逢宗耀连道不敢，被问心头中意人选，定神思索片刻，试探报过周未名讳，观君王神色转晴，知是蒙对，暗自轻吐口气。
褚君陵满意人选，却不打算真遣老丈人去。
“杀鸡焉用牛刀。”区区几个贪官污吏，派周未去属大材小用，朝中将军不止他一个，张华二人姑且不论，今年新将亦添不少，正是该冒头的时候：“朝中新将，诸位可有推举之人？”
“皇上。”大臣中有一人出列，以武将之礼跪身上前：“启禀皇上，小将愿往泾川安政。”
周祁询声望去，自荐的是个年轻男子，岁数瞧着与他不差，再听余人对其夸赞，便知此人为工部大臣家的幺子，亦是今年从一众世家寒门中杀出来的武科状元—-曾崇明。
眼前人有洪武之志，风发果敢，胸怀一派刚正气，意气扬扬，何其耀目。
若他未历早年事，也该有这般凌云抱负，或如梦中的周祁，封将中郎，至始风光，如何都不该是这副模样。
与眼前人成鲜明对比，叫周祁自惭形秽，自卑如溢喉的腹水压得心口换不过气来。
“怎么了？可是身体不适？”握住周祁的手猛被抓紧，察觉身侧人异样，褚君陵登时紧张起来，将还在请命的曾崇明晾到一旁，当是周祁病痛又发作，心疼要传太医，先遭对方出声拦下，道了句’闷‘：“我想出去走走。”
“当真无事？”
就见周祁颔颔首，脸有苍白，确不像是旧疾复发的症状：“那是怎么？脸色突然这般差？”
观人不愿说，心急得厉害，眼无意瞥到脑瓜子匍地的曾崇明，回想周祁便是从此人自荐时起的异常，细一琢磨，当下也恍然。
复观周祁难受至极，心疼使然，不敢将人逼得太紧，遂也应准：“你先四处逛逛，朕商完政事便过来。”
见是他身边那俩奴才不在，没个人护主，怕再生前日恶奴欺主之事，更知周祁不喜与生人接触，随意指多奴才伺候，又恐逼起这人心病，前思后想，只敢与他小声商量：“你只身去朕不放心，便喊个会功夫的跟着？”
半晌不得人应。
果真见其乱想，眼瞧着那曾姓小将，神色似悲似羡，叫褚君陵心疼极了，懒顾殿中有外臣在，揽人入怀压低声哄：“总瞧着那曾家的做甚，也不怕朕醋坛子翻了。”
原是为让周祁分心，说着说着真起郁闷，凉飕飕乜那曾崇明一眼，可怜曾崇明突觉后颈窝一股寒意，抬头却没找着来处。
‘也是奇怪。’
偷望座上二人，就见圣上似揽着人耳鬓厮磨，轻声轻气儿不知说些什么，搂搂抱抱丁点不顾场合。
再观其余几个大臣，垂头望地的有，仰首假意打量房梁的有，更有人将衣摆上不存在的褶皱掸了又掸，尽都尴尬得很。
曾崇明也尴尬，好在是跪着，不易叫人瞧清脸上情绪。
神游间不住想到君王与周氏昔时恩怨，再是入朝前听人道地
周家嫡子被困后宫为奴宠之事算不得辛秘，私传甚广，说周祁自愿或被迫的都有，各类版本无一例外，皆言周氏为君主不容，定有日无葬身之地，无人能得善终。
曾府早年有意周未交好，便是因此缘故罢休，远不想周氏有今日造化。
‘再是圣上，这般仔细周祁，真上心了？’
不敢信君王真成断袖，亦好奇周祁以何长处俘获住君心，小心抬眼瞄了瞄人，不巧被褚君陵眼尖撞见，吓得曾崇明一激灵，可算晓得方才那股子寒意来自何处。
褚君陵眼微眯，有点不高兴。
“钟诚。”
亲送人到外头，将前世跟在周祁身前服侍的护卫招过，问是周祁没意见，遂吩咐道：“护好贵君，旦有人冒犯，一律格杀。”
又转头与周祁叮嘱两句，颇不悦道：“敢偷瞧你，朕进去将那混账眼招子挖了！”
周祁仍有些浑噩，约莫也知褚君陵是为哄他转移注意，不会真挖曾崇明眼睛，胡乱应声，匆匆离了此地。
半晌得了冷静，后觉身后跟有个人，回头瞧了瞧，心竟莫名熟悉，再将其细打量一番，豁然洞开，不正是昏君上回扮的那侍卫。
梦中似也有过这人，只他仅记得与褚君陵种种，旁地印象大多模糊。
未多想，就近闲走有阵，找处亭台坐下，欲就在此等褚君陵，半晌眼瞧到钟诚，那股熟悉感又涌上来，着实诡异。
“钟诚。”
“属下在。”当主子有吩咐，应声上前，不防周祁问：“你我早先可曾相识？”
瞧人否认越不得解，再追问道：“丝毫交集也无？”
几番话吓得钟诚心惴，显然误会了什么，急地跪地保证：“属下万不敢觊觎贵君，还请贵君莫拿属下玩笑。”
“”周祁不知说甚：“我不过是随口一问，你起来吧。”
钟诚忐忑起身，见周祁没别的吩咐，方又退回先前位置，许是真遭那模棱话吓得，转身背对着周祁不算，脚也偷着挪远了些。