什么区别？”“爹之前跟没跟你说过，最近京城来人，让你警觉着些，少去出门？”向知府被向大公子的态度气了够呛，“这位不止是京城来的钦差，他还带了两万领军卫过来，就在城东二十里外驻扎着，陛下还许了他先斩后奏的权力，你还这样，是不是不想要你的小命了？”“你们别给这小兔崽子格外的优待，这几天就让他在牢里冷静冷静。”向知府嘱咐着狱卒与司狱，带着气就走了。而这头，萧戎离开了公堂，便去接了被安置在衙门里一处供人休息地方的林曦。“结束了？”林曦对萧戎这么快就又出现有点惊奇。萧戎点了点头，说道：“方才那人是向含的长子，所以才这样横行霸道。”“上梁不正下梁歪，能教出这样儿子的向知府，其人品大抵也是让人不敢恭维的。”方才往滇域府衙来时已是日暮，这时候离开则已然入夜。驿馆里，大部分人都安然入睡，余下少数几人汇集在萧戎的房间里，商讨着今日调查的结果。“滇域府的百姓几乎全盘否认灾情，只承认匪患的形势严峻。”“其中大部分对滇域府的治理赞赏有加，不过却有点阴阳怪气。”“向含之子向雄，素来欺男霸女横行乡里，百姓均敢怒不敢言。”萧戎听着这些收集来的消息垂眸沉思。滇域府治理不力，存在欺压百姓的行为毋庸置疑，不过是否欺上瞒下，隐瞒或是谎报灾情，贪墨赈灾银还需在细细调查。“各位辛苦，”萧戎对着房间中的其他人说道：“明日赈灾，还请列位继续打探消息。”与此同时，滇域府中，向含正与副手同样商讨明日事宜。“大人大可不必过于忧心，是人便有七情六欲，便有软肋，”那副手露出了阴狠的神情，“总归能找到归化他的法子。”然而此刻的向知府着实是烦躁得很，“你有什么法子？别卖关子了。”“以财帛动人心，以美色诱惑之。”老妪隔日，艳阳高照，是个万里无云的大晴天。滇域府的大门敞开，让人能看到安置在府衙之中泛着金黄光泽的巨大佛像，佛像的面容慈悲，像是在悲悯那些来领钱粮的百姓。“这佛像是怎么回事？”萧戎皱起眉问道。向含笑了笑，说道：“是手下人打的佛像，下官想滇域百姓大多笃信佛教，便叫人放在这里，每逢大节，还有不少百姓来这佛像前上香。”“照你这么说，滇域府府衙岂不成了寺庙？”向含心里一惊，忙改口说道：“是下官思虑不周，改日下官便叫人把这佛像送去寺院。”日上中天，来领钱粮的百姓渐渐排成了一道长长的队伍，一眼望不到头。 “向大人，这滇域府有这么多不能温饱的百姓，怎都不见你上奏朝廷？”看着越来越多衣衫褴褛的百姓，萧戎眉头紧锁。“实不相瞒，现在滇域府流离失所的百姓大约与雪灾已经无甚关系了，大多是因为近来降水频繁引发的水灾才会如此，下官正拟文书，打算上奏朝廷，今年少征课税。”向知府看着面黄肌瘦的百姓，一脸痛心，仿佛他真是个爱民如子的好官。