宁和：“………”
菀娘看她神色，已看出几分，有些凄然地笑了笑：“他便不曾提到我？求仙，仙人啊，仙人就有那么好……”
朱氏在旁急道：“菀娘……！”
“提是提了……”宁和有些犹豫该不该说，半晌才道：“我当时问周兄，你这一去，父母如何，他说家中尚有兄长。我又问你妻如何，他说……他说菀娘年岁小，尚可……尚可改嫁。”
杨菀娘：“………”
朱氏：“……混账东西！”
菀娘神情木然，忽然一声不响地倒了下去。
朱氏大惊失色，扑过去：“菀娘？！菀娘！！”
院中顿时一片兵荒马乱。
周大郎也慌了，匆匆把宁和送到门口，话也来不及多说一句就转身跑了回去。
宁和：“………”
宁和在院门口忧心忡忡地徘徊了会儿，几次想再叩门，又怕添乱，只得长吁短叹地走了。
第七章
出了周府，宁和便往城东走去。
城东是在战乱结束之后，有大量外来的流民及客商汇聚在岐山县县城外，逐渐又形成的一片城外城。时间一久，便干脆也被算进了岐山县城范围，称作东城区。
城东有集市、多商铺，宁和找了家以前常去的米粮店买了些粮油。这些东西村里当然也有，还更便宜，但若她真去找村人们买，她如今中举又是久别归来，对方多半不肯收钱。宁和不愿意去占这份便宜。
从店里出来，宁和将东西放进背后书篓里，想了想，又去集市上逛了逛，买了两只大公鸡，这才拎着往城外走去。
回去时的牛车上多了几名村人，都是坐清早那趟车进城却没跟着没回去的。这些人昨晚都听说了宁和许是中了举的消息，见着她，免不了要凑过来询问恭贺一番。
这村里村外的，大家都很熟悉宁和，知道宁和天生一副温和谦恭的好脾气，修养品性更是从小就十里八乡闻名的出众。因而大家虽然都知道她中了，以后是“举人老爷”了，却也不至于因此就心生畏惧不敢近前。
反之，乡下人没见过什么官老爷，都很稀奇地围着宁和，看她的目光就仿佛她忽然多长了个脑袋似的，叫宁和心头是好一阵的无奈。
乡亲们围着自己问，宁和便挑些路上有趣的见闻讲一讲，也就把这段路给度过去了。
等牛车回到村中时，已是将近日落了。
宁和背着背篓，手里拎着鸡，朝家中走去。那鸡可肥，一路边叫边挣扎，若不是宁和这双手是干惯了活的力气不小，还真捉它不住。
刚到家门外，远远的，宁和就看见自家屋子前围了不少人。
这又是所为何事？
宁和面露疑惑，赶紧快步过去。她心中有些忐忑，总不会是家里那黑蟒被发现了？
很快就有人发现了她，立马大叫了一声：“宁举人回来了！”
人群顿时哄地往后边拥了过来，将她团团围住。吵吵嚷嚷声音叠在一起，宁和听了半天才听明白，原来竟是县尊亲自上门来了，还带了朝廷的封赏，现在人还等在村长家呢！
宁和有些讶异，一边走过去把院门打开了。
她这举人身份能不能作数，宁和自己也不清楚。
当日，西河公主以当朝未有律法禁女子科考为由为她据理力争，又派了身边女官两位，专为她另辟了一间空屋以作入场搜检之用，这才终于叫宁和得以参考。
本朝自新帝登基以来，乡试考卷以糊名制，且阅卷官与录卷官分作两司，互不干涉。于是等到最终放榜出来，大家才发现那杏色榜纸上殷红朱砂字，三十五位榜上有名者，头一位赫然写着是：“岐山县崇文七年秀才宁和”。
崇文十三年秋闱，越州乡试解元是位女子。