“陛下，”他的额头还贴在地面，他说，“是臣失德败行，愧对陛下。太子殿下愿对臣并无情谊，只因臣身为亲卫统领，沾染陛下圣名，太子殿下才对臣容忍再三……恳请陛下洞察秋毫，明辨是非。”
皇帝冷笑了一声，又开始说着什么话。沈瑛已经听不清，有一鞭子不偏不倚地掠过他的耳边，顿时使他耳鸣不已，半晌未能恢复。那鞭影落下，面颊上赫然添了一道黑紫交错的淤痕，犹如刻印，痛入骨髓。
等第二道鞭子落下，他刚被砚台砸过的脑袋才反应过来，身边站着拿着短鞭的两个刑吏。
等耳鸣感渐渐褪去，他只听见皇帝话语的尾巴——“你还有何可辩？”
“臣不敢…臣只怕身上脏血玷污御前庄严，惹陛下不喜。”
此言一出，皇帝果然遂他愿，让人把沈统领拖下天牢受刑。
沈瑛被拖曳着穿过阴暗的回廊。潮湿的空气弥漫着霉味，钻进发涨的脑袋，让他每一步都踉踉跄跄。他身上的外袍都已被扒去，只留一层单薄中衣。伤痕在寒气的侵袭下愈发疼痛，每走一步都似有千斤重。
他还以为皇帝一气之下会直接砍死自己呢。沈瑛漫不经心地荡着手腕上的链条，他此刻只求李习璟聪明点，别感情用事。
好歹当了这么多年太子，不至于这么不懂变通吧？自己台阶都给他找好了，他顺着下，想必皇帝也不会太怪罪他。
牢门被打开，沈瑛再次被拖了起来，架在刑架上。他虽然早有准备，看见那些工具还是有些发毛。
还不如刚刚就被勒死砍死，还痛快些！
“沈大人，切莫怪小人手段狠辣，实在是奉了圣上旨意……”刑吏面露狡黠之笑，从狱卒手中接过了一根布满倒钩的荆棘木棍，狠狠地向沈瑛身上击去。
木头与□□的碰撞身在狭小的刑房里频繁响起，沈瑛面色苍白，紧紧咬着牙，愣是没一点声音，唯有呼吸略显急促，泄露了痛楚。狱卒怕他咬舌自尽，又往他嘴里塞了布条。
木棍上每一根刺都将他的皮肉掀得一片血红，白色中衣很快就染上了色。
每一枚倒刺撕裂肌肤，皆掀起一片血红，原本素白的衣衫很快便被斑斑血迹浸染。
他很清楚，这只是开始而已。
沈瑛是被一盆水泼醒的。
他抬起头，一个馒头便滚到他面前，沾满了尘土。他毫不在意地拍了两下，塞进嘴里。
又干巴，又冷硬。
不过按他原来的预想，是要饿上好几天的。沈瑛知足地将馒头咽下。腹里的实感让他脑袋稍微没那么晕了。
于是他开始拧水。扭头发的水，拧衣服上的水……拧着拧着，他再一次想念从前甩一甩就能干的板寸了。
不知道过了多久，头发还湿漉着，狱卒忽然打开牢门，将沈瑛的武袍丢过来，让他披上。