初见那年，三娘刚及笄。
西州民风保守，许卫更是远近闻名的老顽固。洛都少男少女结伴春游时，许家四个女儿被关在家里绣花、跟女先生读书。
一个春光明媚的午后，跂踵引开家仆，帮许三娘溜出家门，往城外踏青。
那日，西州天幕低垂，云层仿佛触手可及。东风轻轻拂过三娘的头发，她微抬起脸，接住万顷柔光。
跂踵正盯着许三娘瞧，这静谧却被一位骑着高头骏马闯入的少年打破。
马蹄声迫近，跂踵惊得飞上树枝，只见纵马少年轻夹马腹，用强劲的臂力拉开了弓箭。
“咻”的一声，少年射中一只彩尾野雉。随从纷纷夸赞“郎君好箭法”，那少年却很不高兴：“不是山鸡就是兔子，败兴得很。”
他要猎最好的鸟兽，做西州最好的猎手。话毕，一只火红的鸮应景地出现在他的视野里。
“好奇怪的鸟！”
谢光立即张弓搭箭，对准跂踵射了一箭。
跂踵飞走了，可许三娘以为跂踵有危险，竟然飞身挡了这一箭。女娲神力初初觉醒，是为了保护跂踵不受猎弓袭击。然而刚觉醒的神力尚且不稳定，被谢光一箭又射散了。
跂踵气得浑身炸毛。许三娘倚着树干，用眼神宽慰它，这才阻止大疫降临。
谢光轻快地御马而至，见自己射中个如花少女，不禁大惊失色，立刻滚下马来道歉：“在下眼拙，竟然误伤娘子，实在该死。”
这便是许谢之缘起。
许三娘被谢光带回山中猎屋，侍女来包扎了伤口。谢光磕头谢罪，许三娘抿着唇，求谢光暂时别送她回家。
“我是偷偷跑出来的，”许三娘如实道，“父亲并不知道我出门。”
她这般惶恐，让谢光一下就猜到她是谁。然而这种惶恐很快变作冷静，她眼珠子一转，反客为主道：“你也不想让人知道自己打猎射中人罢若今日事发，你我都没好果子吃。”
谢光被这么一威胁，反而笑了说：“我有错在先，自然是三娘说怎么办，我就怎么办。”
许三娘诧异道：“你怎知我是三娘！”
谢光说：“你说父亲不知道你出门，可知平日里，父亲对你管教颇为严厉。复县不大，我却从未见过你。思来想去，只有许县令家的女儿是这样不爱出门……或许是不能出门。从年纪来看，我记得许家三女儿比我小一岁，你大抵排行第三，是许三娘罢。”
许三娘更坦荡了，不卑不亢道：“你猜的没错。所以谢公子，你可以替我瞒过我家里吗！”
谢光眸底也有一丝惊讶，旋即苦恼道：“愿为三娘效劳，但这事着实难办，你容我想一想。”
虽然官大一级压死人，但让谢进明晃晃地从许府劫走一个女儿，也不是那么容易的事。
谢进当夜知道侄儿闯祸，数落了半天，让他祠堂跪罚去。然后自己在院里踱个不停，勉强想出个“修女史”的法子。