莘奴没有做声，只是随手将那竹签扔进了书院焚香的鼎炉里，任它烧成灰末。可怜一直眼巴巴看着姣姝的少年，原本还在思踱着幽草后的缠绵，却见丽人冷清如斯，顿时难过得蹙眉捧心……入夜时，莘奴依着惯例，是要入内院服侍王诩用餐。“听说白日里，你不小心掉了纱帽？”王诩饮了一碗香肉羹后，突然开口问道。莘奴虽一早便料到启儿会通风报信，却没想到她会如此这般事无巨细地向家主汇报，当下也默默点了点头。本以为王诩会就此发难，没想到他只问了这一句后便没有再言语，一时间只有筷箸碰碗的声音。王诩这般的大度，真是出乎莘奴的意料。似乎从他同意她在前院求学后，便不再似以往那般步步操控，倒是让莘奴略觉松泛了一些。这般不吹毛求疵的主子，还是略叫人心安的，以至于当夜王诩求欢之时，莘奴也是难得地配合了些许，惹得男人竟是不知怠足一般，又折腾出了些许花样。不过莘奴倒是长了些教训，从枕榻里出来时，特意打了热水，好好地泡了个澡。虽然主子并未追究她擅自露脸之过，可是山上的那惊鸿一瞥还是后患无穷。莘奴修习的商道重在利钱计算，而由于诸国通行的钱币不同，计算起来也颇费周章，需要清楚知道各国钱币与金币的兑换。每次算数课后，都是她一人留下再单独计算。以往冷清的学堂，这几日却骤然热闹了起来。有许多诡辩与排兵的弟子也突然对这金钱俗物起了兴致。原本不大的学堂挤得满满当当。因为初入课堂，众人都是对利钱不熟，时不时要向莘奴讨教，一个个都是求学若渴！步入学堂的章祖一皱眉，藏着褶皱里的老眼慢慢悠悠地环顾了四周，说道：“怎么个个都对钱币这般上心？既然这样，老夫也不能卷拂了诸位求学之心……”鬼谷向来不缺钱银，是以私库里积攒的这些零散碎钱也是几许未动。一群少年郎蹲坐在散发着铜臭味的圜钱中，一枚枚的细数钱币，竟然是一日都没有数完，只将一群平素洁身自好，远离钱利的君子们消磨得叫苦不迭。莘奴终于可以清净地修习完功课，不由得感激地望向了章祖。章祖摆弄着新制的算筹，似乎自言自语道：“吃一堑当长些教训，与其招惹那些个无用的毛儿，不如自己习得技艺这才是长久之计……”莘奴自然明白章祖话里的意思，他是在拿两年前的那次私奔敲打自己。章祖面冷心热，莘奴是领情的。两年前的事情现在想来，的确是自己思虑不周，将王诩的能耐想得太过简单。那时的王诩，虽然一如对待小时的自己那般冷淡，但是衣食起居却从未苛待自己，甚至身旁的仆役也是按着莘子健在时的规矩，称呼自己为女少主。可是自己与孙伯私逃被抓后，竟然能惹得他那般动怒，也是莘奴始料未及的。也是那时，她才发现王诩竟是对自己存着那般可怖的占有欲。俨然已经把自己视为他的私物一般，一遭触怒这个阴险之人的下场，便是自己两年来的境遇。加上之前与老仆的私逃，再次让莘奴知道自己现在还不具备摆脱那竖子的力量。所以就算章祖不提醒，她也绝不会与这些贪慕美色的少年有任何的瓜葛，免得再出动了王诩的逆鳞。既然想远远避开这些孟浪的少年，莘奴完课后，便总是与妫姜呆在一处。妫姜不似张华那般活泼，闲暇时倒是与莘奴一般喜好读书。二人相处倒也各得清闲，有妫姜在身侧，那些个想要递交情诗的少年也要忌讳一些，不得近身。不过妫姜这几日却痴迷上了博弈。整日盘布棋盘，看着棋子交错的盘面久之不语。莘奴知道，她是因为照顾那伤重孙仲的缘故，闲暇时，陪着不良于行的孙仲下棋，竟然屡次败在他的手上，一时起了好胜之心的缘故。那孙仲虽然识人不清，却是个用兵的奇才，于棋盘方寸间也收发自如。莘奴因为幼时常于父亲对弈，倒是精通博弈之道，便陪着妫姜对下几盘。这日那妫姜又要去替孙仲换药，便对莘奴道：：“姐姐，你既然闲来无事，也陪我一同去吧，正好一会与他博弈时，你可在旁替我瞭阵。