赵卿竹拿起竹着，夹住茶点，送入唇中，她语气不急不缓道：“停掉镖局商贸，玉贤山庄改为集市贩茶，但是皮毛氅的运输，我这边还是帮忙接手，只是不再往外护镖贩茶了。”
谭升连忙摆手说：“不行，不行，你们不护镖，我这边的茶货根本走不了。”
他眼珠子一转，暼向山羊胡，半响，嘀咕出一句：“我们加镖运费？”
山羊胡老头儿蹙着眉，没接话，正思索间，只听赵卿竹冷冽的声音传来：“不是钱的问题，我们是西凉最大的镖运商行，不缺你这一个合作商。”
山羊胡男人咧嘴一笑，精明道：“但我们玉贤山庄是出货量最大的茶商，走咱们这条道，你们运趟货，赚取的银子是其他商行的几倍。”
他语气不善道：“停了我们的货运，你们山寨今年的收入得砍掉三分之一！”
赵卿竹看向他，一语击中要害：“我只怕你们有命赚钱没命花。”
谭升听这话，眉心一跳，他摸着肚皮挑了挑眉，道：“赵少主，这话难听了吧，生意不成仁义在，何必恶口伤人呢。”
赵卿竹摇了摇头，道：“谭庄主，看在多年的合作伙伴上，我最后劝告你一句，别到时候丢了性命，怪我没提醒你。”
“今时不同往日，边防愈发不稳，商贸频繁出事，茶马古道随时面临关闭的风险。”
赵卿竹手指抵着额角，清秀的眉毛下眼神凌厉：“你要是想赚钱，我们可以走牛羊肉餐馆这条路，一起合伙做生意。”
“贩茶这条道，劝你早早撤出。”
谭升反驳：“我们跑了这么多年茶货，说停就停，那不代表着我们山庄得重新开始？前途未知？”
他两手交叉揣在大肚皮下，肩背放松往椅子上一靠，一副死猪不怕开水烫的样子：“我谭升可从来不做亏本的买卖。”
——
“那这件事打算怎么处理，还和他继续谈？”
入夜，星光璀璨，皎洁月光包裹着屋檐角，微风习习的院子里，青石桌上摆着酒盅，赵卿竹与沈如墨吃着下酒菜，有一搭没一搭的闲聊。
赵卿竹捏着白瓷小酒杯，抬腕和沈如墨凑过来的杯子轻轻碰了碰，她仰起头，将杯中酒一口饮尽，磕一声，酒盅被轻置于桌面上，与石桌碰撞发出清脆的声音，赵卿竹夹起一筷子小菜送入嘴中，咀嚼着说：“我再劝劝吧，这不是小事，他再继续搞下去，迟早得把身家性命全部搭上。”
沈如墨看向眼前人清隽漂亮的脸庞，搭话：“寨主，情况有这么严重？”
赵卿竹蹙眉道：“新朝大梁根基不稳，内忧尚未解决，边疆已经呈现打仗的趋势。”
她抬眸和沈如墨对视：“前几日，另一个镖局走货，碰上匈奴人，整个车队都尸骨无存，大梁驻扎在边防这点兵力，根本无暇顾及，近期这形势，不宜再走外贸。”
“这个谭升，肯定也察觉到了，只是他为人贪婪，放弃不了贩茶的丰厚利润，我本来不想管他。”
赵卿竹举起筷子，指了指院内，无奈笑道：“但是这玉贤山庄，可是一笔丰厚的财产，全靠谭升早年贩茶与这些年走私皮毛积累下来的，动物皮毛贩卖的生意进账不比贩茶低，其次，近几年大梁百姓日子越过越好，税负降低，中原牛羊肉的需求越来越大，这块肥肉我不叼，也迟早被别人叼走。”