她在这样狼狈中，被自己绊倒，摔了一跤。
宴会大厅的宾客们，有人从窗口瞧见了这一幕，纷纷出来。
佣人们也吃惊不已。
老夫人眉心跳了跳：“又是二姨太吗？她闹什么？”
宁祯搀扶老夫人的手臂：“姆妈，咱们出去看看。”
不少人走在屋檐下看热闹。
繁繁在院门口，还没有跨出宴会大厅的院子，跌坐在地，状若疯癫。
有个大胆的老妈子，上前查看，回头对繁繁说：“您别害怕，蛇已经死了。寒冬腊月的，哪怕是活蛇也不咬人，蛇需要冬眠。”
宁祯高声说话：“老夫人问，出了什么事？”
老妈子小跑着过来，恭敬对老夫人说：“姨太太口袋里有条死蛇。不知谁恶作剧，她被吓到了。”
宾客诧异不已。
“怎么会有蛇？”
“这么冷的天，蛇从哪里来的？”
“刚刚姨太太不是吹哨子吗？她那个哨子，是驯蛇用的，我见过。不会是她带过来的蛇吧？”
老夫人听着这些议论，脸色极其难看。
她对宁祯道：“你去，叫上几个老妈子，把她抬出去。”
不想旁人再议论。
宁祯道是。
老妈子夹起死蛇，宁祯和另一个粗壮女佣托架起繁繁，将她带走。
一点流言蜚语，暗暗发酵。
宾客们对施家小婴儿的兴趣，没有对督军府妻妾兴致的万分之一，每个人都偷偷议论。
老夫人一口气梗在心里，半晌吐不出来。
繁繁坐到了汽车上，还是没回神，脸色极其难看。
她想要镇定，偏偏不停发抖。
宁祯关上她这边的车门，对繁繁的司机说：“你先走开一会儿，我有话跟姨太太说。”
司机道是。
宁祯从另一边上了汽车。
她刚坐进来，甩了繁繁一个耳光。
很用力，清脆一声响，把繁繁的头都打偏了。
繁繁本就发颤，挨了这一巴掌，耳边嗡嗡；一开始发麻，而后疼痛一点点席卷她的面颊，连带着半个脑壳都疼。
“你……”回神时，她想要回击，宁祯从头上拔下一根金钗。
钗头一动，无比锋利，对准了繁繁的喉咙。
繁繁无处可退，慌了手脚。
“我打你，是替督军教训你。为三件事，跟你讲清楚。”
宁祯表情冷。
她安静说话的时候，瞳仁黢黑似冰魄，寒芒迸射。
“第一，用剧毒的小蛇，枉顾宾客与我和老夫人的生死，还有那个才满月的婴儿，其心可诛。”
“第二，老夫人在场，不想想万一事情失败，督军府丢多大的脸，我与老夫人被多少人看笑话！”
“第三，我与你素来相安无事，你不敬我是主母，我平常不与你计较。但你想要害死我，以下犯上。”
“我仁慈，只打你一巴掌。不是为了你，看着督军的面子。”