醒来后，杜竟平闻到了残留的香气，就在他的胸前。杜竟平回忆起某种沉甸甸的，束缚住他的力量，毫无疑问，她来过了。既然她执意如此，杜竟平也不想再躲，他会在这片荒地里等着她。两个擅长沉默的男人一口一口喝着酒，安静地待在各自的心思里，偶尔关照一下对方。杜竟平发现：王齐恩的酒量出乎意料地好，并且反而不会脸红，真是奇异。月亮升起来后他们去巷子外面吃了东西，因为回城南的路程遥远，王齐恩当晚留宿在杜竟平家里。他们在庭院里坐到夜深，然后各自去睡。王齐恩习惯了艰苦的生活，就算那间屋子里的尘埃厚重，他也可以忍耐。在越来越深沉的寂静中，几个黑乎乎的人影翻过围墙，趟过在月光下闪闪发亮的荒草，准确无误地闯进了杜竟平的卧房里。王齐恩被打斗的声音惊醒后，愣了片刻，急忙赶过去，他看见四五条人影扭打在一起，只能从身高上认出谁是杜竟平。这些闯进来的人非常凶狠，而且手里有刀，杜竟平的反击虽然又快又猛却没有占到明显的优势。在出手帮忙前，王齐恩首先想到的是：他需要一件武器，这并不难，他记得门廊边上就放着弓箭和铁锤。王齐恩跑出去找到铁锤。铁锤圆溜溜地带着一身刺钉，手柄两尺多长，有五六十斤重，王齐恩并不吃力地举起了它。如果不是在码头上扛包练出了力气，这样做可能非常困难。他带着铁锤跑回屋子里，杜竟平他们打斗的情形和刚才没有什么变化，这些闯进来的人不知道还有王齐恩，对身后突然出现的铁锤毫无防备。王齐恩非常紧张，用力一下接着一下地挥动着铁锤，身体里努力凝聚的力气只要稍微迟疑一点可能就会失去。王齐恩不知道自己打中了对方的鼻子还是后背，总之他们的惨叫声就像在给他加油。在这瞬间的混乱里，失去信心的坏蛋们开始撤退，杜竟平追出去抓住了其中一个。王齐恩的铁锤终于掉在了地上，他的两只手磨得烂糟糟的，像泡在辣椒水里一样滚烫刺疼。杜竟平捆好他捉住的人，丢在荒草边，进屋点灯，和王齐恩有些狼狈地互相笑笑。虽然没有着意提起，杜竟平却对王齐恩更刮目相看了，王齐恩因为寡言害羞而被人轻视，在紧要的时候却能立得起来，不会逃避。杜竟平的胳膊上也有两处刀伤，血淋淋地挺可怕，他拿来伤药后，和王齐恩各自处理了伤口，然后开始审问。被抓住的男人承认他们要杀杜竟平，据说杜竟平晚上总喝得醉醺醺的，容易对付。而他并不知道想杀杜竟平的人是谁。贰拾贰章衙署的伙房和吃饭的大屋，在前院的西边角落里。吃过早饭以后，衙役和署员们走过一条巷道回到前院，通常都会聚在回廊下边说说话。捕快黄炳正在听某人吹牛：说他昨天晚上捉了一条二尺长的蜈蚣泡酒……忽然看见王录事从档房那边脚下生风地走过来，一脸的凛凛然，后面还跟着神不守舍的丁方水。奇异啊！黄炳睁圆了眼睛，预感他俩要唱的戏比‘被牛屁精活生生拉到二尺长的蜈蚣’更有劲。想得迟走得快，眨眼王齐恩已经站在了前院中间。在他的左手边是回廊下乌泱泱的一群人，在他的正前方是郡守办公受案的前堂，在他的右后侧是像块干瘪核桃仁般的丁方水。