这一路，果然是与张家兄妹的马车为伴，那张华好几次撩起车窗帘朝着莘奴伸着脖子喊话。她的兄长在一旁觉得妹妹太过莽撞，只红着脸再一旁劝阻。不过王诩却没有现身，一直隐身在车马里，安静地听着四周的车马喧嚣和人群路过时的交谈低语。快到山谷里时，王诩像是突然想起一般，从怀里掏出了一个扁匣子，轻轻扔在了莘奴的面前，然后下去了马车。莘奴打开一看，只见母亲遗留下的那只玉镯正静躺在匣子的垫了棉花的软布上。她连忙拿出，仔细看了看，玉镯完好无恙。当时因为激愤，一时不得细想，现在却疑窦顿生。王诩就算再无耻，也断没有窃取了她的私物给得宠的爱妾的道理。倒不是他为人品德如玉，而是因为他骨子是极其骄傲之人，这等下作的手段，就是市井里的游侠屠夫也做不来的。可是……若不是这般，那玉镯又怎么会出现在申玉的手腕上？而且那夷光夫人当时未尽的话语又是什么意思？莘奴将玉镯套在手腕上，微皱着眉头，心内一时雾霾重重，琢磨不清。此时马车进入了云梦山的地界。原本就不是很宽阔的道路，如今已经挤得水泄不通。到处都有人拿着书本苦吟背诵，似乎是准备展露一番才华，让未来的恩师震惊一番。不过早在一个转弯的路口，熟谙鬼谷路径的马车夫就拐入一处看似分岔的小径，然后顺着萦纡的山路直接入了云梦山的后院。当莘奴下车时，依照往常的惯例，等待着家主先行入门后，她才尾随其后。可是入了三个进院后，莘奴的心内越发觉得怪异，只因为这一路上的仆人俱是生面孔，根本没有一个是先前熟识的。刚开始莘奴只以为是自己又一次的私逃连累了院内的仆役，可是看这些新换的仆役看向自己时，面色如常，毫无戒备警惕之色，完全没有被耳提面命过，似乎并没有吸取上一任同僚的教训。最重要的是，宛媪并没有让她回到原来独居的小宅院，而是命启儿替她收拾好了东西后，去前院的客舍暂居。可是这客舍乃是为山下求学而来的游子们准备的，要她搬去是何道理？莘奴突然想到一处关节。前几日同行时，有几辆异常华丽的车马，一看便是诸侯士卿公子。王诩向来善于收拢人心，招待贵客的客舍必定不可太过素雅单调，难道……是要她……耳旁似乎有隐约响起了那哀怨的楚地祭歌，莘奴微微打了个冷战，抬起头见启儿依然在忙碌着收拾东西时，莘奴一路径自来到了王诩的书房前。父亲的书房原本是在后院内光线最好的正房里，整个书房都是用上好的檀木雕琢，味道清幽，书架一直通向屋顶。莘奴小时最喜欢来到父亲的书房里，爬着木梯子翻捡着大大小小的书简。可是王诩却摒弃了莘子的书房不用，在另一侧开辟了新的书房。事实上，王诩对曾经的家主莘子的一切，似乎都有一种说不出缘由的憎恶，所以继承了鬼谷后，更将前任家主的痕迹恨不得擦抹干干净净。甚至父亲身故后，都没有能埋葬在鬼谷内母亲的墓旁，而是将棺椁迁回了老家安葬。当初她与老仆出逃后，回到了乡郊的老宅中，也是为了能够拜祭一下父亲的坟墓。不过她在坟前祭奠时，却奇怪地发现，在父亲的坟墓旁还有一座坟墓。那坟墓看上去不像是新坟，虽然看起来时时有人精心维护修缮除草，但是墓碑的缝隙里的青苔依然显示出年代的久远，而上面镌刻的字也变得模糊不清。可就是这样一座无名的墓碑与父亲的并排在了一处。她当时好奇地询问了老仆，可是老仆也不知那坟墓里安葬的是何人。当人来到书房前时，莘奴连忙收回了思绪，跪坐在门前的地板上，等待着屋内书案里的人抬起头。王诩的书房不同于父亲的，他记忆力极佳，看书往往只一遍便过目不忘，于是少了些“韦编三绝”的勤恳，那些书除了常看的摆在书架之外，都是看完一遍后便放入大木箱里，然后堆砌在一旁。猛然一看，一排排木箱，似乎是来到了库房一般，总是没有书房该有的书卷汗青之气。此时门口堆放的全是新烤制出来的竹片，一旁的书童在门廊处熟练地用工具将切细的熟牛皮将竹片编成竹简。王诩则在另一个书童的笔墨服侍下，在竹简上奋笔疾书。待得写完了一卷后，他才抬起头瞟了一眼跪坐在门口的莘奴道：“何事？”