“初叙？”吴滢滢微怔，而后面露哀痛，怕周祁自责紧又极力扯露个笑：“你专赶来，便是为与我说这个？”
“奴若泥泞，不敢玷辱娘娘情意。”
闻周祁道“辜负”，笑染上哭意，却是知礼：“你从未承诺过我什么，何来辜负一说。”
终只是她单相思罢了：“可是皇上让你来的？”
周祁欲颔首，恐节外生枝，即又改口：“是奴不愿见娘娘枉费情衷，求得皇上恩准来与娘娘说清。”
“如此，我明了了。”任泪潸然，待视线中的面容趋近朦胧，垂首揩揩眼，道她也打算斩断情思，难于暂时无法释怀：“既是这份情愫给你造成困扰，初叙，我放弃就是。”
但听周祁视自己作尘泥，固执与其辩驳：“只你说得不对，我心中的初叙皎洁如月，却更胜过月亮，是至清至白之人。”
周祁心微震，受触酸泛，似深井坠入一丝光澜。
原是念吴侍郎对周氏帮衬良多，欲护其女还作报答，君王已知吴滢滢对他有意，此番大度不究，下回就难测。
由他亲拒断其念头，即是吴滢滢安宁最好的法子。
却反受得慰藉
“娘娘或是闻奴先时境遇，误将怜悯当成倾慕、”
“不是的！”只周祁是何意，心更难过，如何也受不得所爱之人这般冤枉：“我的心意我自己还不知嚒，心疼你是真，断没掺杂怜悯同情，初叙谢绝我的情意不够，还要否定我的心嚒？”
轻诉周祁何其狠心，良久未得回应，复又含泪挤出笑容，不舍叫他为难：“你且回去告诉皇上，就说是滢滢一厢情愿的臆想，是我罔顾伦理纲常觑觎公子，公子无辜，不该受此牵连。”
心酸道是今已悔悟，往后再不敢垂涎君王枕边人，不愿周祁见得自身狼狈，遂擦擦泪，佯撑端庄与他话别：“我宫中还有事，就先告辞，皇上还在殿中等候，公子也请快些回去。”
话落生分福身离开，当就此陌路，行远之际闻周祁道：“周祁不便相送，小姐勿怪。”
一话胜却千言万语，吴滢滢步调稍顿，眼尾几行浊泪坠落，终究释然。
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“将军。”
看大门的下人赶来，手暗指向身后不远处：“宫里来人了，说是皇上要召见您。”
周未刚落碗筷，顺眼一望，就见德观不紧不慢往膳堂这儿来：“老奴见过将军。”瞧周夫人也在，又恭恭手：“夫人。”
瞧桌上饭菜还没撤，与周未说笑：“老奴来得可算是时候。”
周未当他真想蹭饭，欲让下人去叫后厨重新炒几个菜，问德观酒否，德观忙摆摆手，将跑出门的下人又喊回来，表示已经在宫里吃过：“皇上命老奴来请将军到宫中一叙。”
‘他与皇上有何可叙？’周未纳闷，而且君王这段时日不是在静养？突然传他进宫，又是喊地德观来请，莫非是…
心头一跳：“可是犬子出了何事？”
“非也非也。”德观始终笑眯眯地，叫人探不穿心思：“公子如今就是皇上的心头肉，起居得皇上亲身照料，饭都是哄着喂进嘴的，可好的很。”
再提到穿，德观心啧啧，有喜更有忧：‘君王衣襟哪是能随意给人穿的，圣上倒好，就差没将龙袍架到周祁身上。’
此话有妄议君主之嫌，德观未敢嘴碎，只道周祁天赐的造化，让夫妇二人放心。
周未倒不信有这夸张，只听自家小儿无恙，心得落地，也回德观句笑：“公公风趣。”
趁两人谈笑，周夫人假意端杯水喝，边替周未过问：“皇上传我家老爷进宫，是为何事？”
“自然是朝中之事。”
含混说是事态过于棘手，需得要周未进宫解难。却把周未听得糊涂，实在想不出君王有什么难是他需要解的：“敢问公公可知详尽？”
“这老奴也不清楚，将军还得去问皇上。”现下周夫人和下人都在，德观知是为遇刺一事，却也不好直言。
见周夫人接连追问，比周未这个正主还关心，顺往她那儿瞥了两眼，岂料周夫人手一抖，竟将手中腹杯给摔了。
周夫人自德观来府上心就打紧，前阵雷恒暗来过信，道是皇帝没杀得成，凭其城府迟早会查到他与周夫人头上，要周夫人早谋后路。
谋杀之事周未始终蒙在鼓里，仅凭她个妇人，寻到后路也不定能走通，数日惊惶，本想借今早饭间与周未坦言，亦没敢开口。
饭后总算鼓足劲儿，哪知事不凑巧，德观又登门，误当那话别有深意，再被德观盯住打量，当其有所指，手慌得一松，声响将周未疑惑砸散，脑中紧又冒新问号：“你又是怎么了？”
“没事。”搪塞是手没端稳滑了，心绪紊乱，够身捡拾欲做遮掩，被周未出手拦住，直问她整日心神不宁是怎么了：“放着让下人收拾就是，手当心让残渣割着。”
德观也奇怪得很，瞧周夫人见他跟见了鬼似的，手不自觉往脸上摸摸，心想自己虽一脸褶子，老是老了点，也不至于丑的吓人呐？
周夫人参与刺杀之事，褚君陵只同周祁讲过，是以德观并不知真相，看周夫人那两眼更为无意，这会瞧她被吓得失神，实在想不通，只归结于自己是君王的人，让周夫人产生了心理阴影：“夫人可是身体不适？”