“看来你觉得他们家不错了，那你什么时候带他回陕北？”
“我们明天就出发。我不是比汉文还大两岁嘛，他家里人觉得我俩这年纪不能再耽搁下去了，早点办喜事，免得夜长梦多。我回来和所长解释一下，就等他来接我。”
姐妹俩只相聚一夜就又要分别，当天晚上两人都睡不着，祁绣春兴冲冲地给杭柳梅讲他们未来的规划。黄汉文要被派到下面村子当半年老师，回来以后希望能被提拔，不过他也不打算一辈子当教书匠，过年的时候也和舅舅商量了调动工作。要结婚的话，就在兰州或者敦煌办，不要彩礼不要嫁妆，让杭柳梅给她当伴娘……
就这样，一年之内，杭柳梅的两个姐姐都结婚了。
柳竹的婚礼她到底没能赶回去，家里来信说一切圆满就差她，新夫妇给她寄了喜糖和合影，说就等着她年底回去拍一张真正的全家福。
祁绣春和黄汉文在县城草草摆了几桌酒，她家里只来了一个弟弟撑场面，这孩子光长个子不长心眼，顶不上用，一应活计只能研究所的同事帮她处理。
祁绣春盘起长发，别了只珠花，买了条新裙子就欢天喜地做新娘子了。杭柳梅在婚宴上见到了黄汉文的家里人，他们长着一个模子刻出来的“兵马俑”式方正面孔和五官，其余人加起来没黄汉文一个人能说会道。
婚后黄汉文就调离敦煌，把老娘扔给祁绣春，绣春日常还是在研究所吃住，但是一有时间就去县城照顾婆婆，凑巧黄汉文也放假，夫妻俩才能见上一面。这样过了大半年，祁绣春的唉声叹气越来越多，被杭柳梅几番追问才说出强压着的心事。
“还不就是要孩子的事。汉文是他们这一代唯一的男丁，现在他们都盯着我的肚子，我婆婆逢见面就说抱孙子，汉文也成天念叨没儿子香火就断了，他死了出殡都没个摔盆的。但现在别说生儿子，怀都怀不上呢，神医也看了，偏方也吃了。再要不上孩子，我们俩就要去兰州看病了，你说这传出去多丢人！”
“你们才结婚多久啊，我姐姐和你差不多时间成家，现在不也没孩子呢，用不着这么急吧。而且都什么时代了，还说死了只能男人摔盆？怎么的？男人摔了能把死的变活过来？封建不封建！妇女能顶半边天他没听过吗！”
“他们家想留个后，我也能理解，一家总得有个男人，但我们现在面都见不上几次。我都在想是不是我赖在这太误事，不然在县城重新找份工，大不了我摆摊去，这样最起码能顾好家庭。”
杭柳梅没料到祁绣春会这么想，她赶紧拉住祁绣春的手劝解：“所长和老师这么看重你，你可别随便放弃，你走了那些没修复完的壁画和泥塑怎么办？我怎么办？而且你不是说黄汉文之前特别敬佩你是个艺术家，你要是不干这一行了，那，那不就也让他小看你了吗！”
祁绣春的手无力地由她攥着，眼睛盯着地面上的黄土说：“我也就是偶尔这么想想，你放心，只要还能干，我不会轻易走的。走吧，你看外面大家都往石窟去了，咱俩别又落到最后。”
杭柳梅后来画画的时候，都对着佛祖菩萨暗暗祈愿。也不知是不是她足够虔诚，祁绣春终于怀孕了，次年春天生了个女儿。
黄汉文看是个丫头片子，就放她们母女在研究所坐月子。杭柳梅当了姨姨，悉心照料母女二人，好像又回到了祁绣春结婚前两人相濡以沫的日子。
她们商量着给孩子起小名，最后听杭柳梅的建议“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥”是好诗，女儿小名就定作“莺莺”。
老姜
黄汉文提着两个大包裹走进研究所的宿舍小院的时候，龚老师和杭柳梅刚给莺莺换了尿布。杭柳梅率先从窗户看见他的身影，转头小声对龚老师说，“黄鼠狼”来了。
龚老师在她腰上戳一把说，别当着人面叫外号，然后抱起孩子放柔了嗓子道，爸爸来看我们小莺莺了。
祁绣春挣扎着要从床上起来，黄汉文进门赶紧扶老婆坐直，献宝似的拿出一袋黄澄澄的小米和一袋米糠保护着的土鸡蛋。
“绣春，辛苦你了。你看这，多好的小米和鸡蛋，还有红糖，一路上我都恨不得捧着走，都是给你补营养的。还有孩子的鞋子、帽子、衣服和尿布，妈身体不好不能来伺候你月子，但是东西早都给你备下了。”
祁绣春看丈夫忙活的傻相，让他赶紧坐下歇歇。黄汉文一手抹汗，一手伸进裤子兜问，你这边还支得开吗，你要是钱不够我这还有。祁绣春拦住他说自己成天在所里，没什么花钱的地方，大家都来帮忙，她也没那么累。黄汉文说那就好，手从兜里拿出来就去够水杯。
这番话听得杭柳梅一肚子火，她张口就说：“哎我说——”，却被龚老师打岔拉了出去：“走走，咱们给月婆子熬小米粥去，让他们一家子好好说会儿话。”
出了门，杭柳梅愤愤地说：“就这还是当爹的呢，生了这么久才来，那么点东西还好意思吹嘘。他要真有心给绣春姐贴补，就该把钱准备好直接给人家，还演戏把手藏在兜里，直到绣春姐回绝才拿出来！龚老师，你刚怎么不让我挑明了骂他？哪有这么没脸没皮没心没肺的人啊！”
龚老师也一脸愁云，早知道祁绣春找了个这么个丈夫，她们当初就该拦一把，但现在不能火上浇油。她给杭柳梅讲道理：“月子仇能记一辈子，但这个仇记下以后，真正痛苦的是谁？还是绣春自己。你看绣春前两天精神头都不好，他来了虽然只是花言巧语哄她，可她高兴。现在最重要的是让她把身子养好，其余的以后再说。只要她乐意，咱们有什么忍不下的。女人就是苦，各有各的苦。”