幽暗潮湿的天牢，狭窄逼仄的通道，两边壁灯燃着幽火，映出暗黄色的龙袍，微弱的光点跃动在盘龙金爪上面。
“陛下，按您的指示，这一片，关押的全部都是东宫里面的人。”着黑衣的狱卒低着自己的头，毕恭毕敬地给朝徽帝引路。
皇帝轻轻地点头：“嗯，确定所有人都在这里面了？”
“是的，”狱卒的头还是埋得很低，他原本以为这不见天日的天牢已经足够沉闷，直到等到这个整日修仙的皇帝亲临，“大到太子的妃嫔，下到东宫里面那些洒扫庭院的下人，全部都押在这里了。”
他很紧张地说完了这些话，头依然不敢抬起头来，只是注视着地上的黑履。
“朕知道了，”皇帝的声音听不出任何波澜，“你去入口处候着吧。”
狱卒慌忙点头：“遵命。”然后，他便长长地舒了一口气，快步离开。
朝徽帝所说的入口，也不是天牢入口——天牢共设置七层，原本这天牢也只有五层的，但就是因为皇帝不知道听了谁说的话，还增设了两层。
只不过，那增设的两层，并没有让这些狱卒更加辛苦。因为，那两层牢狱，里面从来没有关押过犯人。
如今皇帝在二层，他的意思，是让狱卒在二层入口处候着。
这也正常，狱卒要是跟着皇帝，要是听见了什么自己不应该听到的东西，那就不妙了。
昨天是他从天牢供职开始，遇到的最忙碌的一天。他从来没有见过涌入这么多的犯人，不仅仅是有东宫里面的人，还有一些身份不明的人。
铁链锒铛，不论这些人身份尊卑，一瞬之间全部换上了白色囚服，关进这个不见天日囚笼之中。
狱卒听说了。是在宫中搜查的时候，这些人说不出个所以然来，然后便被下狱，关到了这里。
每个人都不甚清楚发生了什么，但是东宫无一人幸免，朝徽帝亲临，他们都知道这定然是什么会让人掉脑袋的大事情。
应昆佝偻着背，提着灯笼，小心谨慎地走在朝徽帝身后。
这天牢里面弥漫着潮湿和血腥的气味。但是应昆却不敢开口，他知道皇帝心中郁气颇多。
能点燃这座潮湿天牢的滔天怒火。
他还在提心吊胆，在想要怎么开口的时候，皇帝倏然开口了：“应昆啊，你还记不记得……十一年前的那个疯子？”
“陛下，您说的是……”应昆一怔，更觉喉咙一紧，墙壁上面的灯影还颤抖晃动了一下，“那个，擅自跑到登闻鼓处的道士吗？”
说这句话的时候，应昆的尾音都在打颤。
“不错，朕说的就是那个疯子。”朝徽帝的声音居然还显得相当轻松，一副怀念旧人故友的样子。
殊不知，应昆的心马上就要跳出来了。
大梁地方与皇城中均设登闻鼓，觉自己含冤未雪者，自然可敲之。但是，每每含冤，多半又与官员之间徇私舞弊、欺上瞒下有关，有些人，到不了京城叩响登闻鼓，就会以各种各样的意外死在路上。
朝徽帝自然知道这其中的玄机，只不过他从那会儿开始，就已经一心向道，知晓，但并不过问。除非，有些人实在是做得太让人无法忍受了。
地方的登闻鼓响了等于不响，京城中的登闻鼓又像是有一层天然的障壁，久而久之，这鼓终究是成了一面哑鼓。
但它响了，响在夜泓观被烧之后——
十二年前夜泓观被烧，观中道士均被赶尽杀绝，但总有漏网之鱼。那一日正临近皇帝请仙，京中一片向好之景，戒备森严，可那疯子就是偏偏闯了进来，还锤响了登闻鼓。
他不仅仅是含冤，更是来诅咒皇帝的：“卫绛，你这个不忠不孝之辈，杀光了你的兄弟手足，如今又觉得良心不安，希图在我道门谋求长生……”
其人声色凄厉，厉声数皇帝几十宗罪过，被匆匆赶来的禁军砍得血沫横飞，都没有忍住口中的唾骂。
“他说的好多话，朕都忘记了，”朝徽帝的语气还是相当平静，“只不过，朕到现在还记得一句话，你记得吗？”
事关皇帝生死的诅咒，应昆自然不敢说，况且，朝徽帝相当地惜命。
应昆迟疑片刻：“臣不知。”
“你知道，你害怕朕发怒，”朝徽帝眯了眯眼睛，“朕还记得呢，他说，朕最终会重蹈覆辙，死于自己孩子之手——哈哈哈哈哈。”
相当可怖的话语，末了还有几声故作轻松的爽朗大笑声音，在幽闭的空间之中更让人觉得怖意横生。
提灯过路，墙上灯影绰绰。另一边，则是一个又一个颓丧的犯人，在一道道栏杆后，露出绝望的眼神。
应昆道：“陛下都知道那是个疯子了，何苦记得他说过什么话。想来，太子殿下一定是受了那老道的蒙蔽，才会这么糊涂……”
见皇帝的脚步没有停，他也没有作声，应昆干脆鼓起勇气继续说下去：“陛下如今还正值壮年，膝下子女个个温顺，那疯子的话肯定不可信。”
在这几个公主皇子中，只有长公主的年纪稍大，也不过二十出头的年纪，其余几个，更是小之又小，怎么可能杀得了皇帝！
“陛下千万不要因为这件事多心，”应昆斟酌道，一次性说了很多话，“快到了。”