上首人良久久未发片语，只余捻着纸条发出的细细搓搓的声响，和燃烧得噼里啪啦的蜡烛。
无端的沉默带来厚重的压迫感，让人头皮发麻。
降烁顿时心觉不妙，暗暗叫苦，只怕自己传书大公子告状的事事发。
要死要死，他能怎么办，三公子演练流民，绕过他直接派遣武夫，实在是不怪人多想。
谢三公子，名谢刑秋，长于高门世家，却毫不沾书卷气，被谢玄都拘了好些年，才藏戾于内，活像被供于祭台上，暂时收敛的凶兵。
谢刑秋抬手引燃纸片，轻飘飘一掷，火苗就疯狂舔噬着降烁手背上的皮肉，被迫生长的燎泡也被火苗吞噬进去，发出战栗的焦裂声。
一部分痛呼被扼杀在喉管，另一部分藏在额角滴露的冷汗里，发出无声色的尖叫。
等到度过灰烬的余热，谢刑秋才淡然开口道，“你既喜欢写字，那就替我抄了那五十遍《修心》吧。反正你都越过我了不是。可惜兄长就算快马加鞭也赶不回来。”
说罢深深看他一眼，将手边一颗棋子碾得粉碎，扬起的烟尘遇见蜡烛绽出轻微的爆鸣声。
渐至夜色幕沉，谢刑秋来到谢萼华院中。
屋内香炉淡烟盘旋，萦绕在画屏的柳亭江面上，寥廓江面笼上漠漠轻寒。
“阿姊”，谢刑秋进屋唤道。
谢萼华恍然回神，拉着他的手嘱咐道：“小秋，你切莫意气用事，此事另有隐情，况且你兄长要回来了，不可做错事惹他生气。”
谢刑秋掩下眼中异样说道：“阿姊放心好了，我不会做什么的。只是阿姊还是听我的，好好在家休养。施粥的事情就交给我来办吧。”
话落又抬眼盯着谢萼华，“阿姊的隐情，刑秋会等到阿姊愿意说的时候的。”
谢萼华愣了愣，噗嗤一笑道：“小秋真是越发像个小大人了，好好好，阿姊听你的，你也别太过操劳。”
“我听说好几个庄子都出了事，有动刀动枪不服管的，还有怕被赶走病急乱投医的，人多起来就是这样，要不我去看看。”
谢刑秋神色一凛，怒极反笑道：“这些下人好大的胆子，主子赐了他们一条命，他们倒来主子面前嚼舌根了。阿姊不必烦忧，事情很快就会结束了。”
说罢不动声色地瞥了一眼谢萼华身边站着的，穿着绿萝衣，配着香囊的浮岚。
八月初八，城西突起流言，城中大善人将施粥施药于城西城外，源因有缘人归还遗失的玉佩。
但奈何往日施救者过多，余米之只够城西一隅，希望勿要传开。众人果守其诺，得粥后叩谢乐善者。
八月初九，城西郊林有善人效仿施粥。众人趋之。