所谓当局者迷，也许姐姐你能看出他的些许破绽呢！”妫姜难得开口求人，莘奴自然是笑着答应了。便帮着妫姜整理了药箱，烫洗好了缠布。不过莘奴心中一直有个疑问，此时正好开口：“妹妹你出身齐王室，为何要学着世人看不起的医道？”妫姜微笑道：“世上珍宝无数，可生命却是最昂贵不可估量的。世人轻贱行医者，可是又最离不得可妙手回春之人，我学医是为了能够掌握更多人的生命，操控他们的生死……”她说话轻柔，可是莘奴听了却微微打了个冷战，那一句“操控”不知为何，竟有些让人不寒而栗之感。，！不过妫姜说完后，却是柔柔一笑道：“看姐姐吓的那个样子，就算身在王室，女子也不可如大丈夫一般掌握自己未来的出路，不过图个自救罢了，哪里还有本事操控别人的生死！说笑耳，不要当真啊！”莘奴也跟着一笑，可是她却知道妫姜所说的确有些道理。想她在魏宫里只停留了那么短短几日，可是自己的从母琏夫人却可以冷酷地命人割掉自己的舌头。想来妫姜自幼生在齐宫中，这种如履薄冰之感更是深透体会了，如果学医能自保，那么对于妫姜这等聪颖的女子来说，医道可比诡辩一类的实用得多。见莘奴也陪着妫姜一同前来，孙仲倒显得有些慌乱。不过莘奴却面色如常，在一旁给妫姜搭手。虽然只习医短短数日，可是妫姜已经粗通皮毛，换药包扎俱是有模有样。莘奴在一旁这才看到了孙仲双腿的伤势，真是让人看了一阵的揪心，可怜一个翩翩少年，就算敷抹了灵丹异草也落得终身的残疾了。没想到那庞涓在沙场上心狠手辣，私下里对待同门也是这般无情。魏王重用这样心胸狭隘之人，看来不是魏国之福。“听闻孙郎准备伤好后下山，不知可有好的去路？”妫姜一边换药一边问道。孙仲摇了摇头，眼底隐隐有着恨意，一脸落寞道：“不知何处明君能不嫌弃我这个废人……”妫姜柔声道：“昨日听闻孙郎对兵阵的见解，足见您是个用兵奇才，齐国的田忌田将军向来厚待门客，若你不嫌弃，我可委托人举荐于你到他的府上为食客。至少可以保证孙郎您衣食无忧，不知您的意下如何？”孙仲听了眼睛一亮，他先在心内满是对庞涓的恨意，若不除去此贼，真是死不瞑目。齐与魏一向是劲敌，若是能在齐立稳脚跟，将来便一定有机会借助齐国的力量来对付庞涓。当下他立刻赶紧地朝着妫姜鞠躬道：“若是妫姬能为在下谋得这份前程，仲自当感激不尽！”妫姜笑道：“你自当感激，可是一会博弈时，可不要手下留情，不全力而出啊！”于是二人摆布了棋盘，开始博弈。也许是因为妫姜之言，孙仲一扫往日的颓丧，虽然坐卧，腰身却挺得笔直，与妫姜有说有笑地对弈，未再望向莘奴一眼。莘奴默默坐在一旁，看着孙仲的棋步果然精妙，不过旁观者清，虽然孙仲手法巧妙，还是被莘奴看出，他故意不露痕迹地让了两步。想起这孙家二郎昔日之言，不由得嘴角微微一翘。到底是兄弟，虽然性情不同，可是心内对仕途前程的渴望却是一样的，所谓佳人也不过是在人生得意时的点缀罢了，真是要了紧要关头，谁又能顾得上谁呢？章祖说得是对的，自己不可再妄图依靠他人的力量摆脱这如梦魇一般的鬼谷了。这次对弈，虽然战得激烈，却是以妫姜的险胜一步而告终。待得二人尽兴收了棋盘，莘奴借着妫姜起身去取热好的汤药之际，不经意地对孙仲道：“对了，前几日我随谷主入宫，正巧见到入了魏宫的申玉妹妹，昔日我们再谷中相处得宜，现在倒是有些挂念着她，不知她现在魏宫一切安好？”孙仲一愣：“莘玉？她是魏王失离在外许久的女儿，如今得恩师助力，能找寻回来，自然是荣宠有嘉了。“莘”与“申”乃是谐音，听莘奴这么一问，孙仲只当她真是与申玉相熟，便顺口将他所知尽是吐了出来。可是莘奴听了此言，却是心内猛地一翻！：（）为奴