说话之间，一员虎背熊腰的骑将飞奔而来，到近前滚鞍下马，抱拳道：“零陵守将邢道荣，奉命前来迎接将军！”“将军请起！”刘琦笑道：“多蒙刘郡守费心。”这邢道荣看起来五大三粗，身形与张飞相差无几，刘贤称其为零陵上将，镇守郡内绰绰有余，但是还排不上名将之列。没有刘备来夺荆州，邢道荣扬名的机会也没了，就这样做个郡内上将也挺好。众人来至零陵，刘度早已带着百官迎候，到了府衙摆宴接风，其乐融融。刘度父子主动归顺，郡内倒也无事，晚上刘琦写了一封书信，命刘贤送给刘巴，看他是否愿意出仕。次日一早，刘琦正会见蒋琬和刘敏，这两人与自己年纪相仿，尚未察举，还没有茂才和孝廉的称号，并不能入朝为官。刘琦见蒋琬学识渊博，为人沉稳，刘敏则更加英武一些，不愧是后期敢抵挡曹魏十万大军的人物。此时刘琦的变化早已传遍天下，荆州更是沸沸扬扬，大家都年纪相当，二人敬佩刘琦的同时，也相谈甚欢，同为年轻人的朝气和豪情所吸引。要想让二人加官，至少要有茂才的名号，便商议为二人找个名士做举荐人。这就是汉代察举制的弊端，没有名士和官方举荐，无法踏入官场。举荐之人便是一生的恩人，各家自然只推荐亲近之人，这也成为世家掌控官场的根本。科举是打破世家垄断的方式之一，但刘琦现在还没有力量去做，更没有条件和资源来实现，只能按照当下规矩。正商议之时，忽然襄阳公文送到，还有一道圣旨，曹操表刘琦为襄阳侯，拜车骑将军，领荆州事务！“恭喜将军加官进爵！”刘贤等听罢大喜，纷纷拱手道贺。年仅十八便位尊于九卿，封侯拜将，这样的成就，放眼历朝历代，也少有几人能做到。这一道诏书下来，刘琦非但掌管荆州名正言顺，而且还有开府治事的权力，以后加封官员，不必事事上表。刘琦扫了一眼书信，却将圣旨缓缓放下，蹙眉叹道：“曹贼不过是急于赎回俘虏罢了，若无人质在手，岂能如此升赏？若这果真是天子之恩，那该多好？”曹操给他加官进爵，不过是想将五百万钱粮缩减为两百万，官爵对刘琦来说可有可无，毕竟荆州就在自己手中，而钱粮却是实实在在的好处。蒋琬抱拳道：“将军此言差矣！诏书出自朝廷，陛下得知将军威震江南，欲灭奸贼而兴汉室，必在深宫盼望，这封诏书之中，未必就没有陛下殷切盼望之意。”刘琦微微一怔，向北遥遥而拜：“天子困于河北，苦盼救援，曹贼假诏号令天下，某必救皇兄于水火之中。”众人纷纷施礼，却听一人大笑道：“将军有如此壮志，曹贼不灭，何愁汉室不兴？”刘琦回头看去，只见衙门外站立一人，青衣长袖，留着一撮山羊须，正大笑走进来。刘贤惊喜道：“此乃刘子初也！”细说起来，刘贤和刘巴同属一宗，五代之前还曾同堂，如今虽然疏远，但偶尔也有来往。刘琦上前迎接，抱拳道：“先生驾临，是乃荆州之幸！”“岂敢岂敢！”刘巴还礼道：“南阳大捷，令曹操铩羽而归，方为荆州之幸，汉室之幸！”刘琦心中暗喜，果然刘巴看好曹操，是因为他实力最强，甚至有统一天下的希望，想早日结束乱世。刘琦异军突起，让曹操南下之路受阻，无论在身份还是实力上，他都比刘备强许多，这一系列操作，终于让刘巴改变看法。寒暄一番，众人来到府衙，刘贤命人重新摆宴，蒋琬、刘敏都与刘巴相识，三位荆州名士，总算在零陵府衙会齐。闲谈一阵之后，刘巴问道：“将军来信，画出南洋航线，远涉贵霜，实乃宏图大志，在下久居荆南，也只是耳闻而已，将军绘图却如此详细，令人佩服。”刘琦笑道：“我在襄阳时，便：（）三国：开局接盘刘备，再造大汉王朝