两间小屋，不大，收拾得整洁干净。架子上摆了一满排的小木雕，谈善用干布擦脚，一双脚踩在长凳上，无意问：“怎么还亮着灯？”
一整条街巷就这一家。
老人没什么好瞒的，说：“家里有个不孝子，在东边集市做生意，谁知中了别人圈套，不知吃什么生了瘾症，为此物散尽家财，拿刀倒逼家里爹娘拿钱，最后当了妹妹嫁妆不说还抵了家里三亩田，走火入魔。”
“后来他一个雨夜出门，再没回来。老伴伤心，一病不起。家里就剩下一个幼女，还未及笄，只学得一些雕花的手艺，实在不知如何是好。”
他说话时脸上不见伤心，只是陈述。苍老腰背却弯下去，再也直不起来。
谈善沉默一会儿，想安慰两句，端着姜茶出来的柳儿快言快语：“阿爷当年还跟姜王打过仗，阿兄做这样的事，叫阿爷心里不好受，夜夜睡不下，死了也是活该。”
“……”
徐流深手指在桌面一叩，眼皮微抬：“他从什么地方拿到五石散？”
“就是那个吃了上瘾的东西。”谈善解释。
柳儿想了半天：“不清楚，但他常去一个勾栏院，里面的老鸨长得丑。”
临走谈善磨蹭了一会儿，不知有什么话要同柳儿说。徐流深立在晃动的老旧窗花边，刚吃下去的生姜茶烧得慌。好在他面无表情，又是深夜，看不出来。
老大爷瞧见院子里二人交谈甚欢，不由意动，咳嗽一声问：“不知令弟家住何方，有没有婚配？”
徐流深心里那把无名火越烧越旺，他想说你妄想，教养不允许，冷漠脸：“有。”
拒绝之意明显，柳儿天真直率，只是性格上相配，家世必定差一大截，嫁过去要受苦。老大爷拄着拐杖，叹息：“晓得了，更深露重……慢走。”
告别时柳儿站在门口，少女身量正正好抽条，表情灵动。谈善走了两步又忍不住回头，心想家中只剩一个老父，也不知她未来会如何。
徐流深目睹他频频回望，微妙地顶了顶后槽牙。
——他觉得古怪，又不明白古怪在什么地方。
头顶月亮漂漂亮亮，映衬得他唇色清亮如水。十七岁的鬼，谈善心底咂摸过一圈，袖子里细长物贴着脉搏，做了半天心理建设，最终还是没送出去。
回宅院更没机会。
一堆黑衣的护院守在外面，一见徐流深踏入院门迅速迎上去，在他耳边说了句什么，徐流深的眉头拧起来。
他显然有事，这时机一点不唯美，也不恰当。谈善想至少先洗个澡，于是留给他一个潇洒的招手背影。
分开是潇洒了，半夜谈善开始发烧，烧得头重脚轻。
他下午跑太快闪躲不及撞到脑袋，淋雨倒是快活，头一直眩晕着转。再加上风寒发烧眼冒金星，根本动不了，老老实实裹着厚重棉被在榻上打喷嚏，“阿嚏”“阿嚏”一下接着一下。
鼻子不通气嘴巴呼吸又干，好半天才捱到睡着。（）;