孟跃给花草浇水，眉宇微蹙，她不认为翠青转性了，估摸是想给她来个狠的。
栽赃？
孟跃脑子里闪过一个念头，不经意环视四下，桃柳撞上她的视线，目光闪躲。
清水没入花土，孟跃提着空桶离去，心中疑云渐生。
她是春和宫年纪最小的宫人，谁都能踩一脚，但她偏偏入了十六皇子的眼。以翠青为首的几名宫人对她又嫉又恨。
如果翠青想用主子的物品栽赃她，将她赶出春和宫，那么桃柳看见她应该是幸灾乐祸，得意扬扬才是。
除非翠青和桃柳图谋的，是一件过往从没做过的狠事。
孟跃心道她这条小命还真叫人惦记。
午后，十六皇子打着哈欠起身，唤孟跃进殿，他还在回味丑小鸭变天鹅的故事，嚷嚷着要去湖边看小天鹅，下午就要去。
孟跃：这么赶？
酉正时分，暑热降了。十六皇子带着十来人浩浩荡荡离开。
顺妃无奈，“这孩子还不叫本宫跟。”
胡嬷嬷宽慰：“娘娘放心，十几个人看顾着殿下呢。”
十六皇子带人直奔湖边，果然看见一群天鹅游在水面，传来断断续续的鸟鸣。他抓住孟跃的手兴奋甩动。
“小天鹅呢？跃跃，我带你看小天鹅。”他带着孟跃沿岸跑动。
随着日头西落，天鹅向湖泊深处行去，十六皇子也越跑越偏。
孙嬷嬷眼皮子一跳，“殿下，那边水深，快回来。”
孟跃俯身一抄，把十六皇子抱起交给追来的孙嬷嬷，她笑盈盈，讨喜又乖巧：“殿下想看小天鹅，奴婢去湖里给你抓一只回来。”
说完，她就往湖泊深处去。
孙嬷嬷松了口气，心道孟跃年岁小，但是知轻重的，也不枉十六殿下对她好。
翠青和桃柳对视一眼，“嬷嬷，我们跟去瞧瞧。”
孙嬷嬷：“去罢。”
一刻钟之后，孟跃还未回来，孙嬷嬷不觉有甚，十六皇子待不住了，他搅着手指不安道：“嬷嬷，快让跃跃回来，我不要小天鹅了，你让跃跃回来。”
孙嬷嬷安抚：“好殿下，这才一会子功夫，悦儿又不会飞，哪能这么快回来啊。”
其他人也跟着劝。
天边残霞猎猎，天鹅的啼鸣从湖泊深处传来，不再嘹亮清婉，反而映着晚霞，透出几分荒凉。
十六皇子左右脚尖互相踩着，原地张望一圈，忽地哭了：“不要了，我不要小天鹅，我要跃跃，我要跃跃。”
他情绪来的快，顿时泪湿小脸，哭的站不住，孙嬷嬷一边哄他，一边带人去找孟跃，绕了小半个圈后，看清眼前一幕，面色大变。
树影婆娑下，湿漉漉的孟跃捧着一只小天鹅上岸，与翠青说话，而在她身后，桃柳举起石块砸向她的头。
“跃跃——”
林中兽类惊走，天鹅飞散，平静的湖面泛起一层层涟漪。
春和宫灯火通明，一片压抑的沉寂中，孩童的抽泣分外惹眼。
主殿内室，十六皇子趴在孟跃怀里，牢牢圈住她的脖子，不知道安慰自己，还是安慰孟跃：“不怕不怕，坏人被抓起来了，跃跃不怕…”