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家宴散场，女眷们各自回院。
荣临晏被父亲荣彭远单独唤去书房，原以为自己已经掩饰得足够好，不想还是没躲过父亲的敏锐眼力。
“临晏，方才桌上看你面色隐隐带忧，是有何事愁虑？”
面对父亲，荣临晏坦言：“今日，大将军王亲临季陵，城门挂贴，意欲寻得一名武艺卓然的剑客来作自己的左右手，这恐怕是我争入仕途的最后机会。”
此话一出，荣彭远立刻目光凝定，问：“当真？那告贴是指明只寻剑客出身的高手？”
“是，我已亲自确认看过。我荣家世代皇商，承蒙天恩，富甲一方，亦得殊荣，赐封官衔。然新帝登基，改制革新，收回委任，使我荣家子弟有志难酬，身份骤跌，逐渐没入寻常商贾之流。我原以为此生难展志向抱负，怎料天恩重施，又降临到我荣氏子弟头上。”
随着荣临晏的激昂之词落定，其父荣彭远眼底同样难掩激动之色。
荣家并非普通商贾，曾几何时也荣耀辉煌过，奈何三年前新帝登基，肃清立威，荣家被杀鸡儆猴，这才不得不舍了富贵，断尾求生。
做不得皇商后，荣家便在季陵开设剑堂，收教门徒，剑术发扬，可内心又怎甘心只作无禄武夫。
他不甘，他的儿子心怀凌云壮志，自然更不甘！
荣彭远只念是祖宗庇佑，祠牌显灵，看向儿子目露无限期许：“论剑法精湛，季陵子弟无人能出你之右，这大将军王左右手的位置，非你莫属，若公开遴选，何人能与我儿争先？”
荣临晏未雨绸缪，眼中闪烁的光亮微微暗寂，眉心稍蹙，说道：“倒是还有一人。”
荣彭远：“谁？”
父子俩相视一眼，旧日记忆浮现，默契想到同一个名字——宁玦。
一年前来到季陵的孤身剑客，暂居陵郊岘阳山上，无宗无属，剑法诡谲，手沾杀戮。
并且其所用剑式与荣家祖传剑法很像，双方虽未真的交手比试过，但对方实力显然不可小觑。
若宁玦也被告贴吸引，有入仕之心，或将成荣临晏的劲敌。
思及此，父子俩面色沉凝。
……
荣临晏从父亲书房出来时，夜已深浓，露气湿重。
他迈步正要往自己院中去，余光扫到墙角一隅，一抹被夜风吹起的浅色裙裾正如波荡漾。
荣临晏心头一喜，脚步立刻转了方向。
“婳儿，你怎在此？”
白婳等候时间不短，秋夜风凉，她身着单薄，被风拂曳得面色微白，身形瑟瑟。
荣临晏见状心疼不已，忙上前站到风口处为她挡御：“怎不多穿些，小尤在何处，竟都照顾不好你。”
“是我想单独来见表哥，故而遣她离开。”白婳解释着，将手中食盒递了过去，露出一截白皙皓腕，实在招眼，“白日里给表哥做的蜜酥桂花软酪，不想你回来得晚，饭后又被姨夫叫走，便一直无机会给你。”
荣临晏接过，眼中疲意尽散，只余隽隽温情：“婳儿有心，待会儿我回房间吃。”
白婳点头温笑，依顺模样，注意到不远处书房的烛光熄灭，犹豫着发问：“表哥可是遇到了什么棘手难事，婳儿可否能出力相帮，为表哥解忧一二？”
荣临晏看向白婳，眸色忽而深晦，半响，终是欲言又止。