萧纵执起笔，正要再埋首桌案，眼角余光瞥见桌角摆放的一尊泥塑，盯着看了片刻。那是萧弘捏了差人送来的，他的皇弟言出必行，那日说每天给他捏个泥人，果然一天都没拉下过。萧纵记得头两天摆在他案头的是走兽，后来萧弘第一回捏了个人，之后便都是人了。
搁了笔，拿起泥人细看半晌，塌鼻子厚嘴唇，两只眼一大一小，萧纵想起内侍转萧弘的话，说这泥人塑的就是他，忍不住扬了扬唇，原来自己是这样一幅尊容。把泥人交给内侍，“收起来。”他突然很想看看弟弟明朗的笑容。
遂起身去朝阳宫。
朝阳宫里萧弘恰在小憩。凉榻支在花园一棵枝繁叶茂的古树下，和风习习，萧纵走近，见弟弟睡得挺熟。
萧弘貌相本英武严肃，平素里他只会对萧纵一脸灿烂地傻笑。现在睡着了，脸孔沉下来，傻笑不见，痴愚不见，俨然英气逼人沉稳达练。这样的反差，让萧纵对他特别地怜惜。
站在榻边，看弟弟睡得安稳，萧纵待了片刻正打算离开，这时，萧弘翻了个身，眼睑动了动，微微睁开，一脸的呆气。
他呆了半晌，伸手朝着萧纵一捞一拉。萧纵只觉得一股力量很生猛，他脚下不稳，扑倒在了弟弟身上。没等他有所反应，一条手臂围上肩膀，同时腰上一沉，萧弘的长腿毫不犹豫压了上来。萧纵瞬间被弟弟缠压住，不仅动弹不得，连呼吸都有些不畅。他挣了一下，萧弘迷迷糊糊咕哝一声：“……睡觉……，哥……”四肢并用把萧纵缠抱得更紧。
萧纵贴着弟弟宽厚的胸膛，感觉颈侧的呼吸湿热匀长，他无奈地不动了。
被这样紧缚着，浑身没一处觉得舒服，可心境却十分平静，意外地抓住了一道不常体会的轻松。
躺了许久，等萧弘彻底睡沉了，萧纵才很不容易地脱身。他下榻，半个身子没知觉，跟不是自己的一样，内侍上前扶着他走，走出去好一段那半个身子才渐渐有了感觉，却是又麻又酸。
他被内侍扶着出了朝阳宫，经过御花园时远远瞧见一块青草地上一道身影在大日头下上蹿下跳。走近了，看清那人影是他的皇侄萧横。
萧横正在练剑，他看到他叔比他叔看到他更早，但却跟什么都没看到一样，兀自练他的剑。他年纪虽小，功夫已很让人刮目，一招一式打得颇有架势，萧纵在一边看，连连点头，几套剑法萧横使得如行云流水，恣意之中凝蓄逼人攻势。萧纵忆起自己少时提剑的熊样，很实诚地感慨，这孩子有天分，是个可造之材，比他小时候强了去了。
“横儿。”
萧横正打算几路剑法从头再打一遍，听萧纵叫他，收了剑走近。此时将近正午，七月的日头火辣辣，他在烈日下苦练多时，浑身衣袍透湿，额上汗水汩汩而下。萧纵见了，立刻抬袖子帮他擦汗。
内侍在一边递上帕巾：“皇上，用这个。”
萧横接了过去，自己抹了把脸，向萧纵道：“腿怎么了？怎么走路要人扶着？”
萧纵道：“麻了。”
萧横瞅了他几眼，“长久不锻炼才会这样。”
萧纵没说话，他正专心对付着侄儿额头上的汗，那汗水像是播过种一样，擦完了又冒，擦得他两个袖子能拧出水来还在往外冒，他皱眉：“横儿，凡事都讲究个度，过犹不及。习武是好事，可也不能拼了命往死里练，练坏了身子划不来。”
萧横继续瞅着他：“不拼命怎么成。但凡要在一件事上有所成就，哪能不下功夫。”
萧纵低头看着侄儿平静的脸，幽幽道：“你还小，很多事情不用这样急。你这个年纪该多玩着些闹着些，上树掏个鸟窝逗逗池子里的鱼什么的，就跟礼儿跟浚儿一样……叔发现你似乎不合他们的群，这样不好，你们是兄弟。”
萧横眼光瞥了瞥，一脸老成平静，嘴角很不屑地一撇，“我才不要像那两个傻帽。”抬头迎上萧纵的眼，“你放心吧，我会跟他们处得相安无事。我父王的确是被萧礼萧浚他们的父亲合谋害死，可叔父们也没捞得好下场，父辈的恩仇就止于父辈，在半年前就都结束了。”
萧纵瞪眼盯着皇侄，八岁的孩子说出这样一番话来，真……睿智又……可怕。
萧横见他叔好像很震惊，不解道：“你为什么这么惊讶？我们四个堂兄弟，父辈自相残杀而亡，可以说互相背负着父仇，叔你把我们安排在一起生活，不就是想化解彼此仇恨么？我都说了会跟他们几个好好处，你为什么不高兴？”
萧纵愣了许久，憋出一句：“我……高兴。”心中道，这孩子怎么这样早熟又老成。
暗自感慨了片刻，萧纵想起一件事，问：“既然要好好相处，那你告诉叔，那天为什么把礼儿浚儿往死里揍？”
萧横直直地看着他，不避不闪，萧纵郁闷，他一直不大了解这个话不多的侄儿，但有一点是清楚的，萧横不想说的事，那嘴是闭得比蚌壳还紧。无奈地摇头，“还没吃饭吧？走吧，先沐浴，今儿跟我一道吃。”