江御暮和穆归衡一路向西，仅走出一里多地便看见了大片农田。
远远望去，田里似乎只有枯黄的野草。走近细看，方知这是一块刚刚收割过的麦田，整片土地没有一丝因久旱而干燥开裂的痕迹。
穆归衡蹲身拾起半截遗漏的麦穗，观其品质，也并无受过旱灾的迹象。
难道父皇的判断才是对的？涵州没有受灾，刺史周望安假报灾情，就是为了骗取赈灾款？
可是逃去京城的那些流民又该如何解释？他们口口声声说着涵州大旱，难道也是在周望安授意下撒的谎？
穆归衡心乱如麻之际，江御暮伸手抚上他的肩膀，柔声宽慰道：“咱们先回营吧，今晚找阿乐她们好好谈一谈，问个清楚。”
“嗯。”穆归衡愁眉不展，似乎在为自己当初的错误判断而懊悔，“也只能这样了。”
四人在村口会面后，石涅和时异也禀明了自己的所见所闻，与江穆二人这边如出一辙。
回营草草吃完饭，石涅便去给费红英和江唤玥传话。
少倾，他独自一人慌慌张张跑了回来，回禀道：“殿下，她们不见了！行李也都带走了！”
“不见了？”穆归衡倏地站起身，“可有人瞧见她们去哪了？又是何时离开的？”
石涅立即出去打听了一圈，带回来一名禁军哨兵。
哨兵答道：“禀殿下，方才您带人去村里查看情况，刚离开没多久，她们便带着行李走了，说是您让她们先回家。怎么，您不知道这事？”
穆归衡冷笑一声：“好，很好。”
事情越来越不简单了。
穆归衡取出自己的令牌交给石涅，吩咐道：“你去一趟涵州城，让周望安现在就来面见本宫。”
石涅领命，策马而去，不到一个时辰便带着人回来了。
但他带来的不是涵州刺史周望安，而是他的师爷周祥。
周祥年逾四十，留着连鬓的络腮胡，乍看不像师爷，倒像是个武夫。细看就更奇怪了，这样五大三粗的汉子，脸上竟然顶着两道新鲜的泪痕。
石涅让他在帐外等候，自己先进去通传一声。
穆归衡听闻来者不是周望安，疑惑道：“周刺史不在城内吗？”
石涅叹了口气：“此事说来话长，还是让周祥师爷自己跟您讲吧。”
江御暮在一旁插话道：“太子殿下会见外臣，我还是先回避吧。”
“不必多此一举。”穆归衡按住她的手，“反正等人走了，我也要跟你聊起此事，还不如省些说话的力气，直接让你留在这听听呢。”
语毕，穆归衡将周祥唤进帐内，开门见山道：“周望安现在何处？为何不敢来面见本宫？难道是做了什么亏心事，怕与本宫对质不成？”