“妹妹这是笃定本宫回不来了？”
作势要起争执，赵良媛上前归劝，顺给许贵嫔找台阶下：“清不清白等见皇上自能分晓，倒是娘娘得赶快去，让皇上久等就真是罪过。”
“等本宫回来，定让某些烂舌根地好看！”恐真怠慢惹君王动怒，不敢耽搁，瞪那妃嫔一眼气哼离开，拐路时让奴才喊住：“娘娘走错路了，该往这头才是。”
许贵嫔狐疑：“皇上不是召本宫去养心殿嚒？”
“皇上是传唤娘娘，但不是娘娘想的那去处。”那奴才笑意瘆瘆，给许贵嫔指了指方向：“皇上命奴才来请娘娘去慎刑司，贵嫔娘娘，请吧。”
‘慎刑司？！’许贵嫔登时有些乱神，这才注意到眼前奴才面生，的确不是君王寝殿伺候的人。
再看对方獐头鼠目，脸皮蜡黄人也瘠瘦，面上青筋因笑隆起，阴森森地，盯得许贵嫔犯怵：“皇上叫本宫去那地方做什么？”
“这得娘娘自行去问皇上，奴才可不敢多这个嘴。”
许贵嫔魂不守舍，遂也歇口，越靠近慎刑司越是发慌，速将相关事过滤一遍，确认证据尽销干净，这才心回几丝侥幸。
‘即便孙氏供出自己，也拿不出实质性的把柄，单由她口说无凭，圣上便是疑心也拿不到错处问罪，何况自己只说过那毒致命，可未明怂着孙氏投害哪个，期间更连那周祁名字都没提过。‘
暗怪孙氏成事不足，进慎刑司真见着对方，不觉激起身冷汗：“嫔妾参见皇上，皇上万福。”
谨慎观望里头环境，阴冷可怖，满墙挂着枷锁刑具，地上颜色黑红暗沉，不知掺着多少人血，不时散有腥馊刺鼻的气味儿，许贵嫔不知是怕是冷，不住打个激灵。
偷见孙氏周身血水，头发糟乱叩俯不动，仅从身体掇颤能看出人活着。
褚君陵手敲敲椅环，也不喊人起身：“毒是如何从刑部盗进宫的，你？你父亲？还是另有其人？”
许贵嫔色露惊诧，随即恶狠狠瞪向孙氏，佯作一脸含冤受屈：“嫔妾从未有过害人之心，更与周公子无冤无仇，做何要害他？”
道是周祁落魄时都未欺侮过对方，又岂会蠢的趁人风光时行歹事，只不知平日何时得罪过孙氏，惹得这人怀恨在心，竟拿此等罪事栽赃：“嫔妾与孙氏并无私交，各不知其底细，便是要害公子，大可嘱让亲信去做，又怎会涉险与她合谋？”
更装得气愤，指着孙氏手指震颤：“分明是这贱人不忿嫔位遭贬，憎得谋害公子性命，嫔妾无辜卷入纷争，何其冤屈，皇上怎可凭她一面之辞，判嫔妾欲加之罪？”
咬定是受孙氏诬陷，反拿君王质问：“嫔妾在皇上眼中，便是心肠歹毒之人？”
褚君陵未表态，让侍卫拎起孙氏给许贵嫔观赏，待其震悚失色，脸由白发青，缓缓才道：“朕给孙氏两次机会，岂可对爱妃厚此薄彼。”提醒许贵嫔机会还剩一次，命人将孙氏头发拽起，逼与她脸贴着脸，让许贵嫔将其血口瞧个完全。
许贵嫔先前嗓子伤过，这会儿吓得惊声尖叫，直刺人耳膜。褚君陵节省，命人将孙氏用过那张湿漉裹血的遮布去塞许贵嫔的嘴，拿把钳剪丢到她跟前：“嘴留着认供，再敢充愣糊弄朕，不妨将孙氏没用上的手段往你身上落。”
问人可是明白，许贵嫔点点头，遮布取下忙唾唾嘴，胃里犯恶心地想吐，等缓过气儿，脸惨白的望向君王：“皇上是想将嫔妾屈打成招？”
褚君陵心急着回殿看周祁情况，知许贵嫔想绕圈子，没得空周旋：“毒是如何从刑部拿的？”
“嫔妾若说不知，皇上可会信？”
褚君陵颔颔首，道不打紧：“吃些痛就知了。”
指论孙氏一口牙就是这么没的，见君王要动真，心一慌，切将底牌拿出：“皇上无凭无据发作嫔妾，嫔妾不服，嫔妾爹爹也不会服，朝中大人和天下百姓若知皇上滥刑逼供，皇上亦难服众。”
褚君陵眯了眯眼：“你威胁朕？”
“嫔妾不过是怕皇上错杀无辜，难稳社稷。”
故意激说周祁就是个下贱奴才，为个奴才闹得朝堂动荡忒不划算，欲引君王盛怒无心他想，靠此蒙蔽君心保身，却看君王神色凉薄，似将自己心思览穿，仅剩的侥幸骤然湮灭。
听其笑称自己‘爱妃’，身痹如堕冰窖，喉嗓咯咯发不出声来。
“爱妃入宫这些年，尽不够了解朕，可是失职。”
问许贵嫔哪代帝王打杀个宫人须得讲证据，普天四海皆王土，君为人主，说主使是她，就不会有别个：“你不招，且让你那好父亲去同大理寺交代。”
许贵嫔心凉至顶：“皇上当真要将嫔妾赶尽杀绝？”
无闲与其废话，想是许氏招不招供无妨，招周祁的仇得报。动脚将钳剪踢到去请许贵嫔来的奴才跟前：“将她十指剪了。”
房中惨叫不绝，许贵嫔十指遭断，傲然姿态尽损，精神轰塌，栽身昏厥紧又遭泼醒。
人受不住打击疯溃，一会大哭着朝人嘶吼，一会癫笑着咒骂君王和周祁。
骂褚君陵断袖之癖贻笑天下，不配为人君，骂周祁卑鄙下作、不得好死，要化作恶鬼找他二人索命。
“大胆！”德观瞧是许贵嫔嘴越发臭，贱拿当年宫变说事，一句难听过一句，侧头瞧君王面沉如墨，哪容得他遭个疯妇诋毁，直气得腮抖。
不等君王发话，先指要治她大不敬之罪：“皇上也是你能骂的？！都愣着做什么，还不将这疯妇舌头割了！”
得褚君陵意外瞧了眼。
出慎刑司心情得以平缓，醒觉方才越过君王作了主张，不禁忐忑：“老奴听不得那疯妇辱没皇上圣名，心急犯上，这…还请皇上恕罪。”