在费红英的精心调理下，皇帝的睡眠时间一日长过一日，醒来后倒是不怎么咳血了，只是双目越来越模糊，看不清奏折上的文字。
尽管如此，皇帝还是不放心权柄下移，不肯让其他皇子或大臣代他处理政务。
“等太子回京再议！”他总是这样说。
可他等了又等，却迟迟不见穆归衡归来。与此同时，一份报丧的奏折已然送到了京中。
上书之人是涵州刺史周望安，声称太子殿下英勇神武，带领两州兵士深入山林，成功将数百山匪尽数剿灭。奈何苍天无眼，太子殿下身负重伤，最终救治无果而亡。
“陛下已经好几日不看折子了，旁的事耽搁几日倒无妨，可是这份……”
几个官员拿不准主意，便去向费红英求助。这些日子，只有她能时时陪在皇帝身边。
费红英揽下差事，即刻入宫求见皇帝，同时唤来所有皇子，让皇帝身边的老内监当着众人的面，将这份奏折一字一句读给他听。
皇帝的身体已然经不得一场大悲了，躺在床上急促地呼吸着，想说些什么，却一点声音也发不出来。
“陛下，您想说什么？”费红英上前几步，俯身侧耳，靠近皇帝佯装细听。
皇帝只发出断断续续的气声，不成字句。加之众人都跪得略远，就更听不清了。
费红英却假模假式地“听”了许久，继而演出一副听懂了的模样，起身面向众人，正色高声道：“陛下口谕——请怀王殿下、安王殿下接旨。”
话音一落，穆归正和穆归礼连忙俯身下拜，齐声道：“儿臣接旨。”
皇帝双目圆瞪，嘴巴大张着，想揭穿费红英这是在假传圣旨，嗓子却怎么也挤不出声音；想伸出手，示意众人情况有诈，身体却怎么也动弹不得。
费红英一本正经，继续说道：“太子殿下的丧仪交由怀王殿下来办，礼部全力配合。”
穆归正有些不明所以：怪哉，本王从来没做过这些事，父皇怎么会如此安排呢？
很快，他又给自己找到了合理的解释：喔，大皇兄死后，本王便是长子了。如今太子丢了小命，父皇也许是打算立本王为新的太子，让本王先历练历练吧？
费红英又将目光转向穆归礼：“陛下病重这段时日，朝中堆案盈几，无人分忧。自今日起，便交由安王殿下代为处理，务必做到案无留牍。”
此话一出，满座皆惊。
皇帝若如此安排，岂不是相当于公开表明他有意将穆归礼立为下一任太子吗？
想到这一层，怀王穆归正几乎要把后槽牙都咬碎了。美梦破灭得太早，仿佛挨了一记耳光，恨得他牙痒痒。
定王今日并未喝醉，只是微醺，目光在一兄一弟之间扫来扫去，不禁暗自庆幸：还好本王多智，与其他皇子从无龃龉。不论今后是谁登基，都能保住本王的富贵。
六皇子年纪尚小，察觉不到殿内的暗流涌动，只感觉母妃将自己搂得越来越紧了。抬头看去，母亲的眼神中全是他读不懂的情绪。
倘若他再长几岁，便能看出她眼底的恐惧。
身为皇帝的贵妃，她对这几位皇子也算多有了解。
原太子虽名声不佳，却从未与手足兄弟有过冲突，他若能顺利登基，贵妃与六皇子应该能保住一生平安。
怀王和安王就不一样了。前者曾经亲手弑兄，后者亦无容人之量。今后不论是谁上位，贵妃都得活得小心翼翼，至于六皇子……怕也只能如履薄冰吧。