农历四月初八是浴佛节，这可是敦煌的大日子，全县城的人都来赶一年一度的庙会。一大早莫高窟前就聚集了一大批人，当地人叫这里千佛洞，他们携老扶幼地来与千佛同庆。窟前的平地上凭空生出一片集市，有人卖饭，有人摆摊卖小玩意儿，还有人支个木片上面写着“测字算命”。
杭柳梅看一位老大爷赶着动物往窟里走，边跑边大喊：“老乡！驴子不能过来！老乡！驴子栓路边！”
那位老大爷跟没听见似的睬都不睬她。杭柳梅急得不行，拐回去找同事们，却看到他们都在后边捂着肚子笑。
“你们怎么还笑得出来啊？他的驴子都进窟搞破坏了你们没看到吗！我喊他他怎么装听不见呀！”杭柳梅气呼呼地用手扇着风，小脸跑得通红。
祁绣春笑得上气不接下气，硬掐着腰停下来，憋出一句话：“你叫他把驴子停下他肯定听不见，因为他赶的是骡子！”
除了骡子驴子，牛马也来了不少。大家不光要顾着牲畜，还得留心参拜的香客。人们走进洞窟，在佛像和壁画前祈祷许愿，然后难免在洞窟里避阳歇脚、抽烟聊天，这时候研究所的工作人员就不得不把他们都劝出去。
偶尔发生一些小小的争吵，甚至还会闹个红脸，但老乡们还算听劝。只要不在洞窟里搞破坏，在外面怎么乐呵都行。有人拿出乐器，大家就地载歌载舞。
夏天李广杏就成熟了。杭柳梅从来没吃过这么好吃的杏，祁绣春看她不吃饭光吃杏子，戳着她脑门说桃养人，杏伤人，李子树下埋死人。果然没几天杭柳梅就上了火，祁绣春不得不到所长的菜园子里偷偷薅金银花回来给她泡水喝。
杏吃不成了杭柳梅就改吃西瓜。敦煌的水碱大发苦，西瓜便宜还解渴，杭柳梅和祁绣春每次一买都是一大筐放桌子底下渴了就吃。
中秋节前所里组织大家去榆林窟调研，杭柳梅已经和家里说好过年回去一趟，团圆节就不回去了，家里回话给她寄了些土特产，让她注意身体。
榆林窟是莫高窟的姊妹窟，坐落在瓜州县城边上的峡谷里，从莫高窟坐车过来得小半天。虽然路途遥远，自然风光却是这边独好。祁连雪水穿过峡谷，两岸草木转黄。登高远眺，有着荡气回肠的豪迈，他们只是短短考察几天就喜欢上了这里。
祁绣春打了饭爬上第2窟送给杭柳梅，刚瞅着她一动不动端坐的背影就开始嚷嚷：“我可真是杂役的身子丫鬟的命，生来伺候你这大小姐的，吃饭人家都不赏脸，非得我给送到嘴边！”
两人并肩坐在洞窟外的高台上，杭柳梅骄傲地给她展示刚画的画：“你倒是说说，哪有你这么横的丫鬟，呐你看看这个！”
其实她只勾勒了寥寥几笔，但祁绣春煞有介事地捧起来夸赞：“要不说你厉害呢，这眼睛都不知道怎么长的，这西夏的壁画都模糊成那样了都被你临出来，还画这么好，你就是咱们所第一名的大画家！”
“你可别臊我了，这次只是随手画画，后面再来了才正式临摹呢。哎？绣春姐，你和我一起吧，我画一半你画一半，这画将来咱们自己留着一分为二，万一以后分开了就靠这张画相认。”
祁绣春把饭盒放她怀里，假装嫌弃地说：“你怎么跟演戏似的，真成贾宝玉薛宝钗了，还金一块玉一块呢，真肉麻，我可不画，我画不好。”
