抬眼再看?淮女，却?发?现她倚坐在那儿，已闭上了眼睛。再过片刻，整个?人渐渐融作一汪黑水，没?入了身后?那截柳干之中。
王胡儿惨叫一声，扑倒在地上：“姥姥！”
山风袭过，卷起满地黑灰。林木间仅剩的丝缕焰火也终于随之熄灭，只星星余烬在风中点点闪烁。
淮女说这漫天的火是?她的怨恨，非她身死不能消弭。如今火尽了。
宁和站起身来，静静瞧了会儿那株只余枝干的黑柳。从那块破损的裂口处望见里头已经褪去了原本的艳红颜色，变作了外皮一般的焦黑，同一株真正的枯树再没?了分别?。
小半个?时辰后?，山间下起了一场密密的雨，彻底浇灭了林间的最后?一丝火气。
雨丝连绵一夜，将每一寸黑色的土壤浸透。第二日清晨日出?之时，已有零星的新?绿草芽自一片黑土之中探出?嫩尖。
第一百零三章
相州属水，位于大赵版图东南，其州域近海，域内西?高东低，西?面有小金岭，群峰连绵；东面河网密布，有相江穿州而?过。
相州州城，便坐落在相江之畔。
只是凡人不知的是，这相州之内，还藏有两?座传说之中的仙家?门派，一西?一东，正是赫赫有名的青云四盟之中二派金虚、承鼎所在。金虚派在西?，坐落在相州西?部小金岭间；承鼎派在东，隐匿于相江下?游茫茫相庭湖之中。
相州多水，气候宜人，百姓富庶，亦少战乱，自古便为?出了名的膏腴之地。相州城，更是大赵数一数二的繁华之城。
宁和一行入城之时?，正逢上城中一年一度的“采三节”，满城人潮拥挤、擦肩摩踵，险些挤皱身上衣袍。
城中客店几乎家?家?住满，宁和一路问来，费了大半个时?辰才?终于在偏僻处找到一间尚有空房的，却也?是仅剩了一间最贵的，别的全没有了。
宁和叹了口气：“一间便一间吧。胡儿，将我?那箱笼搬上楼去。”
王胡儿应了一声，背着箱子上楼去了。走前还回过头，满脸堆笑地朝宁和身后拱拱手：“嘿嘿，师兄，那我?就上去了。”
宁皎抄手站在那儿，一脸漠然，并?不怎么理?他。
宁和看在眼里，又叹了口气，将房钱付了，回过身道：“阿皎可饿了？不若在此?用过午饭。”
宁皎这才?点了点头，说好。
二人于是选了处窗边矮桌坐下?。
此?时?距他们回到大赵境内，已过去月余时?日
。从番南进大赵，番南在西?，而?相州地处东南，一路过来需得先过青州，再往东横跨怀、益、通三州，几乎从大赵整片腹地横穿而?过才?能抵达。若以凡人脚程，少说也?得走上半年。但换做宁和等修士，急赶之下?数日便能奔至。
之所以走了这整整一月，还是宁和过青州时?听一路遇客商所言，说青州小行山中有妖兽作乱，有山村阖村而?殁，于是转道去了一趟，在那山里斩了一头虎妖。
当时?宁和一番寻找，正撞见那虎妖趁夜袭人村庄，当即提剑上前与之相斗。
那虎妖本领虽远不及人面鱼、淮女等大妖，却身具一种?神通，能化作飞沙遁逃，山林之中甚是难捉。宁和初时?不防叫它跑了，只得一番苦追，这才?耽搁了这许多时?日。
至于那王胡儿，宁和既受了淮女所托，自然不会丢他不管，便一路将这头狐狸带着。王胡儿那客栈在那场大火里烧了个干净，无处可去，又害怕别的妖来寻自己的仇，自然也?只能一路跟了来。
只是比起才?刚能化人形不久、最初连说话也?不怎么流利的宁皎，王胡儿这头公狐狸已经在这人世间混了不知有多少年，一身毛病实在不少，也?不知都从哪里学来。才?几日相处下?来，宁和便发觉他虽不至于大奸大恶，可什么贪财好色、好逸恶劳、总爱占些小便宜之类的坏习性?简直数不胜数。
宁和从前最是不喜这样的人，后来年纪渐长又当了教书先生?，知道这世上人有百样各有成因，强求不来，脾性?才?逐渐宽和。
只是这王胡儿如今成日跟在她身边，宁和看他那油里油滑、坐没坐相的样子实在碍眼，有时?难免说上两?句。后来知道他能化人形已有百年了，居然连大字也?不识得一个，索性?从此?教宁皎时?，也?叫他在一旁跟着学。
王胡儿最初学得面有苦色，硬坐了两?天?，又忽然变了副态度，只说宁和既然教他识字，便也?是他的老?师，还成日试着管宁皎叫师兄。即便宁皎从来也?没应他过，他也?乐此?不疲。
宁和性?情使然，不欲跟他计较，无奈之下?也?就随他去了。但宁皎却素来是个冷硬的，从前还是蟒时?就没什么好脾气，一路只视这王胡儿于无物，连目光也?不曾瞥过去一眼。