师父死后半年，郑冰突然找到他，告诉他他要离开去参军了，几个姐姐都成家了不用照顾了，让他帮忙照顾母亲。
林夕不明白他怎么突然离开，郑冰像是小时候一样揉了揉他的脑袋，说，他爹说大丈夫建功立业，一身本事本来就该做些保家卫国的事情，他想要去做一番事业闯荡一番。
林夕和郑冰吵了起来，第一次他发现他一点不了解郑冰，他竟然说出那些刻薄的话。
郑冰说他胸无大志，说他自私自利，林夕骂他冷血无情，无情无义，最了解对方的两个人，相伴十几年的两人，用最恶毒，最在意的话伤害对方。
回忆分别
这场争吵没有阻拦住郑冰的脚步，他还是丢下一切走了，走的洒脱像是他阻碍了他的仕途之路。
师母哭的不行，林夕将人劝住，依然信守承诺替郑冰照顾师母，师父的三年孝期刚过。
林夕将妹妹风光嫁了，妹妹早就订了亲，再不嫁就是老姑娘了，他风风光光的送同母异父的妹妹出门。
师母求着他，让他去找一找郑冰，三年什么音讯都没有，家里的亲事早就定下，不管如何该回来成亲。
林夕便踏上了寻找郑冰的路，一路上见识了江湖的狡诈，也学会了江湖人的洒脱恣意。
路上他捡到了一个孩子，就是他的大徒弟吕青山，那时候吕青山也就两三岁，看着黑漆漆的，像是一个小煤球。
他遇见他是在一个山城的破庙外面，他像是一个小狼崽一样，跟比他大的孩子抢夺着食物，林夕当时给了他几个馒头，一块碎银子，开始并没想将他带回家。
后来出城的时候，再次遇到那个孩子，他依然是黑漆漆的一个小煤球，看着更狼狈了，鞋子都丢了一只。
林夕觉得能遇到两次是缘分，这孩子和他的眼缘，就将他带走了。
一路上他打听着郑冰的消息，可是信息极少。
等到他找到当初郑冰参军的军营想要打听郑冰的消息，才发现这边比想象中难找到。
他通过关系贿赂了一个官员，才知道郑冰并未在这边的军营，甚至没有一个叫郑冰的人，多方探听，花了不少银钱，才听说更北边的宁城有一个将领叫郑冰这个名字。
好不容易打听到的消息，林夕就出发去更北边一点的战场，再往那边走就是漫天的黄沙，人烟都会稀少了。
林夕特意做了准备，才出发去了北方的宁城，到了最边塞的宁城。
进城以后发现这边和他认识的所有城镇都不同，这边民风更淳朴，但是也更直爽更彪悍。
这种直爽主要表现在一言不合就大打出手，林夕这个一身书生气的外来人，加上带着一个瘦瘦的小孩子，在很多本地人看来，就是一个闯入狼群的肥羊，软弱可欺。