祁绣春跟着所里的大师何云理做文物修复。壁画经常出现的是起甲、空鼓和酥碱问题，全靠几代敦煌工作者一点点用土方法摸索治理的方法。后来何大师也带着新人研究修复泥塑，祁绣春心灵手巧，泥巴到了手里捏什么像什么，就被安排主攻泥塑了。
学文物修复的人也得学画画，不懂线条艺术修复不出来艺术品的神韵，所以杭柳梅才不信她的托词。
杭柳梅打开饭盒，里面居然是羊肉白菜炖粉条，难怪祁绣春要赶着时间给她送来，今天这么好的伙食要不是绣春姐惦记着自己，她怕是连点菜叶子都吃不上了。
杭柳梅边吃边劝祁绣春：“你就和我一起画一张吧，我画观音，你画龙女，龙女简单，画完我把我外婆晒的红薯干分你一半！”
祁绣春装作勉为其难地答应。没想到才画了没多久就有人喊班车到了，准备出发回去！她们刚草草勾完线描，只能等将来再补全颜色。
往车前走的时候，祁绣春拉住杭柳梅咬耳朵：“等一会到了县城咱们先别着急回所里，去找上次他们说的那个老中医给你看看眼睛吧，再下一次出门就不知道什么时候了，你这都已经好几个月了，不能再耽搁了。”
杭柳梅心头一热。她这眼睛立夏那两天开始不对劲，看久了就又干又涩，总感觉里面有东西。起初她以为是过敏，但天都转凉了也不见好，后来眼白上动不动就冒出一大片红血丝，看着怪吓人。没想到祁绣春还惦记着她的病，杭柳梅点点头，刚好她也想去邮局再给家里汇点钱。
回到敦煌县城，祁绣春和杭柳梅按照同事说的地址去找那位传说中的老中医。她们都来县城好几次了，路是熟的，但转了几条街也没找到地方。
“不应该啊，”祁绣春把纸条举高了对着街边的路牌看，“明明写的就是这儿，怎么找不到门牌呢？”
她眼睛光顾着瞅上面，没注意脚底下，小巷子里蹿出来一辆自行车擦着她的肩撞过去，祁绣春“哎呦”一声从马路牙子上崴了脚摔倒在路边。
那个骑着自行车的年轻人把车停到一边冲回来道歉：“不好意思啊大姐，我刚没把稳车，你的脚没事吧？但是你怎么不躲啊，你不看路这样闲逛这多危险啊！”
“叫谁大姐呢！我没事！”祁绣春嘴上这么说，但刚站起来就又疼得蹲下去。
杭柳梅担心地扶住她：“绣春姐我不看病了，咱们先找个地方给你看脚吧，我真的没关系。”说着眼里就有了泪花。
那个年轻人听她这么说，还以为两人有多大的重病来求医，连忙问怎么回事，听完原委，说她们找对了人。“县城里有两条街道都叫这个名字，你们走错了。这样吧，今天也怪我把你撞伤了，我学雷锋做好事，你坐我自行车后座，我带你们过去。”
杭柳梅盯着他看，这人长了张大方脸，皮肤黑黄，眉毛淡眼皮薄，颧骨和下巴很有棱角，像老家著名景点里的兵马俑。看他说话诚恳，她有些动摇了，但祁绣春仍旧一脸提防。
年轻人打开斜跨着的布包拿出本本递给祁绣春：“我是县中心小学的老师，我叫黄汉文，这是我的教案，这是我的证件，你看看没问题吧？我是好人，是真想帮你们忙。”
祁绣春这下相信他了，黄汉文果然把她们带到了地方。老医生说杭柳梅的眼睛问题不大，不是过敏，是这边太干燥，眼睑里油脂分泌腺堵住了，眼球没了油脂锁水才容易干涩难受，让她每天回家热毛巾热敷眼睛，又给她开了几张黑乎乎的药膏让她回去闭着眼贴上，过上十天半个月保准就没事了。