江御暮好像有些不满，上前两步在一张方桌上抹了一把，语带讥讽笑道：“你们家客栈这样疏于打扫，确实不够格请太子殿下留宿。”
宁问归不甘示弱：“本店是涵州城内最大的客栈，既然无缘赚到太子殿下这份钱，诸位还是另寻住处吧。哦，在下差点忘了说，本店是涵州城内唯一一家夜晚不会打烊的客栈。诸位若是不信，就自己去验证一番吧。”
眼见别无他法，一行四人只得回到官署住下。
他们离开以后，真正的客栈掌柜才现身，对宁问归道完谢又开始道歉。
“这么晚还把你叫起来平事，怪打扰的，快回去睡吧。”
宁问归不甚在意地笑了笑：“谭夫人言重了，为二位殿下分忧本就是我应尽之责。再说了，除我以外，还有谁能这么顺利地把太子膈应走呢？”
若不把他膈应走，穆归衡又怎么能回到官署，看到他们安排好的夜场戏呢？
“那是谁的屋子，为何这么晚了还亮着灯？”穆归衡一进官署便察觉异常，向引路的仆役问道。
“回殿下，那是刺史大人处理公务的屋子，此刻是周师爷在屋里，说是有事要忙。”
穆归衡听罢，扭头对江御暮商量道：“你先去休息吧，我去看看。”
江御暮捏住他的手，坚持道：“我不困，还是跟你一起去吧。”
穆归衡没有拒绝，又对两名护卫吩咐道：“你们去睡吧。”
石涅牵着旺财，一人一犬都已困极，谢完恩便急着回房休息，只是出于同僚情谊，少不得要等时异一起走。
然而时异从方才见到宁问归的那一刻起，困意便已尽数消散，急于把这个消息传给安王殿下，于是对太子道：“殿下，咱们初来涵州，人地两生。不妨让卑职去城内巡查一夜，也好熟悉熟悉地形，顺便找一找其他适宜下榻的客栈。”
石涅诧异地看他一眼，腹诽道：真是奇了，这人怎么总上赶着给自己找活干呢？普天之下，竟还有这样以忙碌为乐，以清闲为忧的人？我如今可真是开了眼界了。
于是二人分头而行，无可赘言。
江御暮和穆归衡则一同走向不远处灯火通明的房间，轻轻敲响了房门。
“谁呀？”门内周祥的声音有些疲乏，“不是跟你们说了，不要来打扰本官吗？”
江穆二人对视一眼，穆归衡率先开口回应道：“这么晚了，不知周师爷在忙些什么？”
周祥一听是太子的声音，赶忙打开房门，同时连连赔礼致歉：“微臣不知是殿下敲门，多有冒犯，请殿下恕罪。”
“无妨。”穆归衡与江御暮一同走入屋内，立时闻到一股酒气。
再看面前的桌子上，果然摆着一个酒坛，一只酒碗，碗里还剩一层酒底，一闻便知此酒甚烈。
“周师爷这是在……借酒消愁？”江御暮问。
“不。”周祥自嘲一笑，“不是消愁，是壮胆。”
“壮胆？”江御暮引导他继续往下说，“难道这官署还不够安全么？”
周祥摇摇头，长叹道：“周刺史已被掳走两日，按照山匪信中所述，明日就是微臣上山赎人的日子了。微臣知道，此去未必能活着回来。但刺史大人对微臣有知遇之恩，微臣不能不为他冒这一次险。所以想先喝些酒，给自己壮壮胆子。”