地面的一块草皮动了动，中年将领探出头来，他呸呸两声吐出嘴中草屑，刺眼的阳光照着他的眼睛都睁不开，看着一望无垠的山脉，他道：“殿下，天气如此炎热，真的会下雪吗？”
沈如墨埋伏在他身旁，回了一个字：“等。”
大梁士兵身穿黑甲铁铠，时至正午，铠甲和兵器都变得滚烫，手摸一下刀鞘都烫的不行，山腰上埋伏着数不清的士兵，中原将领脸庞被晒得通红，他抹了抹额头的汗迹，抬眸望向绵延的山路，空无一人。
天际，橘黄色的阳光埋进云层，风云变幻，时辰还未到傍晚，天空骤然变得阴云密布起来。
寒风凛冽，巨大的风声在山间刮过，山路尽头，匈奴兵队的行军声隐弥于寒风中。
云层越积越厚，穹空一片灰白，寒气侵入铁甲，将士抽出寒刀，啪嗒一声，晶白雪花滴落刀刃上。
高原大地上，大梁军旗猛然升起，在刺骨寒风中摇摇飞扬，两方军队撞上，进行激烈厮杀。
漫天雪花飞舞，沈如墨身上血迹斑斑，与匈奴将领铁甲相碰，他掌心紧握，一拳锤落匈奴将领的头盔，雪花纷飞，长刀砍下头颅，被高高举起，大梁军队肆烈欢呼。
雪地上满是尸体，血迹成河，飞雪洒落在铁甲武器上，将它埋进无尽寒夜。
黑凛城内，城墙上，士兵面带雪花，手持长枪，驻扎于城楼之上。
青石板路被厚厚的大雪覆盖，身穿黑色铠甲的大梁军队在巷道内井然有序巡逻，大堂里，炭火噼啪作响，中年将领搓了搓冻得通红的手，放在碳火堆前，吐出一口寒气，道：“这高原山脉的天气变化得也太快了，前几日还艳阳高照，这些时日暴雪就没停过。”
常毅站在地图沙盘前，说：“现在肯定已经大雪封山，等雪融化，估摸着要到下个月。”他指着地图上，凛冬城前方的位置：“据哨兵来报，呼延耆撤兵了，到这里驻扎防地。”
沈如墨：“我们还能再往前推进，把此地攻打下来吗？”
“不行。”赵卿竹走到他身后，解释道：“这场暴雪至少会持续月余，高原山脉的暴雪，周围皆是无人区，雪原上只会剩下雪狼，这时候入山，不是被冻死，就是被雪狼咬死。”
她说：“此翻是长线作战，我们现在主要得守城。”
中年将领闻言，抬起头，对着众人笑道：“呼延耆的军备坚持不了多久，就他们那荒漠地带，这场暴雪都够吃一壶了。”
赵卿竹和沈如墨对视，他们都想到了在匈奴白夯城发现的秘密，但碍于人多眼杂，两人并没有多说。
大院内，小女孩欢快的声音传来，中年将领看着院子里玩耍的孩童，羡慕道：“常毅将军的女儿竟然这么大了。”
赵卿竹到庭院里，小女孩儿面前堆着两个雪球，完全不成形状，她正苦恼的皱着眉头，思考怎样才能让雪人堆得更好。
赵卿竹站在她身后，轻轻抱住穿着敦厚鹅毛衣的小女孩，带着她一起捏雪人。
常毅站在屋檐下，他背着手，眉眼弯弯的笑道：“燕儿，别皮了，快点把雪人堆好，等下让你赵姐姐冻到了。”
小女孩跟着赵卿竹，小手盖大手，终于把雪人堆出了形状，她开心的拍着手掌心，充满童真的眼睛看着雪球，询问：“卿竹姐姐，为什么雪人是两个？”
刚刚她哼哧哼哧搬了两坨雪球过来，却不知道怎么堆砌成一个雪人，小孩子很难哄，赵卿竹急中生智，答道：“因为他们是一对呀。”
小女孩眼珠子转了转，她咬了咬手指头，机灵道：“我知道了，这个是沈哥哥，这个是你。”她指着两个堆起来的，一大一小的雪人，开心笑道：“你们俩个是一对儿。”
赵卿竹无奈的把她牵起来，小女孩儿高兴的蹦蹦跳跳，被带往屋檐底下。
沈如墨推开书房门，将书信放进衣襟，常毅站在门口，闻声转过头：“靖王殿下。”
老皇帝病重的消息已经瞒不住了，各方势力都在打探情况，今日又有急报从长安传来，大家心里大概都能猜到是因为什么事，常毅询问：“陛下的病情又加重了吗？”
沈如墨抬头，他看着漫天飞雪，道：“嗯，得回一趟长安城。”
众人意料之中的事，老皇帝病重，太子还在关押之中，朝廷如果没人主持大局，容易发生动乱。
赵卿竹站在屋檐下，正在给常燕燕拍落掉身上的雪花。
常毅忽然说道：“请殿下恕罪，常某有句话不知该不该讲。”
看着院子里屋檐下的两人，沈如墨回过神来，道：“常将军客气，请讲。”
常毅叹了口气，说道：“我们少主幼时在西凉长大，从小到大，都是和赵侯在军营里摸爬滚打成长过来的，十岁那年，她就与侯爷前往匈奴，和谈战事。”
“十二岁上战场，十五岁破例封爵。”
沈如墨看着赵卿竹纤瘦的背影，道：“西夏唯一一位边境女将，我清楚，也十分佩服。”
常毅点头，他用略带玩笑的语气，轻声说道：“少主她性情刚烈，长安皇城里的弯弯绕绕，她不喜欢，可能……也难以习惯，未来如果有什么事做得逾矩，或者不合适的地方，殿下，您可以让她回西凉来。”
“宫闱之事赵家军不擅长，但打仗绝不含糊。”
说罢，常毅拱手行礼：“臣说这些话实在逾矩，但当年赵兄与我结拜为兄弟，我也是看着卿竹长大的。”
沈如墨恭敬的扶起他的手，道：“常将军言重，您是忠义之士，今日，多谢您肺腑之言。”