瑞王回到王府后，就见李荡的灵堂已经布置起来了。他脚步一顿，随后又继续往前。他并不打算去上炷香。说不上来是心虚还是愧疚。但灵堂中的瑞王妃已经看到他了。瑞王妃红着一双眼，满脸痛色地扑了过去：“王爷！王爷，他们说，说是你把荡儿给推出去顶罪的，此事可是真的？”她真的很难相信，她一直信赖的枕边人会做出这样的事。可方才外头那些人又说得言之凿凿，让她不得不心生疑窦。一边是相濡以沫多年的夫君，一边是自小疼爱的儿子，夹在中间，她实在是为难。瑞王刚在门口憋了一肚子怒火，被瑞王妃这么一质问，那份心虚令他的恼怒又浓重了几分。他一把箍住瑞王妃的肩膀，怒斥道：“你胡说什么？虎毒不食子，荡儿是本王的亲儿子！本王怎么可能做出那种事来？外头那些刁民说的话你也信？不过是一群没脑子的蠢货，被人一煽动，就跟着来闹事。”他真怀疑自己今日中邪了。怎么遇到的每个人都是来给他添乱的？瑞王妃被呵斥的一番，吓了脸色一白，“都是胡说八道的，王爷莫要气恼，是妾身不好，是妾身不好。”是啊，照理说，王爷怎么会害荡儿呢？这些年来，王爷一直待她温和亲昵，也十分疼爱孩子们，怎么可能做出那种丧心病狂的事？可荡儿他好好的，是怎么没了性命的呢？到现在，她都不清楚她很想很想相信瑞王，相信他的夫君，可是，她的儿子也不能白死啊！她仰头定定地看着瑞王，问道：“王爷，你告诉我，咱们的荡儿，是怎么死的？”瑞王看着瑞王妃那质问的眼神，不想再找麻烦，便极力放缓神色：“王妃，荡儿是被姜家那对恶毒兄妹给逼死的，他们非说，荡儿当时去户部领了银子，银子便是荡儿贪墨的。”“又是那个贱妇！”提到姜令芷，瑞王妃顾不得怀疑瑞王了，顿时满脸恨意。这个乡下长大的泥腿子，毁了她女儿，又逼死她儿子，真该将她凌迟处死。“好了，你放心，本王会给荡儿报仇的。”瑞王伸手拍了拍瑞王妃的肩膀：“王妃，把这身孝衣脱了吧，荡儿被贬为庶人，实在于礼不合。“瑞王妃的眼泪唰的一下就下来了。白发人送黑发人本就叫人悲恸万分，如今却连送灵都送不了，叫她这个做母亲的，简直就要剜了心一样痛。“还有灵堂也撤了吧，”瑞王伸手替瑞王妃擦了擦眼泪，温声哄着她，“王妃，你我夫妻一场，本王不瞒你。皇兄近来对我疑心深重，咱们不能叫人抓到把柄。”“王爷，可是妾身实在难过。”瑞王妃扑在瑞王怀里就开始呜呜大哭起来。瑞王耐着性子拍着她的背：“好了，荡儿今日在府里停一停灵，明日便下葬吧。”顿了顿，又补了一句：“如今情势不好，待熬过了这一关，咱们再好好给荡儿补个葬礼。”“妾身知道，妾身知道王爷不容易，”瑞王妃哭得泣不成声：“王爷放心，妾身不会给王爷添乱的。”“嗯，这么多年，你最是懂本王，”瑞王的甜言蜜语像是不要钱一样往外说，“你在府里乖乖等着，本王进宫去，见见母后，商讨个法子。”瑞王妃从瑞王怀里直起身子，点点头：“都听王爷的。”瑞王自觉哄好了瑞王妃，不由得松了口气。他仔细洗干净脸上的臭鸡蛋，又换了身衣裳，确认身上没有异味后，便又出府进了宫。永寿宫里。周贵妃正在陪着周太后礼佛。“前朝发生的事，你怎么看？”周太后一手捻着佛珠，闭着眼问周贵妃。周贵妃那张娇媚的脸上神色一顿，她刚想张口说话，周太后便又道：“别拿后宫不得干政那套话来堵哀家。”“是，母后，”周贵妃叹了口气，轻声道：“妾身心里也矛盾得很，荡儿那孩子还未及冠，死得可怜。可是为此能保住王爷的命，妾身心里又是欣喜的。”顿了顿又道：“妾身不求王爷争什么，只求王爷平平安安的。”“倒是难为你这份心，”周太后语气和缓了些，睁开眼斜了她一眼，“扶哀家起来吧。”“是。”周贵妃扶着周太后起身，到一旁的软榻上坐着。“虽说哀家是瑞王的母后，却也不得不说一句公道话，”周太后拍了拍周贵妃的手：“他再想起事，只怕也是艰难。你要劝劝他，往后把心思放在扶持承稷身上。”周贵妃眨了眨眼，有些意外周太后居然会说这种话：“母后？”周太后似笑非笑地看她一眼：“都是做母亲的，你什么心思，哀家还能不知道？可你也别忘了，哀家也姓周！承稷身上，有一半是咱们荣国公府的血脉。”皇家就是如此，就算是骨肉至亲，最看重的也是这个人身上有没有价值。从前瑞王有起事的资本，太后自然想仰仗他，做个有实权更自由的太后。但瑞王功败垂成后，太后更看重的，自然还是荣国公府周氏一族的繁盛。周贵妃松了口气，顺势也换了称谓：“是，都听姑母的。”“那个敲登闻鼓的姜氏，哀家十分不喜，”周太后说起姜令芷，眼神都变得厌恶起来，“慧柔和承稷的婚事，便是被她给毁了！”周贵妃对姜令芷的印象，仅限于端午观景台上的一面之缘，这等小人物，她还没当一回事。只轻笑一声：“母后何须为这等小人烦忧，若是不喜，想个法子除了便是。”话音刚落，外头嬷嬷进来通传：“太后，贵妃娘娘，瑞王爷在外头求见。”“快，传他进来。”“是。”周太后和周贵妃对视一眼，谁都没有再继续说起方才的话题。瑞王进来后，看到周贵妃那张温柔妩媚的脸，瞬间就觉得浑身的戾气消散了一半。他顾不得说话，自顾自地给自己斟了杯茶，一口气灌了个干净。随后一把伸手搂上她的腰，开门见山道：“媚儿，有桩事，本王想借一借你的面子。”：（）将军活不过仨月，换亲后我旺他百年