为了他能答应，江秋儿忍痛割爱，将金簪莲花递给他。
赵蛮子满不在乎，瞥了一眼，嘲讽道：“我又认不出金子是真是假，万一你诓骗我怎办？”
江秋儿气得脸红，语气拔高，“我才不会骗人。”
赵蛮子斜瞥她，一副俨然不信她。
江秋儿委屈的眼眸泛起泪花，宛如珍珠一串串，坠入泥土。
赵蛮子看得眉头皱起，冷声道：“不准哭。”
江秋儿听闻，哭得更凶。凭什么他不让自己哭，自己就不哭。
眼见哭声嘈杂，她哭得上气不接下气，大有永不歇停的意思，赵蛮子双手抱胸，冷声道：“好了，我答应你。”
江秋儿闻言，黑白分明的眼睛斜瞥他，见他不耐烦，低声道：“你说是真的？”
“我从不骗女人，尤其是你这样的小乞丐。”赵蛮子冷声道，唇角下压。
江秋儿收敛哭声，颔首道：“好。”
“……”
见她迅速不哭，赵蛮子狐疑地道：“你是不是骗我。”
岂料，江秋儿撇撇嘴，眼尾耸下，眼看她又要哭，赵蛮子头痛地道：“好了，不准哭。”
“我收留你，送你回长京可以，但我们要约法三章。”
青年身高八尺，一缕清风拂起他的乌发，鬓角的碎发因此露出眉眼的深邃和青涩，“你听好了。以后我们对外以兄妹相称，平日里你不准动不动就哭。”
江秋儿不满地颔首。
赵蛮子双手抱胸，凝视眼前脏兮兮的“小乞丐”，漫不经心道。
“第二，以后你必须事事听我的，我让你往哪走，你就要往哪走，你放心，我接下你的要求，就会答应你。”
江秋儿颔首。
“第三，我送你到长京，赏银必须有六百两。”赵蛮子狮子大开口。
江秋儿瞪大双眼，难以置信地道：“你打劫啊！”六百两，可真说的出口。
“你要是不同意，那就算了。反正这世道护送一个小娘子，本就难上加难。”赵蛮子斜瞥地道。
江秋儿思忖一会，点头应下，六百两，徐氏应当承担得起吧？倘若徐家不认怎办？
她觑眼赵蛮子，见其灰布难掩粗犷的身形，压下忧心忡忡，“好。”
赵蛮子目光落向东边，眉眼微微上扬，恣意飞扬。
“跟我走吧，小乞丐。”
夕阳西下，枯木残风，赵蛮子和江秋儿的影子，在霞光衬下，斜斜映长。
晚风残月，芦舍两三间，竹林环绕，坐落半山，远远望去，栅栏将芦舍围起，不予旁人深窥。