正如晏青棠猜想的那样，父亲对她在新疆的考察并不在意，他派来生活秘书，其实是等着她在落地乌鲁木齐时就改变主意回家。
“以为错了。”说话时，晏青棠带着从前没有的那种底气，大概是这片辽阔土地给了她力量，“我们已经出发，正去精河。”
“想要细聊，就等几个月后好了，再见，爸爸。”她把手机抬高，要点结束通话。
对面传来晏雅钧急切的挽留：“着急什么？我还没问你……”
晏青棠重新拿回来，听他道：“给你雇的那个人怎么样？”
旁边坐着的肃征眉心轻跳，他望着前方一串串长龙般一眼望不到边际的车，手搭在方向盘上，侧耳听着晏青棠讲话。
“也就还行。”晏青棠评价道，“开车方面我是满意的，瞧着体格也不错。但也主观臆断，自以为是，讨厌透了。”
她说到这句时，隐隐意识到不太合适，从斜挎包里拿出蓝牙耳机戴上。
“晏青棠，我听到了。”肃征看向她，淡声道，“你吐槽人，都这么大声的吗？”
“总之凑着用吧，一时也找不到别人。”晏青棠朝着父亲叹了口气，仿佛很是勉强，又转向肃征，坦然自若，“说就说了，我又不怕你听见。”
肃征抬眉，指了指她的耳侧：“那你戴什么耳机？”
“我戴耳机，耽误我骂你了吗？”她说话时总能带着理所当然，看也不看肃征，但最后匆匆挂断电话，“爸，就这样吧，我看前面路快通了，不闲聊了，再见。”
然后她转过身，以眼神命令肃征，示意他该开车了。
前方堵车已经缓解，被吐槽的肃征没机会为自己辩驳，继续驾驶越野车前进。
高速上本就噪音很大，晏青棠又没有聊天的心思，于是两人安静了一路。
早上八点从乌鲁木齐出发，抵达精河县时已经是十二点半出头。
“想吃点什么？”进入城区，肃征将车速放慢。
同样都是在车上待了四个多小时，肃征一直在开车，状态看上去却比晏青棠要好太多。
“没胃口。”即使是精心挑选的越野车，前排的空间也很局限，晏青棠感觉自己四肢都有点发僵，但想到不吃东西在路上更撑不了多久，便问道，“有口味重点的吗？比如辣点的。”
“你能吃辣？”肃征向她确认。
“当然能。”晏青棠自信道，“我一向无辣不欢。”
肃征闻言，心里有了个主意，最终将车开到友谊北路。下车后，面前是一家“啊臻味道米粉”店。
一股香辣味道从刚进店就能闻到。
不得不说，晏青棠对市井生活适应得还不错。这一次，她只是简单拿纸巾擦了擦就坐下，还问起这家店的特色。
肃征点了两份酱香鸡肉炒米粉，肃征那份是中辣，晏青棠本想也点中辣，但被肃征劝住，她便点了微辣。
等端上来后，肃征跟她介绍：“新疆炒米粉据说是几十年前贵州人带过来的，但结合了新疆本地的风味特色，和别处就再不一样了。我看美食都拴在发源地。就拿啊臻说吧，内地也开了很多分店，但吃着跟新疆本地还真是两个味儿。”
他把筷子外面的包装纸拆了，递给晏青棠，才向她解释刚才劝她点微辣的原因：“啊臻是新疆米粉里最辣的，你第一次吃，怕你呛着。”
裹满汤汁的炒米粉装了满满一大碗，鸡肉细密，里面的芹菜切得细长，还加了小块儿的炒馕。
晏青棠抬手挑了一筷子，从黑红而浓稠的酱香汤汁中挑出米粉，吃了一口后，多少对啊臻米粉的“辣”有了切身感触。
虽不至于呛到她，但入口后，辣味儿就充斥整个口腔，咽下时，味道是不错，新疆的各种美食总能治愈她的惨淡胃口。但那股辣顺着喉咙就下去，在胃里总有种沉闷的烧灼感。
这是她吃其他米粉从未感受到的，倒是惹起她的兴趣，吃了几口后，问肃征：“你有没有吃出一股中药味儿？”
“有吗？”肃征又尝了口，随后摇头，多年来他是一点没感觉到。
晏青棠笑道：“那你的舌头还是不够灵。”
在精河县只是歇脚，吃完炒米粉，两人就回到车上继续赶路，下午要赶到赛里木湖。
然而刚上路不到一小时，晏青棠的肚子就疼起来，深皱起眉，看向肃征，抱怨道：“你给我吃的，这都是什么？”