直到谢桐年岁渐长，兵书读得多了，才能在战棋上与闻端堪堪过几十个回合。
那盘玩意儿可不小，谢桐以前就把它摆在书案左侧，无聊时就玩两把，但今日进门后，好像没瞧见熟悉的棋盘。
听见谢桐疑惑的问话，闻端面不改色道：
“圣上的战棋已有多处磨损，臣前日见了，索性叫师傅取回重新修补。等完工后，臣再遣人送入宫中便是。”
谢桐蹙了下眉：“那朕若是想玩……”
闻端：“可到臣府中来玩，臣随时恭迎圣上。”
谢桐：“……”
“朕想在宫中寻他人对弈。”
谢桐有些郁闷道：“总是输在老师手下，朕觉得颇为无趣。”
闻端的神色意外：“圣上，很介意输赢？”
谢桐下意识摇头：“朕是天子，怎么会拘泥于区区一盘棋局的输赢——”
当他看见闻端眸中浅浅的笑意时，话语戛然而止。
“罢了。”谢桐抿了抿唇，别开头道：“朕不取了，回宫。”
闻端跟着他的脚步往外走了几步，嗓音响起在谢桐身后：
“圣上，臣年长圣上六岁，侥幸多读了两年书，在棋局上实是胜之不武。”
“圣上若是下次再与臣对弈，臣先让圣上三步，如此可好？”
谢桐咬牙，有几分恼羞成怒，觉得闻端这是故意在捉弄自己。
他要赢，就是要堂堂正正的赢，无论是棋局还是政局，无论闻端是不是比他聪明，无论需要付出多少的努力……
他一定要得到他想要的。
“不必。”谢桐的语气冷了下去，硬声道：“朕技不如人，自会勤加学习精进棋艺，才不负闻太傅……多年教诲。”
闻端的脚步停在了原地。
谢桐或许自己都不知道，他心情好的时候，就会叫闻端老师。
心情极其糟糕的时候，就会生疏地连着姓一起喊“闻太傅”。
闻太傅。
闻端不喜欢听见这个称呼。
他沉默地站了一会儿，直到府内管事来禀报，说谢桐的御辇已经走了，才慢慢开口：
“把我卧房里那棋盘拿来，差人送入宫中给圣上。”
管事怔了一下：“官爷，那不是您亲手……”
“本想再细细雕琢几日，把棋盘边沿也打磨一番。”
闻端抬手，捏了捏眉心，嗓音几分无奈：“圣上今日来没要到，许是生气了，再不赶紧着送入宫，怕是更麻烦。”
管事忙道：“是，这就去办。”
*
谢桐登基后连着忙了数日，给先帝拟了谥号，到宗庙祭祖放了牌位，又安置遣散先帝留下的嫔妃们，小半个月后，才勉强停歇下来。
闲下来一点后，谢桐想了想，让关蒙去给丞相府传了个信。
午后，碧荷亭，丞相简如是依约定求见。