莘奴挺直着腰板，咬了咬嘴唇问道：“求问家主，因何将我迁到外院客房？”王诩挥了挥手，那两名书童拘礼退下。这时他放下了笔，晃动了下脖颈道：“过来替我揉捏一下。”莘奴心里存着事，愈加笃定他让自己迁居客房，乃是存着不良的心思。虽然早就料到自己这番出逃被捉，一定是要遭受些责罚的，可若他真是让自己去陪那些公子过夜……，！这么一想，手里揉捏的力气顿时下了狠劲儿。她毕竟苦练了些武艺，这一捏顿时让王诩一皱眉，伸手便将她从身后扯入了怀里。“手劲儿这般大，是想要嗜杀家主殉葬不成？”莘奴瞪着他，只觉得若是真能杀了这竖子，倒也是美事一桩，硬声道：“若是真有那么一天，但求家主赏奴婢个自在，还烦请移个坑洞，莫要同穴！”王诩眯眼看着她，那脸上的神色一时有些说不准阴晴，不过最后倒是表情一松道：“这般没有城府，气急了便嘴无遮拦，难成大器！”莘子微微挺着脖颈，敛着眉眼道：“奴婢不是丈夫，自然少了伟岸大器，一个贱奴罢了，何须如家主弟子一般胸怀韬略？”王诩懒得与她口舌相争。这怀里的少女可不是个愚笨的，很有些眼色，人前都是一副谦卑恭顺的模样，私下里却会偶尔伸出手爪，如小野猫一般亮一亮獠牙，试探着他的容忍底线。伸手捏了捏她的耳垂，又将刚刚写好的竹简放到了她的面前，只见上面乃是这次鬼谷收徒的榜文，他在她耳旁说道：“今年鬼谷新增了女院，招收一些才学兼优的女弟子，我看你在内院闲极无聊，便去客舍与那些弟子们一同准备应试吧。若真是有才学的，便可入书院修习，可若是真是蠢材，就老老实实呆在内院劈材打水吧。”王诩语调说得清淡，莘奴的眼睛却瞪得滚圆。要知道，自妲己乱国以来。女子参政历来被视为乱国的祸端。就算贵族中的女子喜好读书，也不可太过张扬，否则必被他人所唾弃。至于公学里更无女子身影。就连广开私学的孔夫子也未曾收过女子为学生啊！这等荒谬的提议若是被那些个儒生知晓，只怕鬼谷子画像上的肉瘤又要凭空增添几个了！王诩的想法却从来没有落空的时候。当莘奴来到客舍时，发现客舍与男弟子们的暂居之地相隔甚远，此处已经有女子入住了。“莘奴姐姐！”张华也是刚刚抵达，看见莘奴出现在门口，便一脸兴奋地扑了过去。在求学的学子队列里，陪同的女眷也是甚多，甚至有些女子也不知从哪里听来的鬼谷此番要招收女弟子的传闻，特意慕名而来。所以这专为女弟子备下的客舍里并不空荡。除了张华外，还有几个衣着华丽的女子，一看出身便是不俗，端坐一旁上下打量着莘奴。不过其中一个模样清雅的少女甚是和煦，主动与莘奴招呼道：“又来了一位姐姐，我是来自齐国的妫姜，敢问您是……”这妫乃是齐国诸侯的国姓，由此看来，这女子倒是齐国的王室众人。莘奴施礼道：“我……姓莘……”不知为何，她有些耻于说出自己的名字。父亲去世时，自己年岁还小，为了好养育，并没有特意起名。只唤了小名“奴儿”，也是起了贱名，祛病驱邪之意。待得后来，便习惯性地被唤作莘奴了。这本也无妨，可是现在一提及这名字竟有些妄自菲薄之感。因为当下女子多无姓名，那妫姜倒是没有再问下去。只是询问了彼此的年龄，这么一问下来，只莘奴年纪最大，已经十八，而其他的女子多是十四五岁的年纪。在妫姜的带动下，原先不熟悉的众位女子倒是渐渐熟络了。彼此都说起话来。不过来自魏国的姬莹却有些不耐烦，她乃是那入宫成为魏王义女的姬姜的妹妹，因为姐姐入宫去了，父亲对于识文断字的二女的出路也寄以厚望，因为在大梁时听闻鬼谷欲招收女弟子，便迫不及待地将二女儿送了过来，只为了将来姬姜嫁入秦时，让这小妾生养的二女作为媵妾一同随嫁，帮衬一下姬姜，也可帮着出谋划策一番。此时姬莹被满屋子少女们的话语扰了清净，满脸不悦道：“明日便要初试，鬼谷此番只招收四位女子，可是屋内现在却有八位，各位不用心准备，却吵闹不休，是想要明日打道回府吗？这鬼谷中也是太过简朴，为何不能每人各安排一间房舍，我还想多看一会书呢！”：（）为奴