早在戌州传出瘟症失控之时，李老就一纸书信将在外寻珍稀药草的周暀叫了回去，恰好又逢周栩凝定亲，周暀前后收到两封来信，看过内容稍作打算，算来去戌州要过陇安，恰好顺路，遂打算先府瞧瞧小妹的如意郎君，再行去戌州救诊。
李老信中提让周暀速去戌州救治，又知晓周府有亲戚在朝廷当官，受命于皇帝，因着周暀这层关系在，主意迟早打到自个头上。
本着对狗皇帝的仇视，特地嘱咐周暀瞒着去救人的事儿，对外若有人问或来求，只说他心头记恨皇帝，不肯施手相救，意要惹得皇帝拿他没个辙，干着急。
更扬言要褚君陵亲自去求。
周暀不好违背师嘱，遂将此事隐去不提，还是后来彭大人似感慨的顺嘴提了李老，周府人一听，这赶巧，亲家心心念念要找之人不正是周暀他师傅么？！
再听找到人有大功，金银赏赐是其要，更能连着官升几品，琢磨着准女婿在朝庭任职，能再往上走走是再好不过，彭齐舟越显贵，自家小女嫁过去日子就更好，人前也更风光。
再来朝廷铁了心要找哪个，就没找不到的时候。
也就是时间早晚，李老又是周暀师傅，给外人找是找，倒不如把这功劳握在自家手上，肥水不流外人田，与其把这尊贵命让与旁人，自然是给女婿更划算些。
想罢心一喜，登时将周暀卖了出去，好在周暀脑子灵光，只承认是人徒弟的事儿，李老的吩咐倒是一点没说漏嘴，对家中帮劝着请李老出手的话，含糊答应下来，翌日借口去请人早早溜了。
彭大人猜不到这层，管那李老愿不愿救，皇上只下令让找人，左右人是找到了，救不救，怎么救，那是皇上要操心的事。
不料提亲提个大功出来，登时喜笑颜开，算着议亲还未结束，匆忙赶回去不妥，又怕时候晚了功劳让外人占去，命人快马加鞭赶回京，考虑到周未与彭府如今能算半个亲家，自己独占功劳太不够意思，只让他将头功留个彭齐舟，剩下的自个看着说。
有这档子事，与彭夫人更对周栩凝这儿媳满意得不得了，直言她是彭府的福星，恨不得当场把人迎回京去。
如此一来，周暀人虽去了戌州，传到褚君陵耳朵里，仍是李老头不肯救人，等着皇帝躬着腰去求他。
褚君陵自然不可能屈尊降贵去求个子民的原谅。
这担子便落到周未头上：“此事就由你去，你那侄子救不救得了百姓朕不指望，中郎将如今人在戌州，但有半点差池、”话留有一半，凉飕飕瞧着周未，只让他掂量着些。
人是找着了，可要说那李老头多神通广大，或是妙手回春的医术，褚君陵是不信的：“便是真有几分本事传给他那徒弟，护得中郎将平安回来才不枉费，将军说是不是？”
“皇上说得极是。”周未连连点头，唯恐褚君陵再怒上心头拿自个发挥。
褚君陵听闻陈亦说那老头要自己去求，不乏嗤笑：也就是杀干净一把火的事，眼下周祁都不在，他可演不来那爱民如子的仁君形象。
不过…
“若非戌州一事，朕连那老头儿名都不曾听过，更枉说恩怨，他这恨意倒是无端。”不成就因为他是皇帝的缘故：“这老东西倒不嫌冒昧。”
陈亦清咳一声，略隐晦道：“也不算冒昧，据臣打听，那李老先生先前受当地官府欺压，居所被占，去讨说法让衙役打了回去，后头因着些原因状告无门，方才记恨上朝廷。”
朝廷归谁所管，必然是皇帝，李老一视同仁，连将皇帝在内的整个朝廷都记恨上了。
褚君陵静默片刻，抓住话中重点：“因何状告无门？”
“这”
陈亦斟酌再三，将李老之事简要说了。
说来这李老头与周家渊源还不浅。
前些年官府占地，李老头不肯，被衙门的差役强把住所拆了，这还不算，不仅房子没了，一屋子珍贵药材还尽被人打烧干净。
李老头找上衙门要说法，让衙门当作闹事地轰打出去，听闻李老头扬言要上告，后来还真告到了州府那儿去，却不想州府与县令一伙尽是窝里黑，官官相护，最后冤没得平，反让州府押送回县令手中。
县令也怕李老头真闹到上边儿官位不保，算着事未传到京城，一不做二不休，干脆命手下将人狠一顿揍，剩半口气儿丢进大牢，意欲将其耗死在牢里。
周暀从陇安探亲回来得知师傅被抓，原该有农屋小院的地方一片灰烬，几处没烧干净的木头桩子狼藉悬在梁上，要落不落的，实在凄凉。
怕李老头年纪大身子骨经不住折腾，赶到官府要人，差点被县令一块儿关进大牢。
情急之下借着镇国将军侄子的名头才得化险。
那县令起初不信，寻得证实忙换副嘴脸，客客气气请人上坐，连将牢里痛得神智不清还不忘骂朝廷腐败的李老接出来，给人寻处安身不论，赶工将李老被毁干净的房子重整搭建好，细瞧着比之先前气派不少。
唯独被毁的药材难寻，哪味都珍稀，要论价算，个中几味百年不过三两株，比县令那顶乌纱帽都稀罕，李老游找半生才寻得丁点儿，视若命的宝贝，被官府几个恶霸烧得不剩点渣，岂是几句无关痛痒的道歉能了，由此，与朝廷的梁子就算是结下了。
“李老不欲就此罢休，还想再往上告，被当时的县令‘警示‘过几句，也就没后续了。”
那县令见李老头软硬不吃，真威胁到仕途，这时候哪管什么镇国将军，本也不是靠周未一派当上的官，惹不起面上得恭敬几分，李老头非要毁他前程，这点恭敬就不够看了。
直与李老头道：就是他告到京城，上边儿也有人替自个兜着，奉劝李老头莫不识好歹，最后平白丢了性命。
“县令威胁李老，大致是说：莫说京城，就是亲口告到您这儿，降罪也只会降到李老身上。”
褚君陵挑挑眉，示意陈亦接着往下说。