周玹抬步避开岑贵妃，淡淡扫了一眼那卷经文，果然在角落处发现了一点殷红，不知是何人血迹，在素白宣纸上显得格外刺目。
周玹收回目光，却不曾理会岑贵妃，只转头看向那个嬷嬷，声音不辨喜怒：
“还剩多少？”
老嬷嬷被周玹一瞥，登时心惊肉跳，忙如实答道：
“回陛下，还有七下。”
他到底来晚半步，还是教这女子受了大半刑罚。
周玹拧起眉心，声音沉得发冷：
“常女冠还得回凤仪宫中侍疾，今日之事便到此为止。”
见周玹显然十分不悦，岑贵妃忙顺着他的意思道：
“皇上说的是，是妾身思虑不周。”
下一刻，周玹竟亲自俯身将常清念扶起，毫不避讳地替她理好凌乱的裙摆。动作轻柔郑重，仿佛在对待一尊薄脆易碎的琉璃盏。
岑贵妃看在眼里，笑容忽然顿住。旋即，又缓缓染上一抹玩味。
今日原是她与常清念串通好的一出戏，原本她还担心常清念自作多情，引不来皇上。
此时一看，方知皇上对常清念的态度确实不同寻常。
莫非常清念早便爬上了龙床？
怪不得有恃无恐。
岑贵妃心里暗生忌惮，却也有些畅快。她已能想见皇后得知此事后，该是何等气血逆乱，急火攻心。
岑贵妃面上多了几分真切笑意，命人给常清念递上一杯热茶，柔声安抚道：
“常女冠，方才是本宫气糊涂了，你别往心里去。”
常清念低眉顺眼地应了一声，接过茶盏，目光短暂与岑贵妃相接，示意她按计划行事。
岑贵妃此刻心情大好，乐得顺水推舟，又说了几句场面话，便好似大度地朝周玹福身道：
“皇后娘娘跟前离不得常女冠侍奉，不如皇上替妾身送她回去？”
常清念被两名宫女搀扶着，脚步虚浮，似乎连站都站不稳。整个人都半靠在宫女身上借力，愈发显得柔弱不堪。
听罢岑贵妃此言，常清念顿时泪眼盈盈地望向周玹，颤声推辞道：
“不敢劳烦陛下，臣女自己回去就是。”
周玹却不容常清念拒绝，只道：
“无妨，朕正好也要回凤仪宫探望皇后。”
说罢，周玹率先走出了咸宜宫。
面上看似风平浪静，实则玉扳指已将指节硌得生疼。
若非知道此刻流露出格外的疼惜，于常清念而言并不是什么好事，周玹绝不会避嫌遮掩，多半会直接抱她出去才是。
常清念见状无法，只得垂首跟上，在宫女的搀扶下，随周玹一同上了轿辇。
龙舆缓缓前行，常清念坐在周玹身侧，低垂着眉眼，一副柔怯恭顺的模样。
常清念轻咬丹唇，闷闷地说道：