距离二郡被围，已过去了整整一年。
太昌六年，苻石举兵南征之?时，虽在二郡储存了不少?粮草，可?对这样?的大城而言，粮米的消耗是?个极大的数目，坐吃山空，终究不是?办法。
城中已然挨了几个月的饿，如今日日被饭香熏着，如何还能坚持得下?去？
有关投降的议论，很快就悄声蔓延了开来。
二郡守将恼羞成怒，不约而同地接连斩杀了好几批人。
可?饱腹求生乃是?人之?天性，如何能轻易被抑制住？
防民之?口，甚于防川。
斩首并?未制止城中的颓丧，反倒增加了军中将士和平民百姓的反抗之?意。
滔滔的民愤汹涌着，正酝酿着一股巨大的洪流。
长安
太昌八年冬十二月初九，桓元大败姚昶，长?安城外的姚秦军队，西撤至扶风郡一带。
十二日，苻秦守将开城门而降，秦主苻泓奔洛阳。
同日，桓元入长安。
十四日，桓元克咸阳。
十九日，在?东取潼关与西征扶风之间，桓元出人意料地选择了扶风。
他要本着擒贼先擒王的原则，彻底将姚昶击败，为此，甚至甘愿暂时放弃潼关与弘农，更遑论北方的冯翊、北地、新平等郡。
姚昶虽痛骂桓元的意气用?事，但?却无可奈何，只能整顿军队，奋力一战。
然而，连连战败的军队，终究比不过锐气正盛的桓氏兵马，姚昶终于在?除夕夜大败于桓氏，只能于大雪纷飞中仓促西逃。
桓元看?着越来越厚的积雪，没有接着去追，而是?在?安排好扶风郡的防务后?，带着亲兵，策马回?了长?安。
这是?桓元在?长?安度过的第一个春节。
这座古老的都城，曾是?其父桓阳一生的执念。
当年桓阳北伐，驻军灞上?，距离收复长?安仅有一步之遥。
可那时江左却传来了种种不利于北伐的消息，桓阳不敢保证，自己能够心无旁骛地拿下长?安，更害怕在?长?安作战之时，江左突出变故，自己被断了后?路，北伐军也会因此落入进退两?难的局面。