“你可是我的心肝宝儿，我不哄你哄谁？”谢知让扬眉。
片刻，他又温声说道：“你也是为了菟儿好，菟儿心里都知道的，所以她从不记恨你。孩子嘛，该宠就宠，该骂就骂，没什么大不了的。”
“该宠就宠，该骂就骂，说的倒是比唱的还好听。这全家上下都宠着菟儿，就是她把祖母的头发扯了，也只被说一句‘我家菟儿真有劲儿’，可没谁会骂她。我若再不管着她，她非得上天去！你们就逼着我做这个坏人。”
说着，姜蜜有些幽怨地看着谢知让。
立后
谢知让听着姜蜜的话，有些心虚地摸了摸鼻子，小声辩解：“那我这不是狠不下心来嘛。菟儿和猊儿都长得像你，我看着他们，便好像在看小时候的你一样。我心都要化了，还怎么舍得骂他们？”
姜蜜轻哼一声，心情却是好了许多。
夫妻俩相拥卧靠在小榻上，低声絮絮说着话。
“前些日子我去赴宴，见到了陈灵，有不少人都恭维她呢。我冷眼瞧着，她们是将她当做未来皇后一般敬着了。”
前两年朝臣们催促皇帝娶后，他尚且能以为先帝守孝来推脱。如今已过二十七个月，满朝文武每日都要提一遍立后之事，其中以陈家女呼声最高，她如何能不得意？
可谢知让却是冷笑一声，嘴角含着一点嘲讽之意，“他们还当陛下是三年前那个可以随意操控的帝王呢。如今爬得越高，日后摔下来便有多惨，且看着吧。”
姜蜜叹了口气，没说话。
谢知让知晓她不喜欢这些事儿，便不再多说，只是摸摸她的脑袋，换了个话题。
“昨日陛下还和我说呢，想叫菟儿和猊儿进宫陪他一日。我没拒绝。”
自从皇后去世，皇帝便封锁了长乐宫，不许任何人出入。死去的发妻与孩儿，是皇帝心中永远无法释怀的痛。
菟姐儿和猊哥儿出生那日，皇帝正好得知自己要做爹爹了。这对姐弟一日日长大，可他的孩子却永远也长不大了。
他偶尔会看着菟姐儿和猊哥儿，透过他们去想自己的孩子如果还存活于世，会是个什么样子。
姜蜜亦是心疼痛失挚爱的皇帝，轻声道：“陛下待菟儿猊儿好极，他们是该去陪陪陛下的。只希望陛下心中能好受些吧。”
谢知让低低应了一声。
他曾告诉过皇帝不能心慈手软，却没有插手过多。他想着皇帝到底少不更事，自己吃了苦头便什么都明白了，却是不想让这帝王成长起来的代价，竟这般巨大。
……
长乐宫。
皇帝坐在冰冷的床上，轻轻抚摸着皇后生前用过的枕头，神色软和。
他低声呢喃：“竹儿，今日我吃了你最爱的冷蟾儿羹和青凉臛，还有金银夹花，很好吃呢，也不知道你在下面能不能吃到？”（）;