在谢纾叛变之后很长一段时间，昆仑都有些一蹶不振。
那是一场损失极为惨烈的战斗，史书记载为“溯光之战”。
在此战中，昆仑镇宗至宝“溯光镜”被盗，宗主重伤闭关，副宗主去世，昆仑掌门一职传位给受伤失忆的大师兄，昆仑死伤者超过千人，元气大伤，闭宗恢复三年后，宗主却重新收了一个新徒弟。
——正是祝茫。
祝茫是沈乘舟于青楼之地拾来的。彼时他刚刚失忆，在泥泞之地中瞥见这个如小鹿一般的男孩，起了怜悯之心，把他带回宗门后，昆仑前任掌门不知是不是为了弥补自己亲生儿子背叛自己的愤怒与苦痛，将祝茫收为义子，亲手教导，一日为师，终身为父。
祝茫与谢纾简直天差地别，若说后者是混世魔王，十恶不赦，前者便是他的反义词。
祝茫性情温柔，待人接物如沐春风，知恩图报，刻苦努力，即使替代谢纾小师弟的位置时年龄已经十六，却也在这几年进步神速，到了金丹期。
沈乘舟欣赏祝茫，他在祝茫的身上看到了自己过去的影子。
出身无法选择，后天却靠自己努力拼搏逆天改命，在他眼里，世界上没有人比祝茫更好更令人敬佩。
对比起来，谢纾这种衔玉而生却不知珍惜的叛徒，就愈发面目可憎起来。
上元佳节，昆仑万千灯火，所有人排着队为新来的小师弟举行生辰礼，谢纾印象中总是格外严厉的父亲眉眼温柔地看着祝茫，抚摸他的头顶，带他来到谢纾曾经的房间里，骄傲地说：“从今以后，你就是我的儿子了。”
祝茫在这一刻被塞满了礼物，沈乘舟总是冻霜的脸如骤雪初霁，嘴角带着淡淡的笑容，对他道：“我没什么值钱的东西，便与你一同去玄武秘境，帮你取得玄武甲吧。”
玄武甲是千百年难得一遇的天材地宝，退可用药包治百病，进可炼制灵剑百折不摧，是千万灵石也买不回的珍宝。
可玄武秘境九死一生，有去无回，沈乘舟这是用命去帮他搏前途。
祝茫惊喜万分。
生日宴上，觥筹交错，祝贺声接连不断，所有人把穿着锦衣狐裘的祝茫重重包围，替他隔绝风雪，千盏花灯照彻长夜。
在寒冷的春夜中，温暖得令正站在山脚下的谢纾向往不已。
他刚刚完成系统最后一个任务，一身红衣胜血，黑发如墨，神志不清地蜷缩在昆仑山脚的一株桃树下。
那株小桃树已经枯死，如今孤独而格格不入地矗立在一片绿油油的杉林中，仿佛是还没成长，就已经被那成群的桃花林舍弃，成了唯一被赶出来的种子，孤零零地漂泊到山脚下，茕茕孑立，形影相吊。
沈乘舟永远不知道，也不可能想象得出，他眼中“衔玉而生却不知珍惜”的谢纾，逢年过节，总是会戴着斗篷，坐在昆仑山脚的村落中，喝一碗寒碜的汤圆，久久地凝望着那座永远不会再对他开放的山门。
或者说，家门。
这被他们挂在嘴边、总是唾弃辱骂的叛徒，此时正浑身是伤地软倒在昆仑山脚处，蜷缩在一株已经枯老死去的桃树下，四肢冰冷。