夜晚，城楼上，沈如墨提着灯笼，他右手牵着赵卿竹，在城墙上巡查。
赵卿竹：“你今天收到长安的来信了？”
沈如墨：“嗯。”他将信从衣襟中拿出来，赵卿竹接过，看完后她将信件折回，询问：“什么时候动身回去？”
看着黑夜中火光熹微的凛冬城，沈如墨道：“父皇病重，这次情况可能比上次还要差。”
她感觉到握着自己的手心紧了紧，随后，听沈如墨说道：“需尽快动身。”
赵卿竹抱住了沈如墨，在他宽厚的背上轻轻拍了拍，无声的表示安慰，忽然，只听沈如墨温柔的询问：“你和我一起去吗？”
赵卿竹下意识回答：“不去。”
沈如墨说出心中想法：“在这次匈奴事件上，你立了大功，白夯城看到的那个人还记得吗？只有你见过他，这些事需要回到长安仔细调查。”
“如果能找出背后牵扯的势力，呼延耆无军备支撑，这场战争胜算会极大。”
两人慢慢走到城墙边沿，赵卿竹手放在墙栏上，她看着凛冬城外，问了另一个问题：“你想当皇上吗？”
沈如墨走到她身后，将大手覆盖在她手上，道：“我从来没有这种想法，只做力所能及之事。”
赵卿竹转过身，仰头看着他：“如墨，如果太子真的被废，你会相信，高阳王等人不会对你赶尽杀绝吗。”
她语气笃定：“真到那种时候，就不是你想不想坐上那个位置了。”
沈如墨也学她，问另外一个问题：“你呢？最想要做什么。”
赵卿竹思索片刻，答复：“赵家世世代代都是守护边疆。”
沈如墨：“既然都是为了百姓子民，那大梁的国土，卿竹，你能和我一起守护吗？”
天际艳阳破开云层，皇城大门打开，文武百官一拥而入，走进大殿广场，进入乾清殿。
“这太子还未请罪出东宫，陛下就先病倒了，朝堂大局该如何主持啊？”
大殿上众大臣讨论纷纷，都在议论老皇帝突然加重的病情。
一位大臣摸了摸白胡须，说：“依我看，应先召集高阳王等人回宫，陛下病急，各地封王皆应出一份力，行使监国大权。”
“严阁老，此言差矣。”站在他旁边，另一位身材矮胖的官员背着手，不屑道：“监国是太子的事，什么时候能轮到管辖地方的封王头上？”
严阁老笑了声，甩袖哼道：“太子久押东宫，怕是连朝堂什么情况都搞不清了。”
“你、你竟敢如此说话！”