早在许久之前，早在他二?人还在岐山县那间四墙矮矮的县学?中读书之时，他就知道她是不同的，与他们所有?人都?不同。那是在某一日的清晨，他早已忘了具体是什么时候，也不记得?当时他自己在做什么，也许在与某个同窗玩闹，也许在趁着?夫子没来往嘴里塞着?糕点……但稍后，当那个身量矮瘦
、面容秀气、一身布衣作学?生打扮的青色身影跟在夫子身后走进门来的那一幕，周琛书却?一直到二?十多年后的今日也不曾忘记。仿佛一种命定般的预感。
宁和和所有?人都?不同，并不单因为她是个女子。周琛书有?一回路过教堂后方，曾见廊下捧着?一卷文章，像是叹息一般说了句：“有?圣人气。”
那话里虽没提名姓，但周琛书知道，说的必然是她。
他那时同宁和交情很好。一为他生性喜好与人结交，但凡遇见看得?上眼的，他总要前去交个朋友。二?来，那时他见学?堂里旁的学?子都?觉她是个女子，视她为异类，连话也不肯同她说。他看不惯这行径，便故意走哪儿都?叫上她一道。
只是当年的他还不明白，同宁和这样的人走在一起，越是相交，是越会深感自惭形秽的。想来于他们整间学?堂中许多人而言，都?是如此。她就如一面镜立在那里，许多人最初不屑看，后来是不敢看。
后来时隔二?十年青云山一见，他只觉她已藏锋内敛，比之少年时候更?添几分宽厚和煦。正如美玉于匣，望之可?亲。但那时他周琛书亦是意气风发，雷火少君、金虚派首徒，刚刚自那青云盛会折桂而归，赢得?青云令在身，门中人人敬仰，感受自然不同今日。
不同今日啊。
如今不过才隔两年再见，周琛书隔着?人群拱手回以一礼，抬眼间细细望她，发觉除去修为之外而观其本身，隐约也有?不同。
她身上仿佛自从前的沉淀后平和内敛之中又重新酝酿出了一种锋锐，那锋锐有?别于年轻时初出茅庐的那种毕露锋芒，而如玉有?棱、剑藏匣，和而有?威、悯而有?持，气舒目明，渊渟岳峙，真有?仙圣之姿。
周琛书满心复杂，胸中闷下一声长叹。
少年时的他是不会叹气的，他已老?了。
二?人久别重逢，又各自心中都有疑问，自然要寻处叙话。
宁和回头?骑她那马，周琛书则在这石堤上打发这些热情来围观他的村民们。旁人还好，只那位一心要拜他为师蒋公子无论如何也不肯走，还要指使几个仆从将他围堵，逼得?周琛书不得?不御剑而逃。
宁和骑马绕进一片人高的苇丛当中，没走几步便瞧见宁皎。他正盘腿坐在苇间一处空地上，燃了堆火，火上烤着几只不知从哪儿捉来的野鸭。
见宁和过来，起身道了句：“老?师。”
宁和瞧了他那火一眼，无奈道：“阿皎，你若要烤着?吃，需得?将这毛拔去了，还得?将它肚腹剖开，剥洗一番才好。”
宁皎回头望向火堆，皱起了眉。
他像是思索了片刻，弯腰伸手将那火上烧得?羽毛焦糊的鸭子一只只取下来。
宁和当他要拔毛，正说上前帮手，却?见他把?头?一晃，晃出一颗偌大蛟头?来，一口一只，吞果子似的几口便将这几只野鸭给吞了个干净。
宁和：“………”
“罢了，”她叹口气，“你若下次想吃烤的，让我来做就是。”
宁皎吞了那鸭便又重新化回人面，闻言点了点头?，说了句知道了。
宁和一面并指一点，使一道剑芒落入芦苇塘中，激起一蓬水花将那火堆熄灭，一面正要同他说起方才周琛书之事，就觉察林外有?人御剑而来。
回头?一瞧，正是他跟来了。
“正要同你说起，阿皎，这位是金虚派周琛书周兄，表字叔才，同为师在岐山县时乃是同窗好友。”宁和笑道，示意宁皎上前，“周兄，这是宁皎，我收的学?生。”
周琛书落地收剑入袖，见了宁皎明显一顿，想是未曾想到此处还有?旁人，听了宁和介绍，才复如常笑道：“原是如此。”
因宁和说是学?生，那于他而言自然算是晚辈，于是周琛书只是点一点头?，没多说什么。合该是宁皎见礼，只是他似乎自己并不晓得?，见周琛书点头?，他也就原样点头?，脸上连个笑模样也无，倒叫周琛书愣在了那里。
宁和：“……阿皎识字不久，尚不通礼数。周兄见谅。”
“无事，无事。”周琛书摆摆手，回头?看了眼天色，“此处不是说话地方，为兄在相州城郊有?处院子，宁妹若是不嫌，不若上门一叙？”
宁和便道：“也好。”
周琛书于是又将袖中剑取出，朝前一抛，显是要御剑而走：“随我来。”
宁和却?顿了顿，回过头?：“我那